Перемирие - Василий Горъ

– Угу, – покатав на языке напиток, промычал генеральный прокурор. – Полностью с этим согласен.

– Ну, если пить, – начал было Сеппо.

– …то пить «Martell», – завершил его любимое изречение Харитонов. И жизнерадостно расхохотался: – Продолжение вашей любимой фразы, касающееся женщин, я цитировать не буду: не время и не место.

Как ни странно, мысль о том, что его досье было изучено и вдоль и поперек, показалось Нюканену хорошим знаком.

«Значит, воспринимают всерьез, – согревая бокал в ладони, подумал он. – А это говорит о том, что я – в обойме!»

Зато Филипп Мейнард слегка напрягся. Хотя и постарался этого не показать.

– Что ж, благодарю вас за возможность еще раз попробовать это чудо… – улыбнувшись второму члену делегации, отшутился Сеппо. – Надеюсь, что у меня будет возможность ответить чем-нибудь подобным.

Следующие полчаса говорили о чем угодно, кроме волнующих обе стороны вопросов. Обсуждая искусство виноделия прародины человечества, правила употребления напитков и то самое пресловутое правило трех «С»[60], которое являлось предметом споров между любителями коньяка не одну сотню лет. Как оказалось, ни один из собравшихся здесь мужчин не являлся сторонником этого правила.

– К кофе я равнодушен. Курить – не курю. Значит, этот принцип мне не подходит, – выразил общее мнение Элайя Фарелл. – Да и вообще, правила хороши тогда, когда они отвечают нашим потребностям.

– Позвольте с этим не согласиться, господин президент! – позволив себе изобразить на лице легкое недоумение, вздохнул генеральный прокурор. – Ведь правила… или законы появляются не просто так.

– Безусловно! – улыбнулся Фарелл. – Однако совокупность правил и законов, по сути, является чертовски инертной штукой. Значит, с изменением ситуации их надо корректировать. Иначе вы рискуете превратиться в посмешище для всей галактики. Вспомните некоторые законы Старой Земли: скажем, вора, попавшегося на краже мыла в Моухейв Каунти штата Аризона древних Соединенных Штатов Америки, предписывалось мыться им же. До тех пор, пока оно не закончится. Скажите, вы часто моетесь мылом?

– А что это такое? – под смех обоих генералов и Нюканена поинтересовался Мейнард.

– Моющее средство Темных Веков, – хохотнул президент. – Или вот еще пример: в городе Чико в Калифорнии за взрыв ядерного устройства в пределах города предписывалось взимать штраф в размере пятисот местных кредитов. В городе Балтимор запрещали сбрасывать копны сена со второго этажа здания.

– Сено – это высушенная трава, – заметив недоумение на лице прокурора, усмехнулся Роммель. – А копна – это куча такой травы.

– А в штате Арканзас есть закон, который гласит: «Река Арканзас не может подниматься выше моста в городе Литтл-Рок». Забавно, не правда ли? Давайте запретим Циклопам летать. Законодательно. Как вы считаете, результат будет?

– Какое это имеет отношение к тому, что мы будем обсуждать? – раздраженно фыркнул генеральный прокурор.

– В принципе, самое прямое, – в унисон ему произнес генерал Роммель. – Времена меняются. Значит, должны меняться и законы.

– Мы готовы обсуждать даже изменения в законах, – мгновенно перехватив нить разговора, миролюбиво заключил Сеппо. – У нас достаточно полномочий.

– Плюс возможность обсуждать наши предложения с господами Мак-Грегором и Блохиным в режиме реального времени, – в унисон продолжил генерал Харитонов. – Правда, вы почему-то решили этого не делать. А зря – мы не собирались контролировать ваше общение. Да… Времена действительно меняются, господа! И от этого никуда не деться.

– От лица правительства Конфедерации я благодарю вас за предоставленную возможность, – слегка подав вперед корпус, сказал Сеппо, глядя в глаза Харитонову.

– Думаю, что благодарить надо не нас, а владельца «Гэлэкси-комм» господина Джордана Стомпа, – не отводя взгляда, тут же ответил генерал. – Мы тоже оценили те возможности, которые нам дает сеть передатчиков межсистемной связи. Кстати, вчера в три часа дня по общегалактическому компания «Гэлэкси-комм» официально объявила о начале ее эксплуатации.

– То есть, говоря иными словами, теперь в каждой системе Конфедерации есть действующая «Игла»? – на всякий случай уточнил Сеппо.

– Да. Именно так. А значит, эпоха «информационного безвременья» приказала долго жить, – кивнул Фарелл.

– Поздравляю от всей души! – ничуть не кривя душой, воскликнул Нюканен. – Теперь межсистемная связь в режиме реального времени перестала быть мечтой фантастов и превратилась в реальность. Кстати, вы не будете против, если мы начнем переговоры с обсуждения перспективы нашего сотрудничества именно в области использования этой самой сети? Да, господин генерал, я в курсе, что де-юре вы не имеете к «Гэлэкси-комм» никакого отношения, – заметив ухмылку на лице Харитонова, Сеппо приподнял перед собой ладони. – Однако, прежде чем обсуждать часть интересующих нас вопросов с господами Стомпом и Гурниссоном, я бы хотел заручиться вашим принципиальным согласием по ряду вопросов, которые нас интересуют.

– Хорошо. Мы с удовольствием выслушаем ваши предложения, – улыбнулся Харитонов.

– Итак, на сегодняшний день сеть передатчиков «Игла» покрывает весь сектор пространства, принадлежащий человечеству, – максимально политкорректно начал Сеппо. – Однако услуги, которые предоставляет компания уважаемого Джордана Стомпа, несколько… однобоки, что ли? Насколько мы понимаем, следующим шагом владельцев сети «Игл» будет являться трансформация нынешнего Галанета в сеть, обновляющуюся не через сервера военных и транспортных кораблей, а тоже мгновенно. По уверениям наших аналитиков, решение этой проблемы – не за горами. То есть через некоторое время вы выйдете на рынок КПС с новым пакетом услуг.

– Не совсем «мы», – улыбнулся Фарелл.

– Давайте не будем углубляться в несущественные мелочи, – поморщился Нюканен. – Мы не пытаемся поймать вас на слове. Цель нашего прилета – найти максимальное количество точек соприкосновения и в итоге наладить нормальное сотрудничество между нашими государствами. Топор войны зарыт. Давайте жить дружно!

– Хорошо. Продолжайте, – мгновенно посерьезнев, кивнул Фарелл.

– Итак, я остановился на пакете услуг. Как вы знаете, с момента создания и по сегодняшний день Галанет контролировался государством. Необходимость такого контроля вам объяснять не надо – каждый из вас великолепно представляет последствия бесконтрольного распространения информации. Поэтому правительство Конфедерации выражает надежду на то, что с момента технологической перестройки систем обновления планетарных серверов вы предоставите нам возможность аппаратного контроля трафика, проходящего через вашу сеть. Естественно, нам нужен контроль только на территории КПС. Соответственно, со своей стороны мы тоже готовы идти на уступки. Скажем, собираемся отменить закон, запрещающий поставку на Лагос систем вооружения, боевой техники и боеприпасов.