Новое восстание - Кристин Раш

Ииснер так широко раскрыл рот, что смог бы проглотить несколько водяных цветков.

— Имперское вооружение.

— Именно, — сказал Нандриесон. — А кто в Республике, кроме Соло и вуки, знает, как найти Ход?

— Калриссиан, — Ииснер выдохнул имя, как будто оно было священным. — Ты что-то задумал, верно?

— Конечно, — Нандриесон улыбался, и в углах его пасти танцевали язычки пламени. — Хотя в данном случае, возможно, это и не понадобится.

18

На окраине астероидного пояса, который, собственно, и представлял собой Ход Контрабандиста, Ландо заставил «Госпожу удачу» сбросить скорость. Если он полетит дальше, то окажется в зоне сканирования. И все узнают, что он здесь. Героический порыв все больше и больше казался ему упражнением в собственной. глупости. Он лет десять не совался на Ход. С чего он взял, что он сможет спокойно войти туда сейчас?

Один.

Все добрые намерения, существующие в Галактике, не спасут его от Нандриесона. И извинения, и обещания заплатить глотталфибу все, что тому причитается. То, что было много лет назад предметом гордости, сейчас больше походило на пустое позерство. Ну хорошо, он очистил личный склад Нандриесона. Ну хорошо, он не побоялся вязкого, вонючего воздуха, густой воды и предательских водорослей. Ну хорошо, он сумел задержать дыхание почти на четыре минуты и набил карманы промокшего насквозь костюма богатством, которого хватило, чтобы обеспечить ему безбедную жизнь на вечные времена.

Остаток денег растворился, когда Вейдер вынудил его оставить Облачный город. Его собственное, глубоко личное определение безрассудной храбрости тоже несколько претерпело изменения с тех пор. Теперь победа в битве при Эндоре ему казалась гораздо важнее, чем кража у Нандриесона.

С тех пор как Ландо стал в Альянсе своим, он узнал, что акт пиратской бравады ничего не значит по сравнению с мужеством Леи, которая была свидетелем уничтожения родной планеты вместе со всеми жителями, но нашла в себе силы продолжать начатое дело. Или со спокойной отвагой Люка, который снова и снова боролся со злом живущей в нем Темной стороны.

Или с веселой отвагой Хэна, который, не задумываясь, брал на себя больше, чем мог вынести, но из каждой ситуации выходил победителем.

На этот раз у Хэна все шансы оказаться в проигрыше.

Ландо встал, прошелся по рубке. Он привез с собой дроидов — штук шесть, различного назначения. Лея снабдила его и деньгами, на тот случай, если информацию придется покупать. А еще он обзавелся небольшим арсеналом и рассовал оружие по всем тайникам «Госпожи удачи». Контрабандисты, разумеется, могли отыскать тайники. Но могли и не найти их. Ставка рискованная, но без нее Ландо не представлял себе жизнь.

Он остановился, нагнулся и посмотрел через прозрачный транспаристиловый колпак на Ход. Издалека он был похож на россыпь сверкающих капель, сорвавшихся с кисти художника при небрежном взмахе руки. Астероиды сверкали в свете ближайшей звезды. Мелкие осколки и пыль белесой вуалью тянулись в пространстве.

Ход существовал уже много лет. Для того, кто не знал дороги, пробраться внутрь было сложно. Империя потеряла в его дебрях немалое количество кораблей. Император несколько раз пытался найти Ход, решив, что сможет нанять себе на службу его обитателей. Те корабли, что не разбились о камни, были взорваны.

Контрабандисты работают только на себя.

Император так этого и не понял.

А вот Ландо это знал.

Холодок, не покидавший его с тех пор, как он нашел «Пикантную дамочку», только усилился. Ландо в пятнадцатый раз проверил показания приборов. Все было в полном порядке.

Если он сейчас даст задний ход, а с Хэном все-таки что-то произойдет, случившееся будет выжжено клеймом в памяти Ландо. Сильнее, чем случай в карбонитовой камере. Нельзя дважды предавать друга. Несмотря на все недоразумения и сложности, возникающие между ними, Хэн нашел бы способ выручить Ландо из опасности.

Ландо придется сделать то же самое.

Накатили воспоминания о Ходе. Душные, зловонные помещения Скачка-1, игорные столы, толпы подонков. Дуэли, заставляющие постоянно помнить о необходимости смотреть по сторонам. Друзья, которые до сих пор были друзьями.

Или казались друзьями. Нандриесон мог купить кого угодно — за подходящую цену.

Кроме Хэна.

Все, что Ландо надо было сделать, так это найти Соло, предупредить и убраться восвояси. Первые два дела он сделает без труда. Третье… но задание уже будет выполнено, и последствия не будут иметь значения.

И все-таки только глупец оставляет закрытой заднюю дверь.

Калриссиан закодировал сообщение, послал его Маре, копию адресовал Лее с просьбой переправить письмо Маре. Вот так, и запасной выход гарантирован.

Затем Ландо сел за пульт, застегнул ремень безопасности и ввел координаты. Он врубил двигатели на полную мощность, и «Госпожа удача» взяла с места безумным галопом. Потом он нагнулся под пульт, вынул отмычку и вскрыл панель. Выдрал три платы, сунул в карман и стал наблюдать, как во всех сметемах корабля падает энергия.

Беспомощная «Госпожа удача» по инерции летела к Ходу.

Пока еще было можно, Ландо послал на Ход копию законного грузового манифеста «Госпожи» — своеоразное «на помощь!» на языке контрабандистов.

Посадочная полоса на северном полушарии Телти была покрыта металлом. Вокруг поднимались купола, металлические купола на выжженной, голой земле. Когда Люк впервые прочитал данные о Телти, он решил, что она похожа на Татуин. Сейчас он понимал, как ошибался.

Татуин, планета-пустыня, была полна жизни. Даже в песке кто-то жил.

Но Телти была спутником. На ней не было ни атмосферы, ни жизни. Грязь, покрывающая шар, летящий сквозь пространство, была тем, чем казалась. Грязью. И из нее поднимались купола зданий, на ней были расположены посадочные площадки. Комльютер подтвердил, что здания связаны между собой сложной системой подземных туннелей.

Люк как раз шарил по кокпиту в поисках дыхательной маски, когда металлизированная полоса под его кораблем пришла в движение. Он оглянулся через плечо — древний рефлекс; он ждал возмущенной реакции Р2Д2.

Но астродроида с ним не было.

Никогда в жизни он не чувствовал себя более одиноким. Он не разговаривал ни с одним живым существом с тех пор, как попрощался с матерью Бракисса. Она все-таки дала ему координаты Телти, повторяя снова и снова просьбу держаться подальше от ее сына.

На подлете он связался с Телти. Ему ответил компьютер. Даже не ответил, просто выслал прямо в навигационный модуль его машины координаты для посадки. Люк попытался отыскать Бракисса, но ему каждый раз отвечали, что голосовой контакт с металлической луной запрещен. Намеренно.

Гостей на Телти не ждали и не любили.

Несмотря на это, проблем не возникло. Бракисс ждал его.

И Люк очень хотел знать: зачем?

Что-то здесь было, нечто большее, нежели оборванная связь между учеником и учителем. Бракисс на когото работал — вероятнее всего, на Империю, — а значит, его долгом было заманить Люка Скайуокера в ловушку.

Хорошо, он заманится.

Но в ловушку не попадет.

Металлическая полоса продолжала ползти, словно конвейер, к ближайшему зданию. Люк мог взлететь в любой момент. Ему никто не мешал. Движение не было частью ловушки, просто часть обыденных мероприятий на Телти. Купол так же неторопливо раскрывался, чтобы принять гостя. Внутри света не было. Люк вспомнил, что и на посадочной полосе он не видел огней.

Но присутствие чувствовал.

Бракисс.

Не внутри купола, но на Телти.

И ждет.

Но если Люк знает о Бракиссе, то и тому не составит труда ощутить присутствие бывшего наставника.

Если, конечно, он уже не знает о его прибытии.

Может, Люк сможет получить некоторые ответы.

Потому что, запросив информацию на Телти, он не узнал ничего. Архивы Новой Республики заявляли, что здесь расположена брошенная горняцкая колония, а природные ресурсы луны полностью разрушены разработками Империи. Остался завод. И что-то там такое производил для Республики.

Больше всего о Телти рассказала мать Бракисса. Она сказала, что ее сын в конце концов нашел себе нормальную работу. Она боялась, что прилет Люка уничтожит надежды на будущее.

Тогда Люку показалось: она хотела сказать, что боится, что Люк убьет ее сына.

Теперь он не был в этом уверен.

Он включил бортовые огни истребителя, чтобы хоть чем-нибудь разогнать мрак внутри купола. Внутри было пусто, но места хватило бы на дюжину кораблей. В пол вмонтированы посадочные платформы. Впереди — открытая дверь.

И никакого движения. Ничего.

Ощущение пустоты не исчезало. Кроме Бракисса, здесь не было никого. Ни растительной жизни, ни животной. Ничего. Нет даже насекомых.

Люк глубоко вдохнул, проделал несколько упражнений, чтобы успокоить мысли. Он ждал не этого. Он считал, что Телти обитаема. Но здесь был только Бракисс.