Танго над пропастью - Нора Робертс

Она взяла стакан, но пить не стала.

- Я во всем виновата сама, дорогие мои. Такую идиотку грех не обчистить.

- У тебя есть акции "Темплтона", - напомнила ей Кейт. - Часть из них ты можешь продать.

- Я не притронусь к бумагам семьи! Это - наследство!

- Лора! - Кейт накрыла ладонью ее руку. - Я не предлагаю тебе выставить акции на рынок. Пусть их купят Джош или твои родители или одолжат тебе под них деньги. На время, пока все не уляжется.

- Нет! - Лора снова закрыла глаза, пытаясь успокоиться. - Я не стану к ним обращаться. - Она сделала глубокий вдох и открыла глаза. - И вас прошу этого не делать. Я совершила кучу ошибок и сама должна их исправлять. Кейт, я хочу, чтобы ты подсчитала, сколько нужно денег, чтобы начать выкупать этот дом для магазина.

- Не собираешься же ты брать больше половины того, что сейчас имеешь, и покупать его?!

Лора усмехнулась и взглянула на Марго.

- Собираюсь. Именно собираюсь! В конце концов, Темплтон я или нет?! Пора мне вести себя так, как обязывает имя! - Чтобы не передумать, она поспешно взяла карточку, которую Марго оставила на столе, и набрала номер. - Луиза? Это Лора Темплтон. Да-да. Я по поводу дома, который мы смотрели сегодня днем.

Повесив трубку, она сняла с пальца обручальное кольцо и кольцо, подаренное Питером по случаю помолвки.

- Ты у нас специалист, Марго. Как ты думаешь, сколько я за них могу получить?

Марго посмотрела на кольца. Одно было с бриллиантом в пять каратов, а второе - с несколькими бриллиантами в ряд.

- Кейт, не волнуйся. Ничего ликвидировать не придется. Кажется, нам удастся получить от Питера компенсацию!

***

Поздно вечером Марго сидела у себя в комнате, что-то считала, делала наброски, составляла списки. Ей нужно было решить, что делать с покраской, обоями, сантехникой. Торговый зал надо было переделывать, чтобы устроить там примерочную, значит - нужны были и плотники.

Сама она может сразу же поселиться на втором этаже, что избавит ее от необходимости ездить в Монтерей каждый день, чтобы следить за ходом работ. Кроме того, красить она тоже может сама, это сэкономит деньги.

Интересно, трудно ли красить стены?..

- Да, войдите, - сказала она, услышав стук в дверь.

Интересно, плотники назначают цену сразу или требуют почасовую оплату?

- Марго...

Она подняла голову от бумаг и увидела мать.

- Ой, я думала, это кто-то из девочек.

- Скоро полночь. Они давно спят.

- Неужели? Я совсем потеряла счет времени. - Она показала на бумаги, разложенные на постели.

- Положим, о времени ты всегда забываешь, когда уносишься в мир фантазий. - Энн бросила взгляд на бумаги, удивилась тому, что дочь что-то подсчитывает: когда Марго была ребенком, за математику ее усаживали насильно. - Ты забыла снести пятерку, - машинально заметила она.

- Да? - Марго отодвинула листок в сторону. - Мне ужасно нужен калькулятор, а Кейт всегда носит его с собой.

- Я говорила с Кейт перед ее отъездом. Она сказала, что ты решила всерьез заняться бизнесом.

- Смешно, правда? Я, как ты сама видишь, и считать-то толком не умею! - Марго поднялась с кровати и взяла стакан вина, который захватила с собой в комнату. - Хочешь выпить, мама, или ты все еще на работе?

Ни слова не говоря, Энн зашла в ванную, принесла оттуда стакан и сама налила себе вина.

- Мисс Кейт говорит, что ты все неплохо продумала и, хотя некоторые обстоятельства против тебя, шанс у тебя есть.

- Кейт всегда была оптимисткой.

- Она разумная женщина и многие годы давала мне дельные советы.

- Кейт тебя консультировала?! - Марго рассмеялась и снова села. - А почему я об этом ничего не знаю?

- Я бы на твоем месте обязательно воспользовалась ее помощью.

- Я сама разберусь со своим бизнесом! - Марго, уверенная в том, что мать отнесется к ее затее в лучшем случае с недоверием, по привычке заняла оборонительную позицию. - Во-первых, у меня не слишком большой выбор. Во-вторых, лучше всего я умею продавать то, что людям не нужно. И в-третьих, Лора на меня рассчитывает!

- Что ж, доводы достаточно веские. - Энн как-то загадочно улыбнулась. - Но не забывай, мисс Лора вкладывает свои деньги.

- Я ее об этом не просила! - воскликнула Марго. - И не хотела, чтобы она это делала! Она вбила себе в голову, что должна купить этот дом и переубедить ее было невозможно. - Энн ничего не сказала, и Марго, скомкав лист бумаги, швырнула его в сторону. - Черт возьми, я тоже вкладываю в это все, что у меня есть! Все, чем я владею, все, ради чего я работала... Может, это и немного, но больше у меня ничего нет.

- Деньги не так важны, как время и силы.

- Сейчас они чертовски важны! У нас их не слишком много...

Энн, ходившая по комнате, остановилась и отхлебнула вина.

- Мисс Кейт рассказала мне о том, как поступил мистер Риджуэй. Этот подлый, бездушный негодяй должен гореть в аду! Прости меня, Господи...

Марго рассмеялась и подняла стакан.

- Наконец-то хоть в чем-то мы единодушны. Предлагаю за это выпить!

- Мисс Лора в тебя верит, и мисс Кейт тоже - по-своему.

- А ты - нет? - сделала вывод Марго.

- Я тебя слишком хорошо знаю. Ты сделаешь из своего магазинчика модное место, куда будут приходить богатые лоботрясы и швырять деньгами.

- Вот именно! Я даже название придумала: "Претензия". - Марго весело рассмеялась. - Мне подходит, да?

- Подходит. И ты решила непременно открыть его в Калифорнии, рядом с мисс Лорой?

- Но ты же сама сказала, что я нужна ей!

- Да, нужна. - Энн посмотрела на свой стакан. - Той ночью, когда ты вернулась, я наговорила тебе много такого, о чем сейчас сожалею, Марго. Я была на тебя обижена. Наверное, я всегда на тебя обижалась... Но ты зря говоришь, что я хотела видеть тебя такой, как мисс Лора или мисс Кейт. Наверное, я просто хотела, чтобы ты была понятным мне существом. А ты была какой-то совсем другой. Я никогда не могла понять тебя.

- Мы обе тогда устали и расстроились. - Марго было не по себе от того, что мать перед ней извинялась. - Я не жду от тебя полного одобрения этой идеи с магазином, но я хочу, чтобы ты в меня на этот раз поверила.

- Твоя тетушка в Корке держала лавку со всякими безделушками. Так что среди твоих родственников были и торговцы, - усмехнулась Энн, и Марго показалось, что она приняла какое-то решение. - Наверное, это все требует больших денег?

Марго кивнула на бумаги.

- С удовольствием заложила бы душу! Если она у меня еще есть...

- Мне было бы спокойнее, если бы ты не шла на такую крайность. - Энн сунула руку в карман юбки и вытащила конверт. - Воспользуйся лучше этим.

Марго с любопытством взяла конверт, открыла его и быстро отложила в сторону.

- Ничего не понимаю. Это отчет твоего брокера?

- Да. Мисс Кейт порекомендовала мне одну надежную фирму, и они отлично поработали.

- Но здесь же почти двести тысяч долларов!

Я не могу взять твои сбережения, мама. Уж как-нибудь сама попробую справиться.

- Мне очень приятно слышать, что ты так говоришь, но это не мои сбережения, а твои.

- Но у меня нет никаких сбережений! Отсюда все мои проблемы.

- Ты просто никогда не умела экономить. А я сохранила те деньги, которые ты посылала мне.

Марго изумленно смотрела на конверт. Неужели она посылала такие суммы? В то время это казалось ей сущим пустяком...

- Но я посылала деньги тебе!

- А мне они были ни к чему. - Энн взглянула на дочь. - У меня прекрасная работа, есть крыша над головой, я даже могу отдыхать два раза в году, на чем настаивает мисс Лора. Так что все, что ты посылала, я откладывала. И вот они, эти деньги.

Энн сделала еще один глоток, чувствуя, что говорит вовсе не так, как собиралась.

- Послушай меня, Марго. Хоть один раз в жизни послушай! Я очень ценю то, что ты присылала мне деньги. Если бы я заболела и не смогла работать, они бы мне пригодились. Но этого, к счастью, не случилось. Я знаю, что ты посылала их с любовью.

- Нет! - со стыдом призналась Марго. - Я, наверное, еще хуже, чем ты думаешь, мама. Я посылала их из гордости! Чтобы показать тебе, что я преуспеваю. И что ты ошибалась насчет меня.

Энн понимающе кивнула.

- Разница невелика, а результат тот же. Мне было довольно того, что ты не забывала обо мне. Это были твои деньги, они и сейчас твои. Если бы ты их не отсылала, то пустила бы на ветер, так что мы обе друг другу сделали приятное. - Она протянула руку и погладила Марго по голове, но потом, смутившись, убрала руку. - Возьми их и употреби на дело.

Марго ничего не ответила, и Энн, отставив стакан, обняла ее.

- Ну почему ты у меня такая упрямая? Ты ведь эти деньги заработала честным трудом?

- Да, но...

- Хоть раз сделай то, о чем просит тебя мама. А вдруг мама права? Если ты войдешь в дело на равных паях с мисс Лорой, то сможешь и гордиться этим, и ощущать себя достаточно независимой. А теперь убери все и ложись.

- Мама! - Марго остановила Энн у самой двери. - А почему ты не послала их мне в Милан, когда я считала каждую копейку?