Зов Иерихона - Тим Волков

 «Он спас меня. Он спас меня. Он спас меня» - все вертелось в голове у Корба и стучало в висок, и выкручивало мозг. Корб силился понять, как это произошло, и лишь видел вновь и вновь картинку перед глазами – Фойхель закрывает его своим телом. «Он получил пулю, предназначенную мне. Спас меня».

 А может, просто хотел выхватить пистолет у ведьмы?

 Прибежавшие охранники тут же заломили Корбу руки, потащили прочь. А Фойхель лежал на полу и провожал его остывающим взглядом и будто хотел что-то сказать, но всё никак не говорил.

 Корба вывели на улицу, остервенело огрели прикладом в спину. Сразу же перехватило дыхание, а перед глазами заискрилось. Корчась от боли, Корб упал на землю. Оценив состояние пленника руки решили ему не связывать. Да и времени уже не оставалось возиться с ним.

 -Выведите эту патаскуху! – приказала Хенна.

 Корб поднял свою вмиг потяжелевшую голову, сквозь кровавую пелену пытаясь разглядеть происходящее. На улицу вывели Аниту. Вся она была бледна и испугана. Под глазом кровоточила ссадина.

 -Отпустите её! - попытался произнести Корб, но язык не слушался, и изо рта вылетели лишь какие-то ошметки звуков.

 Небо тем временем пламенело. Закат окрасил дома кровавым светом, разлился причудливыми красками по улицам города, превратив окна домов в витражи ирреальных картин. С периферии подступала тьма. Корб не увидел её – почувствовал. Леденящий сквозняк насмешливо потрепал волосы. Стало не по себе.

 Вышедшие на улицу люди забеспокоились; толпа всех мастей, от нищего до полицейского, чей стул обыденности выбили из-под ног и навязали игру по правилам Хенны, лишь открывали и закрывали рты как безмолвные рыбы и ничего не осмеливались предпринять, даже бояться. Корб смахнул капли крови с глаз, попытался разглядеть причину волнения.

 «Аниморты. Они повсюду!» - пронеслось в голове.

 И действительно - все улочки в округе чернели от жутких тварей. Они словно почувствовали большое скопление живой плоти, и пришли на пиршество, все до единого. Плотно кольцо чудовищ окружило толпу.

 -Спокойно, люди!- услышал Корб голос Хенны. - Эти ангелы не тронут нас. Ведите её на алтарь.

 Аниту подволокли к огромной связке дров. Словно тряпичную куклу закинули на самый верх.

 -Дайте мне огня! - прорычала Хенна.

 Из толпы протянули факел.

 -БРАТЬЯ МОИ И СЕСТРЫ! – взвыла Хенна. – СЕГОДНЯ ТОТ ДЕНЬ, КОГДА НАСТУПИТ НА ЗЕМЛЕ ЦАРСТВО БОЖИЕ! ИЗБАВИЛИСЬ МЫ ОТ СКВЕРНЫ И СТАЛИ ЧИЩЕ! И НЕТ ТЕПЕРЬ НАМ СТРАХА НИ ПЕРЕД СМЕРТЬЮ, НИ ПЕРЕД ИСКУШЕНИЕМ ДИАВОЛОВЫМ. ИБО ПОБЕДИЛИ МЫ ЕГО! ОСТАЛАСЬ ЛИШЬ ОДНА, ЧЬЕ СЕРДЦЕ ГРЕХОВНО, ИБО СОГРЕШИЛА ОНА С ЧЕРНЫМ ДРАКОНОМ И НОСИТ СЫНА ЕГО ПОД СЕРДЕМ СВОИМ! УНИЧТОЖИМ ЖЕ ПАТАСКУХУ! СОЖЖЕМ ЕЁ!

 -Сожжём! Сожжём её!

 -ПОДНИМЕМ РУКИ К НЕБУ! ВОЗНЕСЁМ МОЛИТВЫ! ПОБЛАГОДАРИМ ГОСПОДА НАШЕГО! К ТЕБЕ ВЗЫВАЕМ, ГОСПОДЬ НАШ! ПРИМИ НАС! ВРУЧИ НАМ КЛЮЧИ ОТ РАЯ!

 По грязным щекам Хенны текли слезы, оставляя светлые похожие на шрамы полосы. Хенна билась в экстазе, а руки её, сжимающие факел, выводили в воздухе причудливые только ей понятные знаки. Толпа качалась в такт её движениям, и ловила каждый звук, и повторяла заветные слова своего бога.

 -ХВАЛА ТЕБЕ, ГОСПОДЬ НАШ!

 -Хвала тебе Господь наш!

 -ХВАЛА ЗА СМЕРТИ ГРЕШНИКОВ И ИСПЫТАНИЯ ЧТО ПОДВЕРГ НАС!

 -Хвала за смерти грешников и испытания что подверг нас!

 -ДАРУЙ НАМ РАЙ! И КЛЮЧИ ОТ РАЯ! ЧТОБ МОГЛИ МЫ, ВОЙДЯ В НЕГО ЗАПЕРЕТЬ ВРАТА И НИКОГО НЕ ПУСКАТЬ ТУДА!

 -Даруй нам рай! И ключи от рая! Чтоб могли мы, войдя в него запереть врата и никого не пускать туда!

 -ВОЗДАЁМ ХВАЛУ!

 -Воздаём хвалу!

 -ТЕБЕ ОДНОМУ!

 -Тебе одному!

 -АМИНЬ!

 -Аминь.

Глава 24. Зов Иерихона

 Иерихон звал. Молил о помощи.

 «Я слышу его голос – он печален», - подумал Корб и понял, что начинает сходить с ума. Но он и вправду его слышал! Видимо это гипнотизирующие молитвы Хенны всему виной.

 Корб разлепил глаза… и обомлел. Это был не мираж. В каком-то смысле  город действительно звал и просил о помощи - скрипом деревянных домов пожираемых огнем.

 Весь город был объят пламенем. Тесные улочки, почти лабиринты, трепетно принимали как эстафету пламя от одного дома к другому, а ветер раздувал огонь еще сильнее, довершая начатое дело. Объятые всеобщим безумием люди не сразу заметили пожар. Лишь когда запах гари стал удушающим, а от плотного дыма заволокло небо, толпа запаниковала.

 На площади сновал человек. Он был весь вымазан в саже, одежда его местами обуглилась и свисала с плеч дымящимися лохмотьями. В руках он сжимал факел. Человек что-то вопил, сыпал проклятиями, плакал, бегал от дома к дому и поджигал соломенные крыши. Те сразу же разрастались красными цветами огня, обдавали человека ливнем искр. Но он этого будто не замечал.

 Корб долго вглядывался и внезапно признал в нём Кузнечика, а когда понял кто это, то только обреченно выдохнул — на большее не было сил.

 -Что ты делаешь?! - завопила Хенна, выйдя из транса. - Что ты делаешь?! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!!

 Прозвучали одинокие неуверенные выстрелы, но Кузнечик продолжал поджигать дома и никто не мог его остановить. Подбегающие к нему аниморты шарахались от огня, а получив в морду факелом вспыхивали, тот час же окутывались пламенем, и, визжа, быстро прогорали, превращаясь в скрючившиеся обугленные веревки.

 -Убейте его! Он поджег наш рай! ОН УНИЧТОЖИТ МОЙ РАЙ!

 Грянули ещё выстрелы, на этот раз увереннее, бездыханный Кузнечик тут же повалился на землю.

 Но было уже поздно. Город был объят пламенем. Горели дома, лавки, трактиры, здание почты, церковь – Кузнечик успел поджечь почти все строения, такова была его месть за убитую жену Розу.

 -Скорее! Тушите! – крикнула Хенна, но поняла что это бессмысленно. Вновь обретенный рай таял у неё перед глазами.

 -НЕТ! НЕТ! – взвыла она по-волчьи. А потом всепоглощающая злость обожгла её сердце, Хенна обернулась к Аните и прошипела: - Я УБЬЮ ТЕБЯ, СУКА!

 Вытащив из рукава нож Хенна двинулась сквозь снующих в панике людей к алтарю, туда, где лежала связанная Анита.

 -Я УБЬЮ ТЕБЯ, СУКА! ЭТО ТЫ ВО ВСЕМ ВИНОВАТА!

 Увидев идущую к ней Хенну Анита затрепыхалась, но крепко связанные веревки не оставили ей никакого шанса.

 -Я УБЬЮ ТЕБЯ, СУКА! УБЬЮ!

 Превозмогая вселенскую боль, Корб медленно поднялся на ноги. В глазах всё сразу же потемнело. Он обессилено упал, потеряв на один миг сознание.

 Но шлепок об землю вновь привел его в чувство.

 Корб видел беспомощную Аниту. Он видел Хенну. Видел – так отчетливо как никогда еще в своей жизни – нож в её руке.