Невеста для альфы, или Смертельный отбор (СИ) - "Wolf Lita"

Грэй взял меня за руку и тихонько сжал ладонь:

— Не переживай, все это в прошлом. Я рассказал тебе, чтобы твое любопытство не подбило тебя на расспросы.

В этом момент дверь в спальню отворилась. У меня по спине пробежал холодок. И не зря — в дверях стоял Рагрияр.

Взгляд голубых глаз скользнул по нашим с Грэем сцепленным рукам, а потом окатил меня яростью — как ушат ледяной воды вылил.

Глава 20

— Гляжу, ты уже поправился, — зло процедил герцог. — Тогда жду с докладом о нападении.

Он резко развернулся и вышел за дверь.

Я с облегчением выдохнула.

— Кстати, о нападении. Кто это был? — спросила, посмотрев на Грэя.

— Понятия не имею. Гард сказал, что одного я не добил. Возможно, он выживет. Тогда и допросим его со всем пристрастием.

— Похоже, за замком следят, — высказала предположение я. — Матильна, если ее в самом деле порвал не Рагрияр, тогда ведь уехала. Но кто-то отловил ее по дороге, вернул обратно и убил. И наша с тобой экскурсия… Вряд ли по склону горы проходит маршрут для невестинских прогулок. К тому же, по дороге туда нам никто не встретился. А вот на обратном пути нас уже поджидали.

Грэйнар пристально посмотрел на меня.

— Думаешь, кто-то проследил за нами и, пока мы катались туда-сюда, прислал своих сообщников? Да, очевидно, так и было, — согласился он. — Следы нападавших привели в заброшенную деревню, расположенную по ту сторону горы. Там банда провела, вероятно, порядка недели. А вот откуда они явились в деревню, к сожалению, уже не выяснить. Все следы давно замело.

Хм, а вот это несколько неожиданная информация.

— Грэй, тебе не кажется это странным, не слишком ли крутые силы были стянуты, чтобы прикончить всего одну или пусть даже несколько девчонок? — задумалась я вслух. — Аж два десятка человек, многие их которых еще и маги…

Грэйнар нахмурился, о чем-то размышляя. Потом посмотрел на меня, словно сомневаясь:

— Влада, обещай, что не станешь болтать о том, что я тебе сейчас скажу.

— Обещаю… — настороженно произнесла я. К чему это он?

— Каждый год, в благодарность за пригодный для жизни климат, правители одиннадцати стран отправляют нам свои дары: золото, драгоценности и прочее.

— В смысле, платят вам дань? — тут же перефразировала я.

Грэйнар недовольно скривился. И что меня за язык дернуло?

— Ну, можешь называть так, если хочешь. Естественно, дата прибытия каравана держится в строжайшем секрете. Но боюсь, что основной целью бандитов был именно караван. На днях действительно должны прибыть дары из Афаканы.

— Стоп! — воскликнула я, понимая, что кое-что совершенно не сходится. — Если бандиты караулили караван, то почему сидели в деревне за северным склоном горы, тогда как дорога подходит к замку с юга?

Грэйнар улыбнулся, видимо, оценив мою сообразительность:

— Именно, что подходит с юга. Но вообще она тянется с севера. Просто вьется по ущельям и обходит вокруг гор, что высятся слева от замка.

— Теперь понятно.

— А за убийство невест разбойникам, возможно, кто-то заплатил, — продолжал виконт. — Правда… — он потер средним пальцем переносицу, — тогда получается, что наниматель тесно связан с тем, кто выдал бандитам информацию о караване. Иначе откуда бы он узнал, что банда будет торчать возле нашего замка. Предположим, информацию о караване мог слить приближенный одного из правителей. Но какой ему резон кормить банду на другом континенте? Еще информатором может быть кто-то из каравана. Ему уже больше смысла организовать ограбление здесь, в Эминдоре.

Он замолчал, вновь углубившись в раздумья. Тем временем, меня тоже посетила мысль.

— Грэй, ты только не сердись, — осторожно начала я. — Но что, если информатор находится у вас в замке, кто-то из прислуги, например?

Виконт усмехнулся:

— Мы не имеем привычки заранее сообщать слугам о прибытии каравана.

— Кто-то мог просто подслушать какой-то ваш разговор.

Он пожал плечами.

— В принципе, полностью исключать такой вариант не стоит. Однако все эти рассуждения никак не продвигают нас в поисках того, кто хочет сорвать отбор, — хмуро добавил мужчина.

— Интересно, а девушка, покинувшая отбор вместе с Матильной, хотя бы жива? — вспомнила я о безвестной судьбе другой бывшей участницы.

— Сантала Лим успешно добралась до дома, мы проверили. Она здешняя, эминдорка. Ехали девушки вместе. И до того момента, пока не расстались, Матильне никто не предлагал вернуться. Простившись с Санталой, она заночевала на постоялом дворе. Там тоже ни с кем не общалась. А вот дальше ее след теряется. На следующем постоялом дворе ее не видели.

— Но вряд ли Матильна вернулась в замок по собственной инициативе. Грэй, а невесты, уехавшие после ее убийства — они добрались до дома? Вы выясняли? — озабоченно спросила я.

— Да, с ними все в порядке. Их проводили. Кого до порта, а кого и до самого дома.

— Значит, теперь выбывших невест будут сопровождать? — уточнила я.

— По территории нашего континента — да, — подтвердил виконт.

Он все еще держал меня за руку. Похоже, вовсе не собирался отпускать.

— Грэй, почему ты вчера не позвал помощь сразу? Тебя ведь могли убить! — вспомнив кошмарное нападение, невольно сжала его пальцы.

— Некогда было. Отвлечься даже на мгновение не видел никакой возможности.

— Но на то, чтобы поставить вокруг меня защиту, ты все же нашел время, — улыбнулась я. — Спасибо, что спас! Я бы с таким количеством стрел в теле точно не выжила.

— Да уж, тебе и одной могло хватить. Или одного магического удара, — невесело заметил он.

Мне показалось, что Грэю все труднее говорить. Наверное, ему пора отдохнуть, и мне лучше уйти.

— Пожалуй, я пойду. Тебе надо набираться сил, — разжав пальцы, я поднялась с кровати, однако руку мою он так и не отпустил.

Синие глаза лукаво блеснули:

— Неужели я не заслужил даже легкого дружеского поцелуя?

Я невольно улыбнулась. Вот паразит!

— Дружеский определенно заслужил, — согласилась я.

Наклонилась и нежно коснулась губами его гладко выбритой щеки. Он даже полуживой не забыл побриться. Вот это мужчина! Вот это я понимаю!

Однако разогнуться мне не удалось. Сильная рука удержала за шею, и чувственные мужские губы все-таки нашли мои.

Выйдя за дверь спальни, прислонилась к ней, переводя дыхание. Голова все еще кружилась после не слишком дружеского поцелуя.

Черт, он же чувствует и слышит, что я все еще за дверью. Ну-ка быстро собралась и марш отсюда!

Пришлось срочно взять себя в руки.

Вышла в коридор, глубоко вздохнула. Неспешно двинулась к лестнице, спустилась на второй этаж.

Едва шагнула с последней ступеньки, ткнулась в крепкую грудь. Даже предположить не могу, откуда герцог вырос передо мной.

Он схватил меня за плечо и врезал спиной в стену. Больно, между прочим!

Теперь решил зажимать меня уже в коридорах?! Полезет опять целоваться — точно яйца отобью! Болезненные ощущения никак не добавляли мне расположение духа.

— Ты не забыла, что участвуешь в моем отборе?! — прорычал он, схватив меня за горло.

— О столь кошмарном факте, пожалуй, забудешь! — зло бросила я. Не выношу носителей штанов, распускающих руки!

Ярость в ледяных глазах зашкалила. Он замахнулся, и его рука почти впечаталась мне в ухо.

Урод! Ненавижу! И, надеюсь, эта ненависть хорошо читается в моем взгляде.

— Тебе приглянулся Грэйнар?! — продолжил он рычать, а его клешня вновь сдавила горло. — Хочешь, чтобы я выпустил ему кишки? Ты — моя! Заруби это на своем любопытном носу! И всякий, кто потянет к тебе лапы, сдохнет в тот же день!

Он развернулся и быстро зашагал вверх по лестнице.

Вот сволочь! Я сжала кулаки. Меня буквально раздирало от ярости.

С какой такой радости он вдруг заявляет на меня права?! Совсем крыша поехала?

Чертов насильник! Весь в папашу! Самовлюбленный ублюдок! А я, между прочим, тоже не выношу ни малейшего насилия!