Смерть волкам - Аня Чеблакова

- Сколько их?

Веглао наморщила лобик:

- Три, - сказала она через несколько секунд. - Их трое. И... - она осеклась - ей не хотелось пугать Ригтирна ещё больше, сказав, что оборотень в её сердце, кажется, опять начинает пробуждаться.

Ригтирн всё ещё держал её за плечи, отчаянно соображая. Наконец он снова посмотрел на неё и спокойно сказал:

- Тебе надо спрятаться, только не здесь, а где-нибудь в Хорсине. Спустись в подвал, и как только услышишь, как они заходят, тихонько вылезай из окна. И беги, Веглао, сразу беги!

- А если они нападут на тебя?

- Не нападут. Им нужна ты, а не я. Просто беги! Беги к дяде Гвеледилу, к кому-нибудь из своих подружек, к мельнику Отеру...

- Ладно... - Веглао отчаянным взглядом посмотрела на него и вдруг бросилась к нему на шею. Ригтирн обхватил сестрёнку обеими руками, прижал её к себе крепко-крепко, не зная, что обнимает её в последний раз.

Через секунду они разжали объятия и Веглао побежала в подвал. Она начала быстро спускаться по лестнице, Ригтирн закрыл за ней дверь в подвал и запер её. Пальцы у него не дрожали. Он вообще не боялся в этот миг. Единственным, что он чувствовал, была глухая злоба. "Ну, засранцы, - думал он, - ну, мрази, только попробуйте её тронуть"...

Он стоял спиной к двери, когда на крыльце раздались глухие шаги нескольких пар ног. Ригтирн не шелохнулся, и лишь крепко сжал челюсти. В следующую секунду в дверь с силой застучали.

- Кто идёт? - крикнул Ригтирн, не сумев сдержать прозвучавшей в голосе ярости.

- Открывай! - грубо крикнули с крыльца.

Ригтирн медленно развернулся и неспешно пошёл к двери. Но едва он переступил через порог прохода, ведущего в сени, снаружи в дверь вдруг ударили так сильно, что она распахнулась.

На пороге стояли двое мужчин. Одного из них, громадного роста, рыжего, бородатого, Ригтирн сразу узнал - на руке, которой он опёрся на косяк двери, не было двух пальцев.

- Что же ты, Кривой Коготь, - громко сказал он, не мигая глядя в глаза оборотня, - пятнадцать лет ждал, пока сможешь вернуться, а сейчас не мог минуту подождать, пока я открою?

- Грамотный нам паренёк попался, Щен, - проговорил Кривой Коготь, в свою очередь не отрывая глаз от Ригтирна.

Стоявший рядом с ним оборотень, длинный, до невозможности худой, со свисающими из-под драной шляпы свалявшимися седыми патлами, повёл мутными глазами по сторонам.

- Оборотень в доме, - промямлил он, - или был в доме.

- Сам знаю, Щен. - Кривой Коготь прошёл внутрь и, вразвалку подойдя к стоящему у стены стулу, придвинул его и уселся, вытянув и скрестив ноги в заляпанных грязью, навозом и соломой сапогах. Ригтирн всё так же стоял, вытянув спину и высоко подняв красивую голову, глядя на Кривого Когтя так, словно тот был комком грязи, прилипшим к полу.

- Ну, парень, - сказал Кривой Коготь, скрестив руки на груди, - и где же твоя сестрёнка?

- Она умерла во время первого полнолуния, - сквозь зубы ответил Ригтирн.

Сразу после этих слов с улицы вдруг донёсся громкий, отчаянный крик девочки. Он тут же смешался и стих, сменившись мычанием, как будто Веглао заткнули рот.

Наплевав на конспирацию, Ригтирн бросился к двери, но тут Кривой Коготь резко вскочил, схватил за спинку стул, на котором только что сидел и, размахнувшись, ударил им парня по плечу. Тот не успел увернуться и с грохотом упал на пол. Согнувшись, Кривой Коготь схватил Ригтирна за воротник рубашки, вздёрнул его в воздух и с хрустом ударил кулаком в челюсть. Изо рта юноши брызнула кровь, голова его мотнулась в сторону. Кривой Коготь отбросил его на стену. Ригтирн налетел на неё плечом и, глухо ухнув от боли, упал на пол.

В этот момент на крыльце послышался шум, и в дверь быстро вошёл ещё один оборотень - не особо высокий, но крепкий, с костистым голым подбородком и достающими до сутулых плеч чёрными волосами с проседью. Оборотень тащил Веглао, одной рукой крепко держа её длинные волосы, а другой зажимая рот.

- Отлично, Морика, - сказал Кривой Коготь, не оборачиваясь. То, что это существо оказалось женщиной, удивило бы Ригтирна куда больше, не держи она его сестру.

- Отпусти её! - прорычал он.

- Умолкни, - велела Морика. Потом обернулась к Кривому Когтю и сказала ему:

- Кончай его, что ли, поскорее, да идём, - Веглао при этих словах сдавленно застонала и рванулась, пытаясь освободиться.

- Нет уж, - спокойно сказал Кривой Коготь, не спуская глаз с Ригтирна. - Пусть сначала расскажет, был ли здесь Тальнар... и о чём вы с ним говорили. А может, поспрашивать девочку?

Он повернулся к Веглао. Морика убрала руку ото рта девочки, и та закричала:

- Не трогайте Ригтирна! Пожалуйста, не трогайте! Он ни в чём не виноват!..

- Говоришь, не трогать его? Что ж, это только от тебя зависит, - Кривой Коготь склонился и кончиками искривлённых пальцев сжал лицо девочки, приподняв его. - Пойдёшь ко мне в стаю?

Веглао испуганно, умоляюще взглянула ему в глаза. Её губы задрожали и, почти плача, она прошептала:

- Пожалуйста, не надо. Я боюсь, правда, очень боюсь...

Кривой Коготь пожал плечами и улыбнулся:

- Бойся сколько угодно, но ты всё равно пойдёшь. Люди здесь ненавидят тебя, ведь ты теперь не человек, а волчонок. Они тебя боятся, а твой брат... он только сейчас тебя защищает, потом ему надоест с тобой возиться, и он отправит тебя в ликантрозорий, где тебя будут мучить... и никто ему не скажет: "Что ты делаешь, это ведь твоя сестра?". Нет, все будут говорить другое: "Правильно, туда ей и дорога, она не человек, она зверь".

- Заткнись! Лжец! - крикнул Ригтирн с пола, едва не теряя сознание от боли - у него была сломана рука. - Веглао! Не слушай его!..

Кривой Коготь отпустил девочку и, подойдя к Ригтирну, пнул его сапогом в грудь. Захрипев, Ригтирн сжался, и изо рта у него с кашлем вылетело несколько капелек крови.

- Что, не прав я? - спросил Коготь. - Любишь твою сестрёнку? Любишь и думаешь, что ей здесь будет жизнь? Да если она в полнолуние вырвется и хоть одного курёнка разорвёт у этих трусов, они от неё мокрого места не оставят! Ты этого хочешь? У нас она будет делать то, что и должна, и никто пальцем её не тронет!

- А что она должна делать? - простонал Ригтирн. - Вламываться в чужие дома, как ты? Кусать детей? Выть на луну? Чёрта с два! Оставь нас в покое!

- Она пойдёт с нами, - спокойно сказал Коготь, - и ты тоже. А в следующее полнолуние тебя тоже обратят. Такие крепыши, как ты, нам нужны. Может, я даже уступлю это дело девочке...

- Куда, дрянь? - взвизгнула Морика. Веглао резко вырвалась из её рук, оставив в жилистом кулаке клок своих волос, и бросилась бежать со всех ног, крича:

- Помогите! Помогите!

- Твою мать! - выругался Кривой Коготь. - Лови её!