Измененное пророчество - Татьяна Форш

- Приветствую тебя, Владыка Пентилиан. Спасибо, что не заставил меня, как и всех, ждать две седмицы, а позволил поговорить с тобой в этот же день! - Велия по-доброму улыбнулся, заглядывая в глаза Владыке.

- Привет и тебе, великий маг Велиандр! - высоким журчащим голосом церемонно начал Владыка, но вдруг тоненько захихикал. - Вел, какие к черту церемонии, я так давно тебя не видел. Как только Лиллианна сообщила, что пропустила тебя на территорию города, я с нетерпением ждал встречи с тобой! А ты говоришь две недели! Да я бы скончался за две недели от ожидания и любопытства.

Он покосился на нас.

- А это - те юные особы, которых ты призвал в наш мир?

Барга, вздохнув, ответил вместо Велии.

- Они! Но не все. Мы так и не нашли в Старом городе Говорящего-с-Духами.

- Хм! Интересно! А оставайтесь-ка на бал Затмения. Там и поговорим с нашим Оракулом. Вдруг он, что и подскажет? - Владыка вдруг озорно подмигнул нам со Светкой.

- Тань, давай сбежим? - шепнула мне на ухо подруга, явно находившаяся не в своей тарелке.

- Мысль интересная… - я повернулась к порталу и уперлась носом в зеленовато-оранжевый, жесткий балахон нашего провожатого.

Встретившись с холодным взглядом эльфа, ойкнув, я поспешила отвернуться.

- …но не получится, нас пасут, - одними губами закончила я, наклоняясь к уху подруги, и вдруг спросила. - Слушай, тебе этот Пентилиан, никого не напоминает?

Светка хмыкнула.

- С его странным голосом, он мне напоминает средство для головной боли.

Тихо хихикнув, я открыто стала рассматривать Владыку.

Заметив мой пристальный взгляд, он, масляно улыбнувшись, снова состроил нам глазки, но после того как Велия, привлекая внимание, панибратски дернул его за рукав, наконец, прислушался к тому, что говорил маг.

- Мы должны спешить, - тем временем невозмутимо продолжал Велия. - Конечно, можно было бы воспользоваться твоим советом, о Мудрейший, но нам нельзя медлить. Скоро тринадцатое луностояние. Помнишь пророчество?

Владыка как-то сразу погрустнел, а потом беззаботно махнул рукой.

- Да ладно! Сколько уже дат было назначено? Но пока, тьфу-тьфу, ничего глобального не случилось. Так, воюем потихоньку.

- Твои б слова да Всевидящему в уши, - хмыкнул маг. - Но лучше быть во всеоружии.

- Ну, погостите хоть недельку. Вообще-то затмение послезавтра, но бал назначим на завтра, заодно и познакомишь меня со своими очаровательными спутницами. Они скрасят мою жизнь. - Владыка многообещающе нам подмигнул и, заметив недовольный взгляд Велии, пискляво захихикал. - Исключительно только танцами на балу и своим прелестным обществом.

Поломавшись для приличия, колдун неохотно буркнул.

- Ну ладно, убедительнейший из эльфов. Дня три, не больше! А ты пока прикажи рейнджерам поискать третьего Великого.

- Да не волнуйся, я все организую! - отмахнулся тот и тут же сменил тему. - А потом, из Винлейна, вы куда пойдете?

Велия поднял на него задумчивый взгляд.

- Нам надо в Великоград. Нужно собирать армию и разведать обстановку, ну, а там по обстоятельствам. Кстати, большой портал туда так и не открыли?

- Нет, что-то он у них барахлит. Эх, вот бы и мне с тобой! Мервиль увидеть, повоевать, магию вспомнить! - ностальгически улыбнулся Владыка. - Хорошо раньше было! Прочел "Огненный дождь" - врагов сотня легла. Пропел "Иглы холода" - армии нету!

Маг, насмешливо качнув головой, покосился на мечтающего монарха.

- Владыка, я никогда бы ни отказался от помощи такого могущественного мага как ты, но что скажут твои подданные. Как они без тебя?

Пентилиан всерьез задумался. В зале наступила могильная тишина. Казалось, что даже фонтаны перестали звенеть.

- Да, Вел, ты прав! - тяжело вздохнул правитель. - Закончилась бесшабашная юность. Теперь приходится народом править, да за детей волноваться. И вообще, о чем это я?

Владыка, развернувшись, протопал к трону, сел, и уже оттуда приказал.

- Всех почетных гостей в лучшие комнаты! Приставить к ним прислугу, исполнять любые желания, а завтра готовьте бал. Ну, что стоите? Исполняйте!! - эльфы облегченно выдохнули, осознав, что Владыка в ближайшие лет двести их точно не покинет, и засуетились, исполняя приказы.

Пентилиан величественно нам кивнул.

- Аудиенция окончена. Да прибудет Всевидящий с нами! Ступайте!

Велия и Барга с поклоном повернулись и пошли к порталу. Мы шагнули следом, не дожидаясь нашего провожатого, который не замедлил нас догнать и с важным видом показать путь в наши апартаменты.

Глава четвертая

На дареном коне блох не считают.

Нас привели в залу, к которой были пристроены три небольшие комнаты. Портал здесь плескался всего один, через который мы и пришли. Провожатый поклонился и с чувством выполненного долга исчез, оставив нас одних.

Пока все располагались, я с любопытством огляделась. Стены в зале и всех трех спальнях были отделаны золотисто-желтым деревом. Идеально ровный пол покрывали толстые, с густым ворсом, ковры. По углам стояли здоровенные вазы, в которых росли небольшие цветущие деревья, издавая тонкий аромат жасмина. Круглые окна открывали чудесный вид на лес, колышущийся на ветру. На стенах висели белесые шары. Как пояснил Велия - разновидность ночных светильников.

Заглянув во все комнаты, я с радостью обнаружила в каждой из них незаметную дверь, скрывающую местный санузел.

Но больше всего меня удивила обстановка, а точнее - мебель. Во всех комнатах, включая зал, вдоль стены стояли странные, невысокие, но широкие, сделанные из дерева скамьи. Барга назвал их лежаками. Кроме них в комнатах стояло по небольшому резному стулу, а во входной зале уютно расположился невысокий длинный стол в окружении низеньких диванчиков.

- Фу-у, как я устала! - простонала Света, сбрасывая мешок на пол у ближайшего лежака. - Я даже готова спать на этих деревянных лавках.

Она изумленно огляделась.

- А что, и правда нормальных кроватей нет? Вот так эльфы! Матрасы зажали! Что и говорить, все лучшее гостям…

- Ты ошибаешься, Великая! На этих ложах очень удобно спать и отдыхать, уж можешь мне поверить, - усмехнулся Барга, скидывая с плеч мешок.

- Ну-у! Когда сильно хочется спать и на камнях очень даже ничего! - ухмыльнулся Лендин.

- Ага! С топором вместо подушки, - услужливо хихикнул Ларинтен.

- Кого поймаю, тот и подушка, - буркнул гном, уходя в одну из комнат.

- Была, не была! - решилась Светка и осторожно опустилась на широкую дощатую лавку. - Ух, ты! Да она мягкая, как перина!