Кровь и слёзы Звёздного города (СИ) - Дало Лайа

- Странное это совпадение – йелли была следующей в списке. Мы собирались её опросить по делу.

- И что вы хотели у неё выяснить?

У Архимага Закриэля был свой повод относиться к Маре более чем холодно – именно она вытянула на свет их семейную тайну и сделала это при его главном сопернике в Совете. Чего ему стоило убедить Антаса забыть о столь пикантной подробности его семьи, знал только Закриэль. И Антас. Зато благодаря несносной девчонке, о его позоре знали ещё и в Страже. Ему бы очень хотелось отстранить её от дела, но одним из условий молчания Антаса была полная неприкосновенность Мары. Вот и оставалось Кайзену только презрительно кривить губы и насмешничать. Но ответ девушки заставил его насторожиться:

- Она могла знать убийцу.

- С чего бы?

- Его знала ваша дочь.

- Почему вы так решили?

- Она сама впустила его в ваш дом, значит, они были по меньшей мере знакомы. А с учётом того, что убийца пришёл к ней в неурочный час…

Некромантка не договорила, оставив Закриэлю возможность и самому додумать продолжение. И как бы он не хотел обвинить её в глупости и клевете, но простая логика подсказывала, что низкородная права. А значит, может быть права и по поводу этой жертвы…

- Архимаг Закриэль, это возможно?

Ривиэль задал именно тот вопрос, что звучал и в голове эльфа и тот был вынужден дать правдивый ответ:

- Возможно.

- Другие подруги у йелли Тамиэль имелись?

- Да, но Навиэль была самой близкой. Свою тайну она доверила бы именно ей.

- Хм, при таком раскладе я вынужден согласиться с Мастером, вряд ли это совпадение. Но гарнитур всё же стоит поискать по скупщикам.

И вновь эта мгновенная смена масок, что уже раз удивила Мару. Нет, не так прост йелла Ривиэль и не стоит относить его к категории пустоголовых аристократов. Это не йелла Адан, тут гонор обоснован не только высоким происхождением, но, похоже, и немалым опытом. Теперь Мастеру стало немного понятней, зачем его прислали – не просто «приглядеть», чтобы они не лезли, куда их не просят, но и действительно помочь следствию. А что? Высокородный в команде по такому делу – это совсем неплохое решение. Кому как не ему и проводить щекотливые допросы? Вспомнив об этом, Некромантка спросила:

- Архимаг Закриэль, я бы хотела попросить разрешения поговорить ещё раз с йелли Эшаэль.

- Зачем? Опять доставать её нескромными вопросами?

- К сожалению, да.

Архимаг неприязненно взглянул на девушку и уже был готов отказать ей в грубой форме, как вмешался «наблюдатель»:

- Эти нескромные вопросы не пустое любопытство?

Мара отрицательно покачала головой:

- Нет. Мы обнаружили пугающие сведения о… жертвах. Йелли Эшаэль могла бы подтвердить наши выводы.

- Расскажете по дороге. Архимаг, я вынужден настоять на беседе с вашей уважаемой женой. Если Мастер действительно нащупала нить, то тут не до деликатности – убийства должны прекратиться. Считайте это приказом Императора.

Челюсти эльфа сжались с вполне слышимым звуком, но пришлось утвердительно кивнуть – с приказами Императора и их исполнителями не спорят. А Ривиэль между тем продолжил:

- Хорошо. Мастер Мара, что-то ещё? Я так понимаю, что ни Поднятие, ни Воззвание невозможны?

- Нет, к сожалению.

- Плохо.

- Но…

Мара остановилась. Был ещё один ритуал, который можно было провести, хоть ей и очень не хотелось – был риск повторного срыва, незапланированной трансформации силы. В присутствии йелла Ривиэля и Архимага это было бы катастрофой, однозначной отметкой о профнепригодности в её личном деле.

- Но…? Договаривайте.

- Пелена. Можно попробовать Пелену. Очевидно, что девушка умерла совсем недавно – трупное окоченение ещё не началось, значит, дух её, скорее всего, за Грань уйти не успел и с помощью Пелены можно попытаться увидеть то, что было перед её глазами в момент смерти.

- Почему же вы медлите?

- Субъект очень изобретателен в сокрытии улик. В прошлый раз он расставил несколько ловушек и…

- …И вы попались в одну из них. Наслышан.

Значит, он знает. Крэшшш.

- Но я ничего не вижу – никаких скрытых формул, потенциальных источников возмущения, ничего. Архимаг?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

- Нет, ничего необычного. Я вообще сомневаюсь, что тут применяли магию – нити в совершенном равновесии. Так что вы, йелла Ривиэль, скорее всего правы и по поводу способа наложения Печати.

- И я так думаю. Видите, Мастер? Никакой опасности. Приступайте.

Мара не была бы так уверена на их месте, но после того, как оба высокородных просканировали нити и ничего опасного не нашли, ей вряд ли выдвинут какие-либо претензии, даже если и в этот раз всё пойдет не так, как запланировано.

Для Пелены ей не требовалось никаких подспорий и дополнительных жертв – базовым Источником для этой формулы была Тьма, а уж этой Стихии у неё было сполна. Несколько рун на веках, парочку символов на камнях вблизи головы жертвы и толика силы из собственных запасов. Отклик Мара почувствовала сразу – Грань колыхнулась, возмущённая тем, что готовящуюся покинуть этот Мир душу, кто-то посмел потревожить, отвлечь от последнего путешествия. Пришлось приложить небольшое усилие, преодолевая сопротивление мистического стража, а именно так Некромантка представляла себе Грань – не безликой «полосой» между двумя сторонами реальности, но Привратником, что всегда охраняет изнанку Мира и защищает интересы умерших. Ещё одно усилие и Грань поддалась, глаза мёртвой девушки распахнулись, их помутневшую зелень вмиг сменила тёмная пелена, а потом прямо перед лицом убитой стала формироваться картинка. Предрассветный туман, арочное окно соседнего дома и на его фоне склоненная фигура в бесформенном, длинном плаще с глубоким капюшоном, в котором клубилась Тьма…

- Крэшшш! Предусмотрительный…

Да уж, йелла Ривиэль верно подметил – именно, что предусмотрительный. Пелена ничего не дала, раз жертва своего убийцу не видела, вернее, видела лишь Тьму под капюшоном. Ни лицо, ни рост, ни телосложение, ничего из этого нельзя было понять. Вот почему убийца не стал заморачиваться дополнительными методами защиты.

- Печально. Я надеялся хоть на что-то, но результат иначе как отрицательным не назовёшь. Заканчивайте здесь и поедем на встречу с йелли Эшаэль, заодно, по дороге расскажете мне все обстоятельства дела. Лар-тар, простите, что отдаю вам распоряжения, но вы слышали приказ Императора, а значит, время не ждёт. Попрошу вас заняться скупщиками краденного. Мы с Мастером пройдёмся и по свидетелям со званного ужина. У вас есть возражения?

Если у Лар-тара они и были, то он предпочёл промолчать – лучше уж получить приказ от высокородного, который только выглядит светским повесой, а на деле является одним из лучших тактиков Империи, чем пытаться пробить лбом закрытый кружок высшего общества. Тем более что есть ещё и йелла Адан, которому можно поручить часть адресов, без особых деталей, раз уж им с Марой запретили посвящать кого-либо в новые обстоятельства дела.

Мара и подавно не стала спорить с решениями йелла Ривиэля, молча приняла предложенную помощь и скрылась в недрах личного экипажа высокородного. Спустя несколько мгновений к ней присоединился и сам «господин надменность», сел напротив, повелительно стукнул по стене, давая сигнал кучеру трогаться, и откинулся на мягкую спинку сидения, разглядывая Мару:

- Ну? – чёрная бровь взметнулась в вопросе.

- Простите?

Мастеру хотелось ответить иначе на это невежливое и даже грубое «ну», но рамки, пресловутые рамки...

- Рассказывайте.

- Вы читали отчёты?

- Читал, но я не об этом.

- О чём же?

- Как вы докатились до жизни такой?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

- Простите? – Мара повторила всё тот же вопрос, с риском выставить себя полной дурой, но уж больно странными были слова высокородного.

- Видно же, что вы толковый Некромант, с очень ярким, полным даром. Силой владеете на отлично, контроль и концентрация на уровне, так почему вы тратите своё время на столь бесперспективное занятие, как работа на Стражу?