И имя ей Гроза (СИ) - Евдокименок Елена

- Хорошо, - согласилась я. - А что там с Витором?

- Оказывается, что он совсем недавно примкнул к оборотням, около полугода назад. У него довольно-таки много денег, до превращения он был весьма успешным бизнесменом. Он бросил жену, когда узнал, что она зарится на его богатство. Однако дочь не оставил, ту девочку, которую ты видела. Тогда его жена узнала обо всем и о преступлении и решила свалить убийство на него. Для этого она и подослала дочь, но Катерина не хотела тюрьмы или смерти для него и поэтому решила сбежать с отцом. Как раз когда они выяснили отношения ты и вмешалась.

- И, слава Ли..! – по привычке чуть не призвала я первого из охотников.

- А ты же знаешь о религиях существ обратного мира? - спросила Елизавета.

Я покачала головой.

- У вас оборотней, - Елизавета протерла стекла очков, неспешно рассказывая, и нахлобучила их обратно на нос, - есть такая легенда, она же часть религии. Давным-давно на заре времен жила-была волчица. И однажды Верховная богиня Обратного мира решила подшутить над молодым симпатичным парнем, и обратила волчицу в прекрасную девушку и та пришла к нему.

И пришла волчица к возлюбленному. И полюбил он ее всей душой. А позже кончилось время, которое она могла провести в облике человеческой девушки и обратилась она в волчицу и убежала в лес. Только вот дети у нее родились странные и не люди и не волки.

Я молчала. А затем спросила:

- А как же она их воспитала. Если не могла перекинуться в человека.

- Богиня ей помогла и с тех пор и превращается она по ночам в волчицу и бежит под звездами в объятьях лунного света. Кроме Матери-Волчицы у оборотней много богов.

- Хм, так оборотни язычники? – удивилась я. - А в обычную церковь они зайти могут?

- Почему нет?

- Например, вампиры вроде как не могут…- начала я, сомневаясь в правдивости этой информации.

- Все они могут, - фыркнула Елизавета. - это все сказки.

Я почувствовала себя слегка уязвленной за скудость своих познаний.

- Не обижайся, - Елизавета ободряюще похлопала меня по плечу. - Еще успеешь все узнать, у тебя лет двести еще впереди.

Она ушла, а я задумалась, что же я буду делать столько лет?

Потом рассмеялась и тряхнула головой. Найду чем заняться, дел и так непочатый край!

Суд прошел почти также как и первый, с тем отличием, что мы сделали все правильно.

Большинство старейшин проголосовала за смерть оборотня-женщины, а часть за то, что вернуть ее в стаю, но оказалось, что она никогда не состояла в стае.

В итоге все сошлись на том, что поскольку она опасна, надо лишить ее зверя.

Я ударила молотком по столу и изрекла:

- Приговор: лишение внутреннего зверя. Обжалованию не подлежит. Будет исполнен завтра.

Потом преступницу вернули в тюрьму, все разошлись, а Рая остановилась рядом со мной и заметила:

- Ты хоть в курсе, что ты лишишь ее зверя?

- Что? – рассержено воскликнула я, снимая верх парадного костюма. - Нет, только не это, - обреченно выдохнула, понимая, что пути обратно нет.

- Увы, тебе придется, - мягко, будто утешая, произнесла она.

- Да, я уже это поняла, - вздохнула я. - И что надо будет сделать?

- Отнять ее зверя, - сказала Рая. - Ты прикоснешься к ней и вытянешь зверя сквозь кожу.

- Как это возможно? – удивилась я.

- У тебя будет старинный артефакт стаи, именно он и даст тебе силы, а затем душа зверя окажется в нем.

- Как это отвратительно…- стоило мне представить как человек или оборотень, не важно кто, живое существо, лишиться самого важного и прекрасного, из всего, что есть у него, а именно частички души.

- Завтра ты должна быть в полночь на главной площади, - напомнила мне Рая, набрасывая на плечи стильный красный плащ и выходя.

- Такое не забудешь, - недовольно буркнула я.

К одиннадцати вечера я была готова.

Надела опостылевшую церемониальную одежду, и теперь бегала по комнате, волнуясь.

Я, конечно, умела сдерживать свои душевные порывы и одевать ледяные маски, но сейчас меня никто не видел, и в этом не было нужды.

Я не хотела пусть даже последнего оборотня лишать души, не хотела убивать таким противоестественным образом.

Я хрипло рассмеялась.

Разве смерть может быть естественной?

В любом случая она ужасна и отвратительна и ее не должно быть на земле!

Смешное высказывание для охотницы!

Наконец, я заставила себя перестать думать об этом.

И когда за десять минут до начала церемонии наказания я вышла из дома, а мои друзья следовали за мной, на душе было пусто и холодно.

- Как ты? – спросил Андрей с тревогой.

И почему он всегда знал все обо мне, хотя я молчала? Словно какая-то тайная связь была между нами.

Кинула на него благодарный взгляд.

- Все нормально, - я посмотрела на Мишку, который шел чуть впереди, и немного разоткровенничалась. - Я не хочу это делать, но меня никто не спрашивает.

- Может быть, отказаться, - предложил он.

Я стиснула руки в кулаки и прошептала:

- Надо удержать стаю, слишком большие счеты у меня с охотниками.

Его губы искривились в ироничной улыбке, а во взгляде сквозил вопрос и сомнение.

Странное поведение Андрея уже начало злить меня:

- Что случилось?! – прошипела я.

- Ничего, - открестился он, и уже хотел убежать вперед, но я железной хваткой впилась в его руку.

- Ты же понимаешь, что маньяк должен быть наказан?

Андрей повернулся ко мне и ответил:

- Да.

- Кто обезвредит его кроме меня?

Печальная улыбка. Молчание словно тонкая стеклянная стена между нами.

- А давай я проведу церемонию? – внезапно выпалил он.

- Спасибо, - поблагодарила я его. - Но ты не оборотень.

- Просчет, - пробормотал он.

- Ты же понимаешь? – я обернулась к нему и с надеждой взглянула в его глаза.

Пусть и я не позволяла себе влюбиться в него, и была в шаге от любви, но его дружба, его помощь стали важны для меня.

- Конечно, - и он нежно провел ладонью по моей щеке. Я отступила на шаг, сбросила темный плащ ему на руки и шагнула на площадь.

Рая подбежала ко мне.

- Я тебя уже пятнадцать минут жду! Где ты шляешься? Мы смертельно опаздываем!

- А я думала, что здесь все пройдет.

- Нет, на той поляне, давай быстрее! Шевели копытами! – и мы побежали.

Опоздание вожака недопустимо! Какой пример я подаю остальным оборотням?

Когда мы вышли на поляну все уже были в сборе. Женщина-маньяк со связанными руками стояла рядом с большим камнем. Ее охраняли два воина.

Старик-старейшина шагнул ко мне и протянул мне магический камень на длинной цепочке. Я взяла его и вздрогнула от бесконечного, смертельного холода, который распространялся от его поверхности. Зажав камень в кулаке, я подошла к женщине. Все во мне медленно умирало. Как же я не хотела казнить ее!

Я не была праведницей, не была правильным человеком, но и не монстр, не изверг, а теперь мне предстояло стать им! Как же я не хотела…

Оборотни-стражи заставили лечь преступницу на камень. Она не сопротивлялась, понимая, что это бесполезно, но в ее темных глазах горела такая жуткая ненависть, что будь ее воля, будь ее руки свободны, она бы разорвала меня в клочья.

Ненависть изливалась на меня отравленной нефтью.

Старейшина сказал, обращаясь к стае:

- Мы здесь, потому что горе коснулась нас. Эта женщина, Мария Лискина – убийца, на ее руках кровь трех человек. По закону мы лишаем ее внутреннего зверя, ибо она обезумев, вместе с ним убивала людей.

- Приступай, - обратился он ко мне.

Но моя обязанность наказать ее и я сделаю это.

Я протянула рук с камнем, и остановила ее напротив груди женщины, не касаясь ее.

Я чувствовала, как сила течет во мне и раздирает в клочья душу маньячки, как внутренний зверь медленно покидает ее и исчезает.

Мария Лискина свалилась к моим ногам, я переступила через ее тело и поспешила прочь. Не хотелось, чтобы меня видели во внутреннем раздрае.