Следы на воде - Сергей Ефанов

Жемчужиной коллекции являлась пара радужных дракончиков. Их вывели из яиц, добытых в одной из экспедиций в карельскую зону[46]. Вот уж поистине это были чудесные создания! Размером с бульдога, они левитировали над землёй помогая себе маленькими чисто декоративными перепончатыми крыльями. При этом их чешуя переливалась всеми цветами радуги, а тонкие хвостики забавно мотались из стороны в сторону. Казалось, что дракончики исполняют чудесный танец в воздухе. Нам даже удалось пообщаться с ними телепатически. Они оказались братьями с практически непроизносимыми именами, состоящими из щёлканий и криков. Мы по очереди пытались воспроизвести эти звуки, под неуёмное веселье их носителей. Наконец, братья сжалились над нами и сказали, что мы можем называть их: Ням и Ним. На вопрос Селесты, не хотят ли они на волю, Ням и Ним фыркнули и сказали, что им и тут хорошо, что с людьми очень весело и интересно. В этот момент к вольеру дракончиков подошла следующая группа студентов, и нам пришлось идти дальше.

Мы посетили и Тёмный факультет, здание которого было построено в мрачном готическом стиле, с горгульями на фасаде и облицованном чёрным мрамором. Но внутри гнетущее впечатление развеялось, и если бы не сопровождающий нас гид-зомби, то я бы, наверное, забыл, где нахожусь. В общем, ничего особо интересного внутри не оказалось. Ну, может быть, только парочка злых духов, сверкающих красными огоньками глаз, навела страху на девушек.

Последним мы посетили самый маленький факультет в Академии — факультет Оценки и Изменения Вероятностей, а если по-простому, то факультет предсказателей. Он располагался в центре большого старого парка в небольшом аккуратном здании. Так же, как и на факультете псионики, тут было тихо, толстые ковры устилали коридоры, повсюду стояли кадки с растениями и мягкая удобная мебель. Немногочисленные студентки и студенты сидели в креслах и на диванах, закрыв глаза, или ходили с отрешенным видом. Никаких пророчеств или предсказаний, к явному огорчению некоторых девушек, мы не услышали. Было сказано, что подобные вещи должны говориться индивидуально, в приватной обстановке.

На этом наша экскурсия была закончена, и мисс Уинфрид отпустила нас, сказав, чтобы завтра мы не опаздывали на первое занятие.

Мы, всей толпой, полетели к общежитиям, на ходу обсуждая увиденное. Ричард был просто без ума от огненного факультета и рассказывал всем, что он очень сильный огненный маг, и наверняка будет одним из лучших на факультете. В ответ Пилар сдержанно высказала, что лично ей больше нравиться магия земли, и они тут же заспорили. Жозефина в этот момент объявила всем, что у неё есть дар предсказания, но, когда я попросил её что-нибудь мне предсказать, она пронзительно посмотрела на меня и сказала то же, что и женщина, водившая нас по факультету: «подобные вещи делаются с глазу на глаз». Я понял, что если дар у неё и есть, то не очень сильный.

Наша группа, как-то сама собой, разбилась на несколько компаний. Я, Жозефина, Пилар и Ричард оказались в первой, Лу Лан, Ту Куан и Гуинта Лерма — во второй, Бараса, Глорис и Бакари — в третьей, и только Селеста летела одна позади всех. Я окликнул её, спросив:

– Селеста, а тебе какой факультет больше понравился?

Она смутилась, но подлетела ближе, проговорив тихим голосом:

– Мне очень понравился факультет Жизни. Там невероятно красивые растения и цветы, - говоря это, она покраснела и опустила глаза.

– Ой! Ну кто бы мог подумать, что наша гигантша так сентиментальна! - съязвила Жозефина, стрельнув взглядом в мою сторону.

Ричард и Пилар практически проигнорировали появление Селесты, увлечённые жарким спором о преимуществах магий земли и огня.

– А мне это не кажется странным, ведь она тоже девушка, - сказал я в пику Жозефине. - А тебе разве не нравятся цветы?

– Нравятся, конечно! - мило проворковала Жозефина, завлекательно мне улыбнувшись. - Особенно если мне их кто-то дарит.

– Я думаю, это всем девушкам нравится, - глубокомысленно заметил я. - Правда, Селеста?

Селеста снова смутилась и тихо ответила:

– Да.

Жозефина же, как мне показалось, бросила в сторону Селесты злобный взгляд, но, повернувшись ко мне, стала само очарование.

– Я привезла с собой очень красивую вазу, - кокетливо проворковала она, - вот только поставить туда нечего...

Я понял, что Жозефина явно намекает на то, чтобы я подарил ей букет, и решил поддержать её игру. Ведь она была очень привлекательна, и я подумал, что было бы неплохо познакомиться с ней поближе.

– Правда? Ну, может быть, я и смогу что-то сделать...

– Ой! Ты серьёзно? Это было бы так мило с твоей стороны! - воскликнула она, придвинувшись ко мне почти вплотную.

Я уловил аромат её духов, и у меня быстрее застучало сердце. Чтобы скрыть смущение, я стал разглядывать землю. И, как оказалось, не зря! Мы как раз пролетали над лужайкой с всё ещё цветущими полевыми растениями. Я быстро снизился и тут же нарвал неплохой букет.

– Вот! - воскликнул я с гордостью, подлетев к Жозефине. - Теперь твоя ваза не будет пустовать!

Я ожидал явной похвалы, но Жозефина почему-то скривилась, и лишь через полсекунды её лицо приняло довольное выражение.

– Ты настоящий кавалер! Это так мило! - воскликнула она, поощрительно мне улыбнувшись. - И, конечно же, ты достоин награды! - Жозефина тут же подлетела ко мне вплотную и поцеловала меня в щёку.

– Спасибо! - прошептала она мне на ухо. - Только я думала о чем-то более серьёзном. Например, о розах. Я очень люблю розы, ярко алые, как кровь!

Голос Жозефины был таким томным, что у меня здорово скакнуло давление.

– Розы? - переспросил я. - Конечно, в следующий раз я обязательно их тебе подарю...

В этот момент наша группа наконец остановилась, потому что дальше девушкам было направо, а парням налево. Мы распрощались с ними и отправились к себе в общежитие.

– Пока! До завтра! - крикнула мне Жозефина, на прощанье подарив мне воздушный поцелуй.

Как только мы отлетели метров на десять, Ту Куан подмигнул мне и сказал с легким акцентом:

– А эта француженка очень мила! Ты счастливчик! И с цветами отлично придумал!

– Да ладно! - весело воскликнул я. - Просто повезло! Ты ведь тоже не зря проболтал с Лу Лан!

– Лу Лан? Да, она хорошая девушка, но по мне так слишком независимая.

– Ха! Да ничего вы оба не понимаете! - встрял в наш разговор Ричард. - Вот Пилар, это да! Она настоящая королева! А остальные, по сравнению с ней, просто курицы!

– И поэтому вы с ней проспорили всю дорогу? - саркастично усмехнулся я.

– Просто женщина должна знать своё место! - отрезал Ричард. - Но то, что я с ней не согласен, вовсе не отменяет того, что она очень красива.

– Слова не мальчика, но мужа, - провозгласил Барака, ухмыльнувшись так, что его лицо приняло зловещее выражение. - Хватит о женщинах! Давайте подумаем, что будем делать дальше! Или так и разойдёмся, даже не поговорив друг с другом?

– А что ты предлагаешь? - заинтересованно спросил Ричард.

– Можно пойти в какое-нибудь тихое место, выкурить кальян, поговорить, поесть чего-нибудь вкусного. Много чего можно сделать!

– Идея хорошая! - поддержал Бараку Ту Куан. - Куда пойдём? Я тут ничего ещё не знаю.

– А, не страшно! Я тут уже три дня и всё разведал! - воскликнул Барака. - Полетели за мной! Я знаю отлично место!

Мы переглянулись и отправились вслед за Баракой.

Место и правда оказалось неплохим. Барака привёл нас в небольшое кафе в восточном стиле, мы заказали по тарелке плова и стакану вина, Барака заказал кальян, и разговор потёк в самом доброжелательном русле.

В свою комнату я вернулся только к вечеру. Я узнал откуда у Бараки шрам на лице, узнал, что Ричард внебрачный сын барона, а Ту Куан сын простой тайской крестьянки, уехавшей на заработки в город, зачатый от какого-то европейца, о котором его мать наотрез отказывалась говорить. О себе же я так и не рассказал. Сказал просто, что моя мать простолюдинка, а отца я никогда не видел. Конечно, Ричард после этих откровений стал посматривать на нас с Ту Куаном свысока, но мне лично было на это наплевать. Ричард мне не понравился, слишком уж он был высокого мнения о себе.

Вечером ко мне зашел Денис. Он, как обычно, был весел и излучал неподдельный энтузиазм.

– Пошли! - прямо с порога сказал он.

– А куда?

– Ну, я же обещал познакомить тебя с ребятами с нашего землячества! Так что пошли!

Я пожал плечами, накинул форменный пиджак и вышел вслед за ним.

– А куда мы всё-таки идём? - спросил я, когда мы спустились вниз, на первый этаж.

– Сегодня же первый учебный день! - пояснил он очевидное. - По традиции, народ устраивает большую вечеринку!

– И где?

– Да тут недалеко... сам увидишь. Да расслабься ты! Уже близко! - проговорил он уже на лету.

Я перестал задавать вопросы и просто полетел за ним.