После игры (ЛП) - Глайнс Эбби

— Он членосос.

Уэст усмехнулся.

— Думаю так и есть. Мы тогда были молоды и увлеклись его местной славой. Верить ему было легко.

— Верить ему было неправильно, — поправил я.

Он кивнул.

— Да, так и было. С маленькой девочкой все в порядке?

— Бриони. Ее зовут Бриони, и она отличный ребенок. Счастливый и хорошо приспособленный. Райли-замечательная мама.

Мы почти не разговаривали, пока не добрались в The Den на обед. Это было единственное место, где у нас всегда был столик и, мы получали скидку в 20 процентов от чека, потому что мы были членами команды. Плюс, их гамбургеры были лучшими в городе.

— Ты и твой отец в порядке? — спросил он прямо перед тем, как мы вышли из грузовика.

Мэгги должна была рассказать ему о споре сегодня утром. Я мог бы разозлиться на нее, но потом подумал о том, как я рассказал Райли все свое дерьмо. Я понимал, что Мэгги нужно с кем-то поговорить, и понимал, почему это так важно.

— Нет. Мы не в порядке, — это был единственный ответ, который он получил.

Затем я вышел из грузовика и направился к двери. Не дожидаясь его и не отвечая больше ни на какие вопросы.

— Не сердись на Мэгги, — сказал он, догоняя меня.

— Я не сержусь. Я понимаю.

Он не ответил.

Когда мы вошли внутрь, то сразу же заняли столик. Здесь уже были Серена и Кимми, мне захотелось уйти при виде их, но потом я решил не обращать на них внимания и заказать еду.

— Эй, ребята, — позвала Серена, махнув нам рукой.

Мы оба проигнорировали ее, и я бросил взгляд на Уэста. Он достаточно повозился с Сереной и причинил этим боль Мэгги. Он даже не собирался смотреть в ее сторону.

— Никогда не задумывался, каким бы ты был без Мэгги? — Спросил я его.

Он оторвался от меню, которое мы уже знали наизусть.

— Потерянным. Чертовски потерянным.

Да уж. Я понял.

— Забавно, как это происходит. В один прекрасный день ты справляешься сам. Затем, бац, тебе нужен кто-то. Они приходят в твой мир, и вот, ты уже нуждаешься в них.

Уэст внимательно посмотрел на меня, потом покачал головой.

— Ты попал, парень. Добро пожаловать в клуб.

Я мог бы поспорить с ним и сказать, что моя ситуация была другой. Что мы с Райли были просто хорошими друзьями. Которые целовались и держались за руки, а возможно, и больше. Но я бы солгал. Отъезд в колледж звучал уже не так хорошо. Столкнуться с этим без ее помощи, пугало меня. Особенно сейчас. Я не был готов к обдумыванию этого пути.

Если я скажу это Райли, она взбесится. Она настаивала, чтобы я следовал своей мечте и чтобы моей мечтой был футбол. Она была бы права. Это было моей мечтой с детства. Но мне нужно было вспомнить, была ли это изначально моя мечта или та, к которой мой отец подтолкнул меня. Что, если у меня были другие мечты? Что, если футбол-это не то, чем я должен был заниматься?

— Клянусь Богом, если она подойдет сюда, я уйду, — пробормотал Уэст себе под нос.

— Я разберусь с этим, — сказал я ему.

Он ухмыльнулся.

— Да, мистер Я Слишком Мил, Чтобы Расстаться С Девушкой, Которая Мне Не Нравится, Потому Что Это Заденет Ее Чувства.

Он был прав. Но я больше не был тем Брейди. Тот Брейди умер вчера. Вместе с его невинностью. И, возможно, его мечтой.

— Я справлюсь, — повторил я.

Уэст пожал плечами, явно забавляясь. Я почти надеялся, что она подойдет сюда, чтобы я мог доказать это.

В конце концов, какой от этого толк? Заставить меня чувствовать себя чертовски лучше, вот какой.

Ты очень похожа на свою мамочку

ГЛАВА 33

РАЙЛИ

«Ужинаю с Уэстом после тренировки. Не хочу возвращаться домой», — такое сообщение, я получила от Брейди около восьми вечера.

«Как прошла тренировка?»

Я хотела это знать. Еще утром он хотел бросить все и уйти, и я не могла позволить ему сделать это.

«Хорошо. Я свой гнев направил на игру, и это сделало меня лучшим квотербеком. Более агрессивным».

Улыбнувшись, я подумала о Брейди, как об агрессивном человеке, и эти двое были не совместимы.

«Рада, что ты нашел выход».

В следующие несколько недель ему предстояло многое пережить. Я поняла, почему футбол не входил в первые строчки этого списка. Это его мать. Боль, от которой она будет страдать. Мысль о том, что ей больно, убивала его. Ее будущее будет не легким. Брейди это знал.

Я посмотрела на Бриони, спящую рядом со мной. Так спокойно и безопасно. У нее еще не было такого беспокойства; когда-нибудь она спросит об отце. Где он? Кто он? И мне нужно будет что-то ей сказать. Истинная правда была слишком ужасна для ребенка. Я не хотела бы, чтобы она чувствовала себя ошибкой.

«Я бы хотел каждый день видеть тебя в школе, с нетерпением ждать встречи».

Это сообщение было милым, но напомнило мне, что мне никогда не вписаться в его мир. Мы могли целоваться и держаться за руки, но я больше не была девочкой-подростком, влюбленной в парня. Это никогда не будет моим приоритетом.

Я уставилась на его слова, пытаясь придумать ответ, который не прозвучит резко или безразлично. Ему было больно прямо сейчас, и моя тирада о том, почему я не могу быть такой девушкой рядом с ним, была не лучшим вариантом в данный момент. Наконец, я написала: «Ты сильнее, чем думаешь. И если ты захочешь увидеть меня после тренировки, ты знаешь, где я».

Сейчас этого было достаточно. Я была единственным человеком, который знал его секрет. Он нуждался во мне, и я могла быть рядом с ним. Но рано или поздно он переживет это. Он будет двигаться дальше и он будет жить своей жизнью. Мне никогда нельзя забывать об этом.

«Ты сможешь пойти на ужин, завтра вечером? Мы могли бы взять и Бриони».

Куда? В Den, где нас увидят все в городе? Срыв Гуннера — это не то, что ему сейчас нужно.

«Это может вызвать неприятности. До игры осталось всего три дня».

Этот город не примет меня только потому, что это сделал Брейди. Они не забыли и не простили. Я знала это лучше, чем кто-либо другой. Хотя прощать мне было нечего. Если только говорить правду не было оскорбительно.

«Я не хочу тебя прятать. Гуннер сможет это пережить».

Мое сердце слегка сжалось и затрепетало от его слов. Это не изменило фактов, но мне стало хорошо.

«Тебе сейчас не нужна эта битва».

Бриони перевернулась и прижалась к моему телу. Я понюхал ее волосы, потом поцеловал в макушку.

«Ты нужна мне», — ответил он.

Как я могла с этим спорить?

«Ладно», — ответила я. Потому что, если он был готов к этому, то и я тоже.

* * *

На следующий день после нашего визита в парк я пошла с Бриони в аптеку, чтобы купить лекарства по бабушкиным рецептам. Дверь открылась прежде, чем мы добрались до нее, и оттуда вышло знакомое лицо. Это была Уилла Эймс. Я помнила ее с детства, и всего месяц назад я подвезла ее. Она возвращалась домой с вечеринки на поле.

— Привет, — сказала она мне с искренней улыбкой на лице. Либо она все еще была благодарна за поездку, либо Гуннер еще не забил ей голову плохими вещами обо мне.

— Привет, — ответила я, и Бриони привлекла ее внимание. Она наклонилась и посмотрела Бриони в глаза.

— Ты очень похожа на свою мамочку, — сказала она ей, и Бриони широко улыбнулась. — Как тебя зовут?

— Бриони, — сказала она с гордостью.

— Какое красивое имя. Я Уилла, и мне очень приятно познакомиться с тобой.

Я наблюдала, как Уилла разговаривает с моей дочерью, и было очевидно, что она знала, что Бриони-мой ребенок, а не сестра. Доброта в ее глазах заставила меня полюбить ее еще больше. Если она все еще встречалась с Гуннером, то я была удивлена. Она казалась слишком умной для этого.