Кот в ужасе - Ширли Мерфи

Глава 10

Даллас и его сослуживцы давно покинули место преступления но увиденная сцена всё никак не шла у Райан из головы. Искажённое лицо Руперта, склонившийся над ним коронер, блики вспышек, отбрасывающих на тело цветные пятна сквозь разбитые витражи. Коронер упаковал тело Руперта в пластиковый мешок, словно это был кусок вырезки, и машина спецперевозки повезла Руперта по городу. И никакой прощальной церемонии, никакой теплоты и нежности, и никто не провожал его в этот путь.

Ну, а чего она хотела – чтобы все его бывшие любовницы собрались и усыпали розами дорогу к окружному моргу? Она представила, как коронер запирает Руперта в стальной холодильник, чтобы навсегда оставить в одиночестве. Но гораздо прочнее в памяти запечатлелось его изуродованное лицо, залитое кровью. Эта картина будет всегда возникать в её голове как болезненное эхо воспоминаний о том, чего она порой желала Руперту, какие проклятия насылала на его голову.

Когда машины разъехались, она остановилась на опустевшей дорожке, чувствуя себя маленькой и напуганной и жалея, что Даллас не мог остаться с ней. Она ощущала себя ребенком, который нуждается в надежной и вселяющей уверенность поддержке сильного мужчины.

Но Даллас тоже был потрясён. Он не показывал этого, однако переживал и тревожился за неё.

Он сделает всё, что можно, не бросит это дело, пока не раскопает все факты и не расставит всё в нужном порядке. И даже если ему придется отказаться от дела, — а так наверняка и случится – он продолжит следить, чтобы всё было сделано правильно, чтобы ни одна деталь не была упущена, ни одно звено расследования не выпало из общей цепи.

Она стояла, размышляя о смерти. Ей стало любопытно, испытал ли Руперт какое-то просветление, лежа в её гараже и глядя невидящими глазами в потолок? Претерпели ли его взгляды на жизнь какие-то изменения? Открылась ли ему перед лицом смерти вся ошибочность его образа жизни?

Райан нечасто бывала в церкви, однако никогда не сомневалась в существовании чего-то большего, нежели просто человеческая жизнь.

И, принимая в расчёт земное существование Руперта, она не могла себе представить, что в некоем великом испытании он будет кандидатом на медаль за образцовое поведение. Гораздо вероятнее, его ожидает геенна огненная. И Райан это вполне устраивало.

Прежде чем подняться наверх, она бросила взгляд на пустые окна домов напротив, представляя себе соседей, которые выглядывают из-за штор и размышляют, что за женщина поселилась рядом с ними, если в её доме сразу же произошло преступление. Соседи небось почти уверены, что это она и совершила убийство. Им наверняка интересно, кто он такой и что за бурные отношения у них были, если закончились таким актом насилия.

Что ж, скоро они об этом узнают. Газетчики до всего докопаются, до каждой грязной подробности их супружества. Они разузнают про всех шлюх и замужних дам, которые побывали в постели Руперта, и воспользуются любой возможностью бросить тень подозрения на неё, отвергнутую и обиженную жену.

Райан направилась было к лестнице, однако задержалась ненадолго у пикапа, чтобы смахнуть грязь с его гладких боков. Даже этот превосходный автомобиль, внушительный символ её новой, независимой жизни, оказался втянутым в общую неразбериху. Даллас и офицер Боннер тщательно сняли с него отпечатки пальцев внутри и снаружи, что заняло у них почти час. И теперь, забравшись в кабину, она осматривала красную кожаную обшивку пухлых кресел. Там ни единого следа грязи не было. В тот день, когда она купила этот пикап, она пообещала себе, что мягкие сиденья и красный коврик останутся такими же чистыми. Никаких опилок, конфетных фантиков, жирных гамбургеров или банок из-под колы от которых остаются грязные потёки. Никаких открытых тюбиков со шпаклёвкой, никакой езды в испачканных штукатуркой или краской джинсах.

Конечно, ей и в голову не могло прийти, что какая-то псина пройдётся грязными лапами по всему кузову, или какой-то злобный мальчишка будет прятаться под брезентом, замышляя жестокое преступление. Такое количество адреналина – это уж чересчур. Она ужасно устала от утренних переживаний и страшилась того, что ожидало её впереди.

Виновна или нет, если другие подозреваемые не появятся, то жизнь её на ближайшие несколько месяцев превратится в сущий кошмар. А теперь, когда Даллас забрал револьвер, ей даже нечем защищаться.

Действительно ли Даллас считал, что убийца не вернется, что он утратил к ней интерес? Райан облокотилась на машину, голова у неё шла кругом.

Ей требовался горячий душ и завтрак. Нужно было поесть, добавить в кровь глюкозы, подбросить измученному организму белков для восстановления сил. И нужно было хоть ненадолго уйти из этого дома.

Подойдя к лестнице, она увидела в окне здания напротив какое-то движение, полоски жалюзи слегка шевелились. Бросив сердитый взгляд на соглядатая, она взбежала по ступенькам, щеки её горели.

Дверь была приоткрыта. Легкий шорох со стороны окна испугал её; она почувствовала, что у неё похолодели кисти рук.

Шуршание повторилось.

Однако звук был знакомым. Это был всего лишь ветер – шелестел бумагами на столе, перебирал стопку писем и счетов, копошился в ворохе скопившейся почты.

После её отъезда Ханни заходила сюда каждые несколько дней, чтобы забрать почту и позвонить, если попадется что-нибудь важное. Всё остальное она складывала на стол дожидаться, пока Райан на досуге сама разберётся. Так что этот негромкий звук был просто шорохом бумаг.

Но почему дверь была открыта?

Скорее всего, она сама неплотно закрыла её, когда они с Далласом отправились вниз. У этой двери вообще была манера не захлопываться, если не слишком сильно её толкнуть. Наверняка здесь никого нет, ведь было бы чистым безумием вторгаться к ней, когда повсюду сновали копы. Входя в квартиру, она решила, что сейчас не спеша примет горячий душ, а затем отправится куда-нибудь позавтракать; это придаст ей бодрости и душевного равновесия. Она подумала, что можно позвонить сестре и предложить ей составить компанию. Ханни не даст ей пребывать в унынии, она всегда умеет найти положительную сторону в любой неприятности. Несколько остроумных реплик, немного чёрного юмора: «Теперь не придётся тратиться на бракоразводный процесс и раздел имущества; так что хватит ныть, тебе достанется весь пирог целиком».

Райан вздрогнула и решила пока не звонить Ханни. Дойдя до кухни, чтобы выключить кофеварку, она остановилась.

Всё-таки она была не одна.

Он стоял возле стола – здоровенный пёс, такой крупный, что мог бы легко положить морду на стол. Короткий серебристый мех был покрыт засохшей грязью. Светло-желтые глаза смотрели с таким вызовом, что она отступила.