Тропа вторая, поворотная - Татьяна Бродских

Мой демарш увенчался успехом, разговор свернул на какую-то постороннюю тему и Владыка успокоился. Гости пили, смеялись, градус мероприятия потихоньку повышался. Мне же хотелось уйти. А лучше улететь домой или к Рену. Где же он? Мне казалось, достаточно сосредоточиться и я смогу мысленно дотянуться до него. Представила дракона в мельчайших подробностях, у меня он вышел встревоженным и усталым, а мне так хотелось увидеть его счастливым, как тогда, после нашего поцелуя. «Рен, — позвала я мысленный образ. — Где же ты?»

Наверное, я задремала, потому что очнулась, когда вампир весьма нагло гладил мое бедро. На мой протест он отреагировал однозначно, заткнул рот поцелуем, платье одернуть не дал, передвинув руку выше и сжав мою ягодицу. От мысли, что сейчас за нами наблюдают люди и вампиры, меня передернуло от отвращения. Хадриан замер, разжал пальцы и перестал меня целовать, его взгляд требовал объяснений. А я, скосив глаза в сторону, поняла, надо было вообще не просыпаться, вампиры дошли до кондиции и все больше интересовались слугами. Кто с сугубо гастрономическим интересом, а кто решил совместить приятное с полезным.

— Хадриан, я не хочу, — почти в губы проговорила я. — Пожалуйста, только не здесь.

— Вечер только начался и гости будут оскорблены, если хозяин их так быстро покинет, — ответил Владыка, пристально смотря мне в глаза.

— Уйду я, а ты останешься, — предложила самый лучший вариант. — Я даже пообещаю никуда не выходить из спальни, пока ты не вернешься.

— Ты не думаешь, что я могу задержаться и до утра? — с какой-то затаенной горечью спросил мужчина. Черт! Вот что ему надо?! Что он от меня хочет?! Я же видела, как он смотрел на Алесту, а теперь ведет себя так, будто его задевает отсутствие у меня ревности.

— Кто я такая, чтобы требовать от вас верности, мой господин? — кротко произнесла я, подумав про себя: «Не дождешься!» Видимо, я не смогла скрыть свои эмоции, потому что Хадриан скривился и столкнул со своих коленей меня на пол.

— Пошла вон, — вот и все его слова на прощание. Пока я поднималась с пола под презрительными и самодовольными взглядами Алесты, Хадриан поймал первую попавшуюся рабыню и грубо впился в ее запястье. Девушка вскрикнула от боли, в ее глазах мелькнул страх, а потом они подернулись пеленой. Видимо, в слюне вампира какой-то наркотик. Но мне было не до изысканий, я поспешила сбежать из зала. Смотреть на то, как Хадриан практически вгрызается в руку девушки, как кровь стекает по его подбородку и капает на белоснежную рубашку, как в глазах разгорается животная ярость, было выше моих сил.

Я торопилась, тревога гнала меня вперед, а острое чувство опасности заставляло вздрагивать от каждого шороха. И все равно удар по голове был для меня неожиданностью. «Вот и все», - мелькнула последняя мысль в голове, прежде чем сознание погрузилось во тьму.

Окончание очередного тяжелого дня не принесло Ренальду спокойствия. Он не находил себе места, хотя от зверя знал — Таня жива и даже в относительной безопасности. Мужчину бесило, что он сам не может дотянуться до единственной и поговорить с ней пусть и во сне. А зверю это удавалось, но он не мог ничего сказать или передать слова Тани, только картинку, эмоции. Но и этого было достаточно, чтобы сердце дракона сжималось от боли и страха за девушку. Насколько было бы проще, если бы магический фон этого мира был чуточку выше, всего два-три часа и он был бы рядом с Таней. С каким бы удовольствием он сжег гнездо кровососов, которые пленили его женщину. Но нет, впереди еще двое суток пути. Демоны! Вот если бы не останавливаться на ночевку, времени понадобилось бы почти вдвое меньше.

Но он понимал, что вирги не выдержат, и так он гнал этих выносливых животных на пределе их возможностей. А еще был Эл и его подопечная, на редкость хитрая и противная девица. Ей с легкостью удавалось дурить человеку голову своими невинными коровьими глазами. Радовало одно, амулет от ментального принуждения действовал и больше Эл контроль над своим телом не терял. Но на все попытки Рена донести простую истину о природе Кмелы, о ее постоянной лжи и притворстве, улыбался и говорил, что ребенок всего лишь боится. «Вот когда Кмела будет нам доверять, ты увидишь, что она обычная испуганная девочка, которой волею судьбы приходится изворачиваться, чтобы выжить в этом жестоком мире», - такова была речь человека, после очередных слов Рена на тему, что Эл думает не головой, а другим местом. Ну что тут скажешь, остается только порадоваться, такими темпами соперник отсеется сам собой. Но мысль эта облегчения не приносила, душу заполняло дурное предчувствие.

Рен попытался уснуть сразу после того, как с трудом запихнул в себя нехитрый ужин. Его попутчики разговаривали вполголоса, Кмела, как всегда, жаловалась на тяжесть пути и плохое самочувствие, а Эл подбадривал вампиршу и помогал справиться с мышечными спазмами, разминая ей спину и ноги. Дракон по привычке скривился, он не понимал, как можно заботиться о посторонней девке, когда у тебя есть жена. Ему было обидно за Таню, ведь она любила этого предателя. Но ничего, он все сделает, чтобы его Искорка забыла обо всем плохом, что случилось в ее жизни. И это блондинистое недоразумение она тоже забудет. Впереди их ждет долгая и счастливая жизнь, наполненная смехом их детей и внуков. С этими мыслями Рен провалился в тревожное сновидение, где его зверь никак не мог отыскать Таню. Он метался, кружил над каким-то замком, рвался в бой, изрыгал пламя, но так и не смог пробиться сквозь невидимую стену. А где-то там была его Искорка, которая с каждой минутой светилась все слабее.

— Таня! — подскочил Ренальд, обливаясь холодным потом.

— Рен? Что-то случилось? — приподнялся сонный Эл.

— Дверь за мной закрой, — в сердце дракона прочно поселился страх. Он боялся не успеть. Но тело прекрасно знало, что ему делать: оружие заняло свои места, как и накопительные амулеты. Сегодня они ему понадобятся все. К демонам экономию, главное, спасти Искорку, а способ вернуться домой они найдут. — Таня без сознания, может, при смерти. Ждите здесь. Если через трое суток мы не появимся, значит, будешь налаживать свою жизнь в этом мире.

— Подожди… — кинулся следом за драконом человек, но Ренальд и так слишком задержался. Он одним движением снял массивный засов и выскочил в ночь. Черное небо приняло огромного дракона, чьи помыслы занимала только одна мысль: «Держись, любимая».

Глава 12

Сознание возвращалось точками, и почему-то пульсирующая боль отдавалась не только в затылке. Ныли запястья и щиколотки, а еще было очень холодно.

— Смотри-ка, мерзавка пришла в себя, — прошипел женский голос рядом со мной. — Почему ты не дал мне убить ее?

— Ритуал, любимая. Ты же хочешь оживить сына? — этот голос я знала — Аетиус, доверенное лицо Владыки. Значит, меня ударили по его приказу? Что ж, я ведь всегда знала, что интерес Хадриана когда-нибудь закончится.

Глаза открыла с трудом, я лежала на полу, он был холодным и по ощущениям каменным. Над головой в неясном свете множества свечей угадывался куполообразный свод. Где это я? В храме? Или просто одна из замковых башен? А может то и другое одновременно. Но меня больше интересовало собственное положение, руки и ноги были прикованы к металлическим кольцам, а одежды не наблюдалось и в помине. Свечи горели неярко, но позволили увидеть, что запястья у меня порезаны и из них сочится кровь, заполняя бороздки в камнях.

— Да-да, давай начинать! Алеста долго не сможет удержать брата, у нее уже не та хватка, — Нокс, а это была она, даже не сменила платье после вечеринки, рванула куда-то в центр зала, нарочно наступив на мою кисть. Я подавилась криком, закашлялась, чувствуя кровь на губах. — И все же, почему нельзя было взять другую человечку? Ты же знаешь, как брат щепетилен к своим вещам. Уверена, мне он простит смерть этой твари, но не тебе.

— По ритуалу нужна кровь и жизнь убийцы, только тогда тьма откликнется и подарит твоему сыну отнятое.

— А остальные зачем? — в голосе женщины сквозило любопытство. Я попыталась отвлечься от боли и понять о чем они говорят. Зачем? Не знаю, наверное, во мне надежда неискоренима.

— Это крест силы, чтобы его собрать, нужна кровь всех четырех рас. Нам повезло и эльфа с волколаком искать не пришлось. А Ниссара не жалко, он мне никогда не нравился. Остался последний штрих, дорогая, нужно немного твоей крови. Ты мать и твоя кровь заставит душу вернуться в тело нашего сына.

— О, как! — прохрипела я и закашлялась. — Оказывается, у того урода и папашка был. А ничего, что ваш сынуля уже несколько дней как труп? Знаете, Аетиус, никогда бы не подумала, что от вас может родиться такое ничтожество.

— Заткнись, тварь! — зарычала сестра Хадриана и, кажется, захотела меня попинать, во всяком случае, стук ее каблуков оборвался недалеко от моей головы.