Застывшие (ЛП) - Мелисса де ла Круз

Он достал бумажник и снова уставился на её фото. Он не хотел быть близким с кем-то еще после этого. Ребята начали называть его священником и шутили, что он дал обет безбрачия. Ему было все равно. Он начал думать, что, возможно, мальчики правы, что он действительно отказался от вещей подобного рода, что они больше не интересовали его. Но что-то в нем пробудилось в тот момент, когда он встретил Нэт, он почувствовал начало чего-то знакомого… Не только влечения, но и непогасших чувств, которые он так старательно подавлял. Она больше не была его девушкой.

Наташа Кестал.

Он не мог быть с другой девушкой, которой было так много от него нужно. У него не было ничего, что он мог бы дать. Его сердце было залатано так же, как и его корабль.

Нэт.

Джулс.

Когда он услышал, что Джульет умерла от взрыва, он не хотел в это верить, но все это продолжалось по меньшей мере год, потому что он видел её. Долгий одинокий год.

Он задавался вопросом, что случилось бы, если бы он поцеловал Нэт, если бы он дошёл до такого риска — он видел приглашение в её глазах, которое хотел принять. Он был рад, что сдержал себя, что не дал ей выиграть, она как-то играла с ним, и он не собирался поддаваться этой игре. Он играл в свою собственную, как Шейкс напомнил ему.

— Так, босс, ты спросишь еще о камне еще раз? — сказал его друг, — Спросишь, где она его получила? Что это такое?

— Всему своё время, мой друг, — ответил он, думая о светящемся голубом сапфире, который носила Нэт, — В своё время, — может быть, он должен был поцеловать её. Разве это не то, что он должен был сделать после всего? Чтобы она влюбилась в него, чтобы он смог принять то, что хотел? Так почему бы и нет?

23

ПОСЛЕ ТОГО РАЗГОВОРА ОНИ ИЗБЕГАЛИ оставаться наедине. Уэс держался особняком, обедая в одиночестве и почти не выходя из каюты.

Нэт старалась не думать об этом, как она могла допустить, чтобы они впервые поцеловались. Она надеялась, он сделает первые шаги, хотя ему определённо стоит дважды подумать, прежде чем сделать это. Что есть, то есть, почему она так странно себя чувствует, думая об этом? Он ничего не значит для неё… и всё же… она хотела позволить ему поцеловать себя, потому что она хотела его… Скорее бы они прибыли в Нью-Крит, тогда она бы избавилась от Уэса, его корабля и этих сумасшедших мыслей.

Она взялась читать книгу после обеда и на несколько часов погрузилась в вымышленный мир. Даран и Зедрик подошли и уселись напротив неё, в носовой части корабля, свесив ноги за борт. Даран улыбнулся ей своей обычной загадочной улыбкой и спросил, не хочет ли она присоединиться к ним, на что она отрицательно покачала головой и вернулась назад в книгу.

Когда её глаза устали, она отложила чтение и стала смотреть на океан. Он был черным и маслянистым, но в глубине… как будто что-то цветное промелькнуло… Что это было? Плавник? Рыба? Но рыба давно не водилась в морях, все знали это. Но это была рыба. Должна была быть. Она видела цветную вспышку сквозь воду.

— Вы это видели? — спросила она, указывая на воду. Даран покосился на воду.

— Это красноспин, — сказал он.

— Это она! Я видел на фото такую рыбу раньше. Но ведь это безумие, ничто не способно жить в этой воде!

— Нет, это не красноспин. Это скорее угорь, — сказал Зедрик.

— Да нет же, именно красноспин, какой угорь, это точно она!

Даран был прав, это точно была рыба. Она выглядела как на фотографиях, которые она видела в суши-ресторанах.

Нэт удивлялась.

— Но почему она такого цвета?

— И мне интересно, — пробурчал Даран.

— Это камуфляж, — сообщил Зедрик. — Когда вода была зелено-голубой, рыбы тоже были такого цвета, но сейчас вода далеко не голубая, поэтому и рыбы тоже. Они меняют окраску, подстраиваясь под окружающую среду.

Даран усмехнулся.

— Я не знаю, где ты этого набрался, но это круто, брат.

Воцарилась тишина, все трое молчали. Нэт была рада, общение с ними всегда бросало её в дрожь, особенно с Дараном. Она как раз собиралась спуститься на нижнюю палубу, когда услышала внезапный крик Зедрика. Она повернулась и увидела белую птицу, усевшуюся на антенну корабля.

— Что это? — спросил Зедрик.

— Это птица, — объяснила Нэт, удивляясь, откуда он знал название редкой рыбы и даже понятия не имел, что перед ним была птица.

— Он никогда их не видел, — объяснил Даран, слегка смущаясь за своего брата.

— Как и я, — вздохнула Нэт. Помимо полярных медведей, единственных животных, которых она когда-либо видела вживую, других она видела только на старых кинолентах и на картинках некоторых сохранившихся книг. Домашние животные были большой редкостью, а зоопарков в Нью Вегасе не существовало. Предположительно правительство сохраняло животных и природу в заповедниках стоимостью в сотни тысяч кредитов, когда остальная часть мира находилась во власти льда, но она никогда не была в этих местах.

Маленькая белая птичка была прекрасна, её перья были тонкими и блестящими, а черные глазки сияли любопытством. Когда она расправила крылья, она вдруг поменяла окраску, переливаясь розовым, жёлтым и бирюзовым цветами, водоворот цветов на фоне серого тумана. Волшебно. Птичка прыгнула на руку Зедрика и начала танцевать на его плечах. Нэт засмеялась.

Это было чудом, найти такую вибрацию жизни в загрязнённой отходами и помоями тьме океана. Птица перепрыгнула от Зедрика к Нэт и поприветствовала её дружелюбным проклёвыванием. Затем она расправила крылья, слегка выпятив грудь вперёд, и начала чудесную песню, разносящуюся над волнами океана.

Песня была великолепна, Нэт была очарована. Но парни восприняли песню иначе.

Они схватились руками за уши и начали кричать, будто от боли. Зедрик был особенно шокирован, лицо Дарана было жутко красным.

— Хватит! Пусть она прекратит! — Грозно взвыл Даран. — Это невыносимо! — Он сунул руку в карман и выхватил пистолет, прицеливаясь в птицу.

— Нет! — Нэт закричала, пытаясь защитить существо. Но было слишком поздно. Выстрел Дарана достиг цели, птица издала жалобный крик, падая на палубу, кровь сочилась из её белоснежной груди.

Нэт упала на колени, чтобы воскресить её, но маленькое безжизненное тело было уже холодным. Мертва. Она была так прекрасна, и сейчас она оставила её. Она подняла взгляд и уставилась на солдата.

— Ты убил её!

— Эй, — сказал Даран, делая шаг назад.

Но Нэт приближалась. Она хотела только толкнуть его немного, но она не успела коснуться его рукой, как Даран перелетел через палубу, чуть не свалившись за борт.

— Даран! — закричал Зедрик, успев схватить брата, спасая от падения. Он поставил Дарана на ноги, тяжело дыша. — Что случилось?