Star Wars: Дарт Бейн - Династия зла - Дрю Карпишин

Бейн вышел из гиперпространства и включил автопилот, позволив кораблю плавно скользить в космосе, пока он будет приходить в себя. Затем владыка ситов закрыл глаза, и его поглотил сон.

Глава 13

Сознание постепенно возвращалось к Сету Харту. Его разум как будто барахтался в трясине, пытаясь выбраться из мутных глубин собственного подсознания. Сделав последнее усилие, он наконец вынырнул на поверхность, хотя воспоминания о странных снах и кошмарах все еще таились в темных уголках его разума.

Харт помнил, что кошмары чуть не свели его с ума. Они почти уничтожили его, но Сет не сдался. Постепенно, по кусочкам отделяя фантазию от реальности, он загнал их обратно в дальние уголки разума, где им было самое место.

«Сколько же я пробыл в отключке? – подумал Сет. Он не открывал глаз и продолжал ровно дышать, не показывая, что проснулся. – Кажется, не меньше пары дней».

Он был в своей комнате – в этом Сет был абсолютно уверен. Он узнал запах своих надушенных подушек, мягкое прикосновение шелковых простыней к коже, комфорт роскошных пуховых матрасов. Все остальное было как в тумане.

Ну же, Сет. Думай.

Осторожно, чтобы не разбудить недавние кошмары, Сет начал вспоминать последние события, пытаясь разобраться, что именно с ним произошло.

Блондинка.

Она поджидала его в особняке, когда он вернулся с пирушки. Такое происходило уже не в первый раз… но впервые нежданная гостья попыталась его убить.

«А может, и не хотела убивать, – напомнил он себе. – Судя по тому, что ты все еще жив».

Они сражались. Это Сет помнил довольно четко. Они сражались, и она победила.

Не открывая глаз, Сет с помощью Силы принялся изучать обстановку. Он лежал в своей кровати, в своей же комнате. И он был не один. Рядом был кто-то еще. Женщина.

Заявила, что она – сит.

Харт понятия не имел, зачем она вломилась к нему домой. Он даже не мог взять в толк, зачем она оставила его в живых. Но был полон решимости заставить ее пожалеть об этом.

Осторожно расширяя рамки сознания, Сет стал обшаривать комнату в поисках своего светового меча. Оружие лежало на туалетном столике в другом конце комнаты. Женщина сидела в кресле рядом с кроватью и терпеливо ждала, когда он проснется. Сможет ли он с помощью Силы притянуть меч к себе через всю комнату, прежде чем она отреагирует?

Ну и что дальше? Один раз она уже уделала тебя.

Может быть, в этот раз удастся застать ее врасплох. Харт начал осторожно накапливать энергию.

– Я считала тебя умнее, – сказала женщина.

Сет замер.

Похоже, придется выбираться при помощи разговоров. Пора пустить в ход все свое очарование.

Он открыл глаза и издал легкий смешок.

– Надо же было попытаться. – Харт пожал плечами и сел на кровати.

Он был в той же одежде, что и на вечеринке.

– Должен признать, твое появление прошлой ночью было весьма эффектным, – заметил Сет.

– Три ночи назад, – поправила женщина, ответив на его улыбку суровым взглядом. – Я уже начала думать, что ты останешься в своих кошмарах навсегда.

Ее слова заставили его вспомнить ужасы, которые он все еще пытался взять под контроль. Сет невольно вздрогнул.

– Я смог найти дорогу назад, – ответил он более мрачным голосом, чем ожидал. – Что ты мне вколола? Какой-то наркотик?

– Если ты и вправду так думаешь, – сказала она, скривив губы в презрительной усмешке, – значит, я впустую трачу свое время.

В ее голосе промелькнули угрожающие нотки, и инстинкт самосохранения Харта забил тревогу.

Ну же, Сет. Ты не хочешь разозлить эту дамочку.

– Колдовство, – сказал он после недолгого раздумья. – Ты сказала, что ты сит. Оглушила меня каким-то заклинанием.

Она кивнула, и Сет заметил, что ее плечи расслабились. Итак, она была готова прикончить его за невежество.

– Это ты убила Медда Тандара? – спросил он, все еще пытаясь составить картину событий.

Женщина покачала головой, слегка тряхнув белыми кудрями.

А она довольно симпатичная… если не обращать внимания, что колдунья.

– Ты следовала за мной от Доана, – предположил Сет, отчаянно пытаясь вытянуть из нее любую полезную информацию. Если он поймет, что ей нужно, то сможет торговаться. – Тебе нужны талисманы.

– Ты угадал наполовину, – ответила женщина. – Я следовала за тобой с Доана, но талисманы меня не интересуют.

Оказаться в невыгодном положении – для Сета это было непривычно. Если у него чего-то не было, он был достаточно умен, чтобы найти способ заполучить нужное. Но мотивы и цели этой женщины были ему совершенно непонятны. Не оставалось ничего иного, кроме как прибегнуть к самому нелюбимому методу – полной честности.

– Я абсолютно не представляю, чего ты от меня хочешь.

– Меня зовут Дарт Занна, – объяснила женщина, – и я ищу себе ученика.

Теперь Сет запутался еще больше. Но часть его разума – та часть, которая помогала ему быть на шаг впереди джедаев прошедшие десять лет – ухватилась за ее слова.

Теперь ты знаешь, чего она хочет. Найди способ использовать это.

– И зачем ты ищешь ученика? – спросил он осторожно, стараясь не вывести ее из себя своим непониманием.

– Джедаи верят, что ситы исчезли, – начала Занна. – Но, как ты можешь судить по моему присутствию здесь, они ошибаются. Ситы существуют, но теперь их только двое: один учитель и один ученик. Один воплощает могущество, второй к нему стремится.

– То есть, вы хотите пополнить свои ряды, – предположил Сет. – Вы ищете новобранцев, которые примкнут к вам и помогут восстановить армию ситов.

– Этот путь ведет в тупик, – выпалила Занна. – История ситов подтверждает: если их много, они всегда направляют свою ненависть друг против друга. Это неизбежно – такова природа темной стороны. Единственный способ выжить – это следовать Правилу Двух. Наше число не должно превышать двух. Учитель обучает ученика искусствам ситов, пока однажды тот не заменит его. Если ученик окажется недостойным, учитель уничтожает его и берет себе нового. Если ученик окажется сильнее, учитель падет, а ученик станет новым темным повелителем ситов и выберет своего ученика.

Теперь все стало проясняться.

– Ты – ученица. Ты думаешь, что пришло время бросить вызов учителю. И хочешь, чтобы я тебе помог.

– Нет! – вскричала Занна, заставив Сета вздрогнуть. – Этот путь в прошлом. Раньше слабые последователи могли объединиться и одолеть более сильного лидера, тем самым ослабив Орден. Это противоречит всему, ради чего существует Правило Двух. Чтобы стать темным владыкой ситов, я должна встретиться со своим учителем один на один. Если я окажусь недостойной, я проиграю… но Орден останется сильным под его руководством. Ты понимаешь?

Харт понимал слишком хорошо.

– Правило Двух гарантирует, что каждый учитель будет сильнее предыдущего. Оно убирает слабых. Хорошо для Ордена в целом, но плохо для тех, кого отбраковывают.

Может, Занна и была счастлива пожертвовать собой ради блага Ордена Ситов, но Сет готов к этому не был. Разумеется, он был достаточно умен, чтобы не сказать это вслух. Вместо этого он спросил:

– Почему ты выбрала меня?

– Я уже некоторое время ищу ученика, – объяснила Занна. – Когда я наткнулась на твой след на Доане, то поняла, что это больше, чем просто совпадение. Сила в тебе велика, и ты отверг джедаев и их учения. Ты умен и находчив. Но твой потенциал не раскрыт. Ты не посвятил себя темной стороне. Собирая талисманы древних ситов, ты ведешь себя как ребенок, играющий в игрушки. Ты не думаешь о будущем. У тебя нет амбиций. Нет планов. Нет цели. Это изменится, если ты согласишься стать моим учеником. Присоединяйся ко мне, и я покажу тебе твою судьбу.

– Мою судьбу?

– Тысячелетиями джедаи и ситы ведут бесконечную войну друг с другом. Сейчас джедаи уверены, что война закончена. Что ситов больше нет. Но мы просто прячемся в тени, готовясь отомстить. С помощью терпения и хитрости мы закладываем фундамент нашей грядущей победы. Поколение за поколением наша сила и влияние будут расти. Придет время, мы уничтожим джедаев, и ситы будут править галактикой.

Сета власть над галактикой не интересовала. Равно как и уничтожение джедаев. Это требовало немало усилий. Но, похоже, выбор у тебя небольшой. Если откажешься, она просто так не отпустит.

Вслух он сказал:

– Согласно Правилу Двух, ситов должно быть только двое. Как же я стану твоим учеником, если твой учитель еще жив?

– Если ты примешь мое предложение, то будешь сопровождать меня, когда я отправлюсь на бой с ним, – объяснила Занна. – Но ты не должен вмешиваться. Если он проиграет, я сделаю тебя своим учеником.

– А если проиграешь ты? – спросил Сет.

– Если я умру, моему учителю понадобится новый последователь. Если он посчитает тебя достойным, ты займешь мое место. Если нет…