Запретный сад - Виктория Борисова

Она хотела спросить об этом – но почему-то не стала. Только сжала губы и кивнула:

– Да. Иначе… иначе я просто не смогу дальше жить! И не буду, вот увидите! – вдруг выпалила она.

Лиза говорила горячо и убежденно. Сейчас она и вправду поверила, что, если Хозяйка откажет в ее просьбе, она что-нибудь сделает с собой.

Женщина невесело усмехнулась, и возле губ ее легла горькая складка.

– Ну хорошо… Попробуй. Если только ты уверена, что именно это тебе нужно.

Лиза мигом воспрянула духом:

– А… что для этого сделать?

– Ты должна слиться со своим отражением.

Значит, нужно войти в воду… Лиза с опаской покосилась на реку. Из-за маминых вечных страхов она и сама всегда относилась к воде с опаской и не понимала людей, что готовы радостно плескаться в любом пруду или речке, едва лишь наступает лето. В конце концов, это просто негигиенично!

А теперь ее осторожность, кажется, сыграла с ней злую шутку. Лиза хотела было сказать, что не умеет плавать, но отступать было уже поздно. А, была не была!

Она решительно тряхнула головой. Заколка выпала, и волосы рассыпались по спине. Лиза никогда не носила их распущенными – мама находила, что это некрасиво и даже неприлично. «Прямо как с постели встала», – говорила она, и Лиза старательно заплетала косы или просто закалывала их в хвостик на затылке. Несколько раз она даже хотела пойти в парикмахерскую и постричься, но так и не собралась, а теперь удивилась, какие они длинные! Волосы падали до талии, почти как у ее странной собеседницы!

Лиза скинула с себя одежду. Странно было видеть, как у самой кромки воды, на золотистом песке чужого мира лежит застиранная китайская футболка с аляпистой надписью «Примавера» на груди, джинсовые брючки-капри и поношенное дешевое белье. На миг ей стало стыдно своей наготы и бедности, дешевой одежды, бледной кожи, костлявых коленок и нескладной фигуры…

Но теперь все это уже не имеет значения! Скоро она станет совсем другой и тогда забудет себя прежнюю, как страшный сон. Главное – решиться… Уж всяко река не страшнее, чем заколдованный лес или подземная пещера!

Сгорбившись и пытаясь прикрыть грудь обеими руками, она пошла к реке. Песок оказался таким теплым, нагретым на солнце, он ласкал босые ступни при каждом шаге, но вода оказалась холодная. Едва шагнув в нее, Лиза даже охнула и отступила назад. Прямо ледяная! По телу побежали мурашки, но, постояв несколько секунд, Лиза справилась с собой и вновь пошла все глубже и глубже.

В первый момент все тело обожгло холодом, даже дыхание перехватило, но она отважно двинулась дальше. Теперь она видела только свое отражение – и стремилась к нему. Прекрасная девушка словно манила ее к себе, и Лиза шла как завороженная, торопясь слиться со своим отражением.

Шаг, еще шаг – и вот уже дно уходит из-под ног… Лиза испугалась, судорожно заколотила ногами и руками, поднимая целые фонтаны брызг, но уже в следующий миг произошло настоящее чудо: вода ласково и надежно приняла ее тело, и Лиза почувствовала, что плывет! Руки и ноги двигались в едином ритме, она радостно плескалась, резвилась, словно рыба или дельфин.

Совсем скоро стало так легко и тепло, как, наверное, никогда в жизни. Лиза и думать забыла о том, что не умеет плавать! Вода поддерживала ее тело так бережно, словно материнская ладонь. Лиза лежала на спине, отдыхая, смотрела на небо и наслаждалась новыми, незнакомыми ей прежде ощущениями.

Мысли текли плавно, лениво. Лиза думала о том, как хорошо, что она решилась прийти сюда снова, не испугавшись трудностей и опасностей. Теперь у нее все будет хорошо, непременно… Она будет красивой, а значит – любимой, и встретит самого лучшего мужчину на свете. Он будет привлекательным, умным (тупой нувориш или, сохрани Господи, бандит ей точно ни к чему!)… А главное – ее избранник будет богат, щедр, и мелочная изнуряющая борьба за выживание ее уже никогда не коснется.

Конечно, ей не нужно будет больше работать, разве что для собственного удовольствия. Например, стать телеведущей или модной писательницей или, может быть, заниматься благотворительностью… А впрочем, время покажет. Вполне возможно, что ей захочется заняться дизайном. Или путешествовать. Или петь. Или играть на сцене. Какое счастье, когда можно заниматься тем, чем по-настоящему хочется, пробуя свои силы в разных областях!

Но все-таки главное для женщины – это семья, дом. И у нее непременно будет собственный дом, а не какая-нибудь убогая клетушка вроде той, где она родилась и выросла. Она станет для своего избранника особенной, единственной, не похожей на других, они будут счастливы и умрут в один день…

Казалось, что это продолжается очень долго. Лиза совсем потеряла счет времени. Теперь она точно знает, чего хочет, и мечта кажется такой близкой, почти осязаемой, только руку протянуть…

Но вдруг блаженное чувство легкости и покоя исчезло. Лиза почувствовала какое-то движение в воде, совсем рядом с собой! Она вздрогнула и чуть было не пошла ко дну от неожиданности, заколотила руками и ногами по воде, чтобы удержаться на поверхности.

«Что это было? Господи, что это?»

Лиза посмотрела в прозрачную глубину – и чуть не вскрикнула от испуга. Там, у самого дна, мелькнула какая-то длинная темная тень. Вначале ей показалось, что это просто камень, коряга или скопление водорослей, но вскоре Лиза поняла, что это не так. Двигаться так гибко и плавно могло только что-то живое, похожее не то на рыбу вроде сома, не то на большого тритона или ящерицу. Набрав побольше воздуха, девушка опустила голову и сумела разглядеть длинный хвост, треугольную голову, даже лапы, прижатые к туловищу…

Но кем бы ни было это существо, кажется, оно вовсе не собиралось на нее нападать. Наоборот – притаилось на самом дне и застыло неподвижно. Лиза немного успокоилась, но и плыть дальше ей как-то расхотелось. Наверное, уже достаточно… Лиза почувствовала, что она очень устала, руки и ноги ломит с непривычки и дыхание перехватывает… До берега бы дотянуть!

Лиза плыла, старательно выбрасывая руки вперед, но почему-то ей казалось, что берег не становится ближе, а наоборот – с каждым взмахом все больше отдаляется. «Не стоило заплывать далеко в первый раз! Так, наверное, и утонуть недолго…» – мелькнула запоздало-осторожная мысль, но усилием воли девушка сумела отогнать ее прочь. Нельзя поддаваться панике, иначе и правда можно утонуть. Раз, еще раз… Вдох-выдох, размеренно и сильно. Плыть вперед и думать только о хорошем, о том, что у нее впереди, – и тогда все получится.

На берег она вышла усталая, задыхаясь и с трудом держась на ногах. Наверное, просто переоценила свои силы… Руки и ноги противно дрожали, но зато было ощущение одержанной победы.