Маршал Жуков - Николай Яковлев

Если же, планировал далее Манштейн, "количество войск противника перед Котельниково значительно возрастет", тогда "приказом был предусмотрен запасной вариант: танковые дивизии срочно и скрытно перебрасываются по западному берегу Дона на север, на донско-чирский плацдарм у Нижне-Чирской и наносят главный удар отсюда".

Гитлеровский фельдмаршал просчитал основной и запасной варианты, упустив только одно - прозорливость Жукова С Калининскою фронта, более чем да тысячу километров от Сталинграда, за две недели до последовавшего немецкого наступления Жуков указал совершенно точно, где ждать врага, - у Котельниково и Нижне-Чирской. В беседах по телефону он сообщил свою оценку возможных намерений противника Василевскому, который согласился с высказанными соображениями. Принял их к сведению и с удвоенной энерией вместе с командованием фронтов, действия которых он координировал, принялся готовить ликвидацию группировки Паулюса. Василевский, Рокоссовский и Еременко наметили с 18 декабря приступить к ее уничтожению.

Напряженная, творческая работа полководцев, в которую и нс замедлил "внести свои коррективы противник", - огорчился Василевский.

12 декабря разразилась "Зимняя гроза", как претенциозно назвал свою операцию Манштейн На узком фронте от Котельниково немецкие войска прорвали наши позиции и поползли к Сталинграду. По словам Василевского, под удар попали наши три "до вольно слабые стрелковые дивизии", две кавалерийские дивизии и танковая бригада. На них навалилось свыше 500 фашистских танков, в том числе "тигры". Против этой махины мы смогли выставить только 77 танков. Оказалось, что предупреждения и предостережения Жукова не были должным образом учтены. Потребовался нечеловеческий героизм, срочная переброска резервов, чтобы задержать продвижение Манштейна к Паулюсу.

16 декабря последовал внезапный удар Юю-Западного и Воронежского фронтов на среднем Дону - операция "Сатурн". Изменив первоначально намеченное направление, наши войска вместо Ростова пошли на юго-восток, пряма в тыл Манштейну. Уже потеряв при попытке пробиться к Сталинграду до поло вины танков и 60 процентов пехоты, противник стал постепенно отходить. Отныне кольцо попавшей в окружение группировки Паулюса стало методически сжиматься Тем временем врага изгоняли с Северного Кавказа. Из контрнаступления у Сталинграда выросло широкое движение всего южного крыла нашего фронта на запад.

А Жуков? Какова его роль в этих операциях? В начале декабря он был предельно занят в других местах: координировал действия Калининского и Западного фронтов, пытавшихся "срезать" Ржевский выступ. В ходе наступления во второй половине декабря не удалось достичь поставленной цели, но враг понес тяжкий урон. Немцы не смогли не только снять из-под Вязьмы войска и направить их на юг, но и, больше того, им пришлось подбросить сюда четыре танковые и одну моторизованную дивизии. В германских штабах поняли, что еще одного натиска в районе Ржева и Вязьмы вермахт не выдержит.

В декабре Жукову вновь и вновь пришлось обращаться к делам фронтов, громивших на юге гитлеровцев и добивавших группировку Паулюса, В Качестве заместителя Верховного Главнокомандующего он рассматривал документы по планированию операции "Сатурн" Пришло время, когда со всей силой сказался рост могущества Красной Армии В двадцатых числах декабря наши танковые корпуса, введенные в прорыв на Юго Западном фронте Ватутина, Стремительно пошли на запад и юго-запад.

Беспримерны свершения 24-го танкового корпуса В. М Баданова. Пройдя с боями за пять суток около 300 километров, корпус на рассвете 24 декабря как снег на голову свалился на вражеский гарнизон станицы Тацинской, откуда с большого аэродрома снабжалась по воздуху группировка Паулюса. Танкисты Баданова начисто разгромили важнейшую базу, уничтожив 431 фашистский самолет. В страшное ярости немецкое командование бросило все, что было поблизости, и окружило дерзких танкистов.

Судьба героев-танкистов, дравшихся в далеком тылу врага, глубоко взволновала Ставку. Сталин связался с командующим Юго Западным фронтом Ватутиным и потребовал проявить гибкость и в крайнем случае уйти из Тацинской Корпус слишком далеко оторвался от основных сил наших наступавших армий. Сталин подчеркнул: "Вообще вам надо иметь в виду, чго танковые корпуса лучше пускать на дальнее расстояние парой, а не в одиночку, чтобы не попасть в положение Баданова".

Разговор с Ватутиным продолжил Жуков, который прибыл в Ставку с Западного фронта:

- Где сейчас 18-й танковый корпус?

- 18-й танковый находится непосредственно восточнее Миллерово... Он не будет изолирован.

- Помните Баданова, не забывайте Баданова, выручайте его во что бы то ни стало!

Ватутин приказал корпусу Баданова вырваться из кольца окружения. Через пять дней танкисты Баданова соединились со своими.

Одновременно по прямому указанию Ставки Жукову пришлось принять участие в доработке замысла окончательного разгрома Паулюса. Планы, доложенные штабами Донского и Сталинградского фронтов, не устроили Ставку в них не предусматривалось смыкание главных и вспомогательных ударов по рассечению окруженной группировки За подписями Сталина и Жукова была отдана новая директива по выполнению операции "Кольцо". Уничтожение войск Паулюса отныне поручалось одному фронту. Донскому, которым командовал Рокоссовский.

По получении этих указаний, в самый канун нового, 1943 года темпы разгрома немцев под Сталинградом резко ускорились 2 февраля 1943 года остатки 330-тысячной немецкой группировки капитулировали. "Битва в районе Сталинграда, - писал Жуков, - была исключительно ожесточенной. Лично я сравниваю ее лишь с битвой под Москвой . Общие потери вражеских войск в районе Дона, Волги, Сталинграда составили около 1,5 миллиона человек, до 3500 танков и штурмовых орудий, 12 тысяч орудий и минометов, до 3 тысяч самолетов и большое количество другой техники".

Победа Красной Армии на Волге внесла решающий вклад в достижение коренного перелома как в ходе Великой Отечественной воины, так и всей второй мировой войны Жуков- считал "Здесь я получил гораздо большую практику в организации контрнаступления, чем в 1941 году в районе Москвы, где ограниченные силы не позволяли осуществить контрнаступление с целью окружения вражеской группировки".

За успешное общее руководство контрнаступлением в районе Сталинграда Г. К Жуков среди других был награжден вновь учрежденным орденом Суворова I степени. На орденском знаке, врученном ему, стоял No 1.

Полководческое мастерство Г. К. Жукова, наглядно выявившееся в исполинском сражении, безоговорочно признано во всем мире. Американский исследователь Г. Солсбери почти через три десятка лет писал в книге "Великие битвы маршала Жукова": "В час смертельной опасности Сталин снова обратился к Жукову. Сталинград висел на волоске. Его судьба и, возможно, России были вверены в руки Жукова. Битва под Москвой сделала Жукова национальным героем.

...После Сталинграда никто не оспаривал первенства Жукова И после Сталинграда никто больше не сомневался - Россия, имея во главе своих армий Жукова, в конечном итоге разгромит Германию" Свидетельствует немаловажный американский публицист, не замеченный ни в симпатиях к нашей стране, ни к социализму.

Так кто жебыл автором последовавшего разгрома немцев под Сталинградом? На этот вопрос исчерпывающий ответ дал сам Георгий Константинович "Еще раз повторяю, - писал он, - основная и решающая роль во всестороннем планировании и обеспечении котрнаступления неоспоримо принадлежит Ставке Верховного Главнокомандования и Генераль ному штабу...

Заслуга Ставки Верховного Главнокомандования и Генштаба состоит в том, что они оказались способными с научной точностью проанализировать все факторы этой грандиозной операции, сумели предвидеть ход ее развития и завершение".

Маршал Советского Союза

Еще гремели орудия в Сталинграде, когда Г. К. Жуков получил новый приказ выехать в Ленинград, координировать усилия по прорыву блокады города-героя.

Он уже принимал участие в подготовке этой исторической операции, которую ждали героические ленинградцы, весь наш народ, гордившийся подвигом города Ленина. Прежние попытки прорвать блокаду оставили тяжкую память Жукрв считал, что теперь неудачи не может быть Операция получила название "Искра", и это было глубоко символичным

Отлично знавший план наступления, рассмотренный. в Ставке еще в декабре, Жуков придирчиво проверил все на месте. Впечатление самое отрадное: воины Ленинградского фронта хорошо подготовились к труднейшему делу, предстояло брать высокий, сильно укрепленный берег Невы, где засели гитлеровцы Бросок через лед пехоты с легкими танками под прикрытием артиллерийской завесы рассчитали едва ли не по секундам. А в частях Волховского фронта, которым предстояло продвигаться навстречу через торфяные болота, было сделано все, чтобы провести через топи тяжелую технику.