Участковый - Сергей Лукьяненко

— Может, и так, — согласился участковый, — да только ведьмак уж больно озадаченным выглядел. Похоже, находка энта была для него неожиданной, и что делать с ней, он долго соображал, все вокруг ходил, затылок чесал. Посмотрел я издалека, что он предпримет, — он грузовичок поймал, мужиков с рынка попросил, чтобы подсобили в кузов поставить, да и отбыл в сторону райкома партии.

— А вы?

— А я решил на месте покрутиться, следы поискать. Ить кто-то же притащил сейф к рынку!

— Нашли что-то?

— Из следов-то? Нет, ничего. Времени много прошло, и снегопады были, и затоптали вокруг. Примечательно, наверное, только то, что сейф явно скинули второпях. Не сняли и поставили, а выпихнули. Он углом упал, потом уж плашмя под собственной тяжестью улегся. — Участковый подумал, пожевал губами. — Ничего удивительного, наверное. Выкрали его у тебя, попытались вскрыть, а как поняли, что не выйдет, — избавились наскоро.

— А в Сумраке что?

— А вот энто — самое интересное, р-руководитель! — Денисов отчего-то развеселился, хотя Евгению его веселость показалась напускной. — Нету там Сумрака, друг ты мой ситный, нету!

Угорь тряхнул головой и вновь зашипел — плечу и спине не нравились резкие движения.

— Что это за глупости?

— Да вот и я так поначалу подумал — ерундистика какая-то. — Милиционер надолго замолчал, и Евгений наконец-то понял, чем вызвана повышенная веселость Денисова: он боялся, он маскировал свой испуг, и все это было доказательством того, что обнаруженное им — никакие не глупости.

— Давайте-ка поподробнее, Федор Кузьмич. Что там произошло, что вы нашли?

— Я, мил человек, в своей жизни много с чем сталкивался. Бывало, сил не хватало в Сумрак шагнуть — это ежели очень уставший или вот, как ты, подраненный. Бывало, что выход в Сумрак блокировали маги рангом повыше. Свои и чужие. Для соблюдения секретности аль ишшо для каких целей. Вот я и тут сперва решил, что кто-то что-то заблокировал — ну, чтобы сейф твой можно было обнаружить только в реальном мире, только наткнувшись на него. Глупо, конечно, такие сурьезные заклинания использовать, ну да кто знает? — Денисов прошелся по кабинету, устроился на стуле, повертелся — неудобно, пересел на диван, рядом с Евгением. — Я походил там, покумекал, поглядел так и этак. Получается, в трех метрах от того места, где сейф лежал, выйти в Сумрак можно, а на энтом пятачке — никак, тень просто не поднимается. На первом слое энто место выглядит как пузырь — пустота там внутри, в пузыре-то, и зайти туда я побоялся. Мало ли, вдруг выбраться не смогу?

— Это вы правильно побоялись, рисковать не стоит. А на втором слое что?

— А на втором слое, Евгений Юрьич, — прищурился участковый, — я бывал всего два раза́ в жизни, да и то с большим трудом туда проник и обратно едва выкарабкался. Ты силы-то наши соизмеряй, прежде чем такие вопросы задавать! Ну так вот… Стал я изучать и кумекать дальше. Заклятья на пятачке не работают, амулеты бездействуют почти все, кроме тех, что Силой заряжены. Ну, вроде как в доме все электричество вырубили — ни свет включить, ни телевизор посмотреть, а работает только транзистор, который на батарейках. Ну, ты уж и сам, верно, угадал, какую вещицу я имею в виду.

— Неужели? — вздернул брови Угорь.

— Вот именно. — Денисов покопался в кармане, вынул красный камень на кожаном шнурке, положил сбоку, между собой и дозорным. — Мне давеча намекнули, но я тогда не до конца понял: дескать, найти можно что угодно, кроме того, чего нет. Амулет начинает светиться на подступах, сначала слабенько этак, потом сильнее, а уж на том месте, где лежал твой сейф, то есть — где Сумрака нет, сверкает так, что глазу больно!

— Индикатор, — шепнул дозорный, лихорадочно соображая, что бы это могло значить и как с этим быть.

— Я его миноискателем называю, — смущенно признался милиционер. — Хотя индикатор, конечно, правильнее будет, потому что какая же там мина? Там, можно сказать, наоборот, всякое ее отсутствие.

— Значит, кто-то окружил сейф пузырем пустоты, — начал вслух размышлять Угорь, — чтобы до него невозможно было добраться по первому слою Сумрака… Так?

Денисов покосился на него, шевельнул бровями, устроил ногу на ногу.

— Я сперва так же рассуждал. Но согласись, Евгений Юрьич, идиотизм энто — создать такой пузырь на первом слое, а о реальном мире не озаботиться! Разве есть такие Иные, что живут только в Сумраке, а в реальный мир не выбираются? Ить тут-то добраться до сейфа никаких трудов не составляло! Ведьмак его обнаружил, из сугроба выколупал, мужичков созвал — они подняли и унесли. А пузырь между тем на месте остался.

— И что, по-вашему, это значит? — после паузы уточнил Угорь, который пока не мог понять, куда клонит пожилой Светлый маг.

— Что ты, Евгений Юрьич, не под тем углом на проблему смотришь. Конечно, я могу ошибаться, но мое объяснение кажется вполне логичным. Вот послушай. — Он снова поднялся с места, прошелся по кабинету, выглянул в окно, затем устроился на подоконнике напротив оперативника. — Ты видал когда-нибудь, как пасут телят, которым рано ишшо в стадо? Выбирают полянку, где травка погуще да посочнее, вбивают колышек, а к колышку на длинной веревке привязывают теленка. Ходит он вокруг колышка и пасется, ходит и пасется. День-другой-третий — и его на новое место перевязывают. А почему?

— Так, наверное, съедает всю траву? — пожал плечами Угорь.

— Правильно мыслишь, р-руководитель! — насмешливо одобрил Денисов. — Ежели не перевязать — теленок до земли все ощиплет, до самых корешков, а новая трава растет не так скоро, как у него аппетит разыгрывается. И получается вокруг того колышка совсем голая площадка.

— Погодите-ка! — Угорь помотал головой, скривился от боли. — Вы Сумрак с травой, что ли, сравниваете?

— А чем тебе такое сравнение плохо? — развел ладони участковый. — Ты разве знаешь, что такое Сумрак? Разве кто-то изучил его и учебник с разъяснениями выпустил? Мы пользуемся Сумраком, мы привыкли к нему, а ведь толком и не знаем, что энто такое. Ну, вот как раньше люди про воздух ничего не знали — жили, дышали, ветер на себя работать заставляли, а ведь понятия не имели, что такое воздух, из чего он состоит, почему паруса надуваются и мельницы крутятся. А ты представь, что Сумрак — как атмосфера или как трава: есть почти везде, на всех континентах, есть и в городах, и в самом дремучем лесу…

— В Антарктиде травы нет! — мрачно заметил Угорь.

— А Сумрак там есть? — парировал Денисов. — Ты проверял? И в океанах травы нет, разве что водоросли какие-нибудь, ну так опять же — многие ли пробовали посередь океана в Сумрак шагать? Ты, конечно, проконсультируйся со своим областным начальством — может, имеются у них такие данные. Может, действительно изучался энтот вопрос — мало ли среди Иных ученых, физиков, там, или химиков? Может, есть уже предположения, что такое Сумрак по сути своей. Только кажется мне, что однозначного ответа нет даже у ученых.

— Значит, трава… Бред какой-то!

— А ты допусти, допусти! — настойчиво предложил участковый. — И вот тогда многое сойдется. Трава где-то гуще растет, а где-то едва-едва между камнями пробивается, где-то луга целые нехожены, а где-то и пастбища, и покосы. И ежели в одном и том же месте все время то пасти телят, то косить… Может, у нас тут как раз место такое, где слой очень тонкий, где «луг» не успевает восстанавливаться, где «трава» обновляется медленнее, чем мы ее щиплем…

— И именно в таком месте почему-то оставили сейф, — покивал Угорь, саркастически улыбаясь.

— Да ты шуткуешь, что ли?! — рассердился Денисов. — Или и впрямь сообразить не можешь? На твоем сейфе сколько заклинаний подвязано? Одна «петля Шааба» прорву Силы из Сумрака тянет! Да еще и «Всадник в красном» внутри — кто знает, как его хозяин настроил? Может, он постоянно подпитывается, сосет потихоньку энергию-то!

— То есть вы хотите сказать, что мой сейф, как тот теленок, выел всю траву на поляне? Что пузырь пустоты образовался из-за того, что охранные заклятья высосали всю энергию первого слоя Сумрака в радиусе пяти метров?

— Примерно так, — понурился Денисов, которого ирония в словах дозорного вновь заставила сомневаться в собственных выводах. — Другого объяснения у меня нет. Ежели энто Темные какие-то неизвестные чары использовали, то кто именно? Ведьмак из Дневного Дозора был удивлен, когда обнаружил сейф. Стало быть, не районное отделение. Гепард нынешний аккурат посередь пятака оказался и в сторону отойти не догадался — стало быть, и не Аесарона проделки…

— Минуточку! — вдруг сообразил Евгений. — Так это снова не «Светлый Клин» был? Ну, когда вы сказали, что лишили Пардуса всех сил, что он теперь ни в Сумрак войти, ни в человеческий облик вернуться не сможет — это на самом деле не вы устроили?

— Да нет, конечно же! — с досадой воскликнул Федор Кузьмич. — Я пошел тебя искать, чтобы рассказать про аномалию и своими мыслями поделиться. Энто уже вечерело. На рейсовый я рукой махнул, тут дела поважнее наметились. Я как раз площадь пересекал, гляжу — ты в здание райкома по ступенькам поднимаешься. Ну, думаю, обратно совсем интересно! Остался ждать — мало ли, подстраховать тебя придется? Я же Аесарона ишшо днем почувствовал и потому догадался, что у тебя с ним какие-то сурьезные переговоры в их конторе. Когда ты на крылечко-то вышел, я уж было хотел тебя окликнуть, а потом… Ну, хочешь, чутьем энто назови… или интуицией… В общем, поспешил я туда, где все события потом и развернулись. Ты будто по заказу загнал оборотня на пятак, а уж дальше и я со своей проверкой вылез. И получилось, что подручный Аесарона не только про энто конкретное место не знал, но и вообще про такие аномалии не ведал! Иначе не перепугался бы до полусмерти. Согласен?