Чужой наследник 7 - Данил Коган

Артиллерия, минометы, огнеметы, мехи, прожектора… Ничего бы не помогло, если бы на острие атаки не встала моя команда. Ее оснащение и моя личная сила стали залогом этой победы, без всякой ложной скромности. В форте не было ограненного сильнее меня. Семь глав семей — в основном старшие мастера. Двое были близки к рангу магистра. Орлов-Дарский и Юрковский. Все они, кроме леди Агаты, приняли непосредственное участие в бою. И их сил явно не хватило бы, чтобы отбить эту атаку. Длань был тяжело ранен. Юрковский чуть не «пережег» себе ауру и тоже валялся в отключке. Из моих, скорее всего, погиб Лом. Он сейчас лежал где-то под стеной, погребенный под кучей вонючих туш тварей. Пала половина гвардейцев. Николя находился в крайне тяжелом состоянии, но он хотя бы остался наверху. Надеюсь, его вытащат. Миша не даст ему умереть.

Смотря на тысячи трупов тварей и недобитков, я четко понимал одно. Если бы вчерашняя ловушка сектантов увенчалась успехом, сегодня Алый Рассвет пал бы под натиском орды. Может быть, удалось бы отстоять центр города. Я не знаю. Но скорее нет. Все сильнейшие городские ограненные остались бы здесь. Ведь никто из них не сбежал сегодня. И почти наверняка атака сектантов против меня и сегодняшний жуткий прилив были звеньями одной цепи. Были частью плана!

Что дальше? Хмарь начнет атаковать с разных сторон? Тактика защиты фортов к такому не готова. Сколько приливов такой мощи сможет выдать Хмарь по всему периметру Ожерелья? Сколько фортов падет в ближайшее время? Ожерелье, окруженное хрупкой оболочкой фортов, виделось мне яйцом стиснутом в гигантском хмарном кулаке. И скорлупа уже трещала.

Еще и глупое противостояние Калининых и Орловых стянуло множество сильных ограненных и боевой техники внутрь страны, далеко от границ. Одно к одному. А может эта война кланов и не случайность вовсе. В смысле, что оно произошло именно здесь и сейчас. Главные кукловоды оставались незримыми, продолжая дергать за нити своих марионеток.

Оставалось надеяться, что ресурсы Хмари не безграничны. Что войска успеют перебросить на проблемные участки. Что ограненных рангом выше старшего мастера император заставит переехать в форты, хотя бы в рамках посменного дежурства.

Но что толку думать об этом сейчас? Я должен делать то, на что могу повлиять.

Тяжело поднявшись на ноги, я вытащил Буревестника из черепа гигантского, около пяти метров в холке яффе, который залез на стену в конце боя, подобравшись под трупами сородичей, и устроил на стене настоящую бойню.

Стряхнул слизь и поднял клинок вверх. Усилил голос на последних каплях ауры:

— Все, кто может сражаться собираемся у подъемника. Пять минут. — Хрипло выкрикнул я. — Нам надо помочь ополчению перебить тварей внутри форта!

Домой меня и Августовича доставил Игнатов. Вот уж кто, благодаря своим чудо-технологиям практически не пострадал. Правда, и толку с него было… как с обычного бойца — чистильщика. Я согласился вернуться в особняк только после его клятвенного заверения, что он отыщет тело Ломова среди трупов. Так-то я собирался сам лезть вниз, хотя и не очень представлял, как я буду копаться в этом чудовищном нагромождении псевдоплоти.

Да и ноги меня уже почти не держали. Августович — все это время державшийся молодцом, после одной из последних схваток на улицах форта просто рухнул без движения. Ран на нем вроде не было, по крайней мере, серьезных. Скорее всего, полное истощение дара Силы. Сегодня все выложились по полной программе. Многие ограненные не переживут этот день или получат серьезные аурные травмы.

А уж потери среди ополчения просто ужасали. На защиту города поднималось около полутора — двух тысяч человек боеспособного населения. Это без вспомогательных частей, которые организовывали уход за ранеными и уборку трупов. На месте прорыва погибло не менее трехсот человек. И трупов с повязками на улицах я видел множество. Плюс солдаты, артиллеристы, полицейские… Алый Рассвет понес просто чудовищные потери.

Мы выстояли. Рубеж мы удержали. Если бы Хмарь прорвалась к Разумовскому, потери возросли бы на порядки. Но цена, которую мы уплатили, была высока.

Особо гордиться нечем. Ведь Хмарь теряет бессмысленных тварей. А мы людей. Специалистов. Ограненных. Обученных бойцов. Размен на длительной дистанции отнюдь не в нашу пользу.

Кирилл и Ива встретили нас в особняке. Они были на стене в самом начале сражения, и быстро исчерпались. Как только я понял, что нас ждет затяжная битва на выносливость, я отослал их обратно. Толку на стене от двух малолеток, исчерпавших ауру, не было.

Даже во дворе нашего особняка лежали два уродливых трупа гортов. На них хватило обычных свинцовых пуль.

Пока мы чистили город, грузовик привез в особняк раненых и покалеченных гвардейцев. Первый этаж превратился в импровизированный госпиталь.

В холле дежурили вооруженные слуги. Афанасий метался по залу с винтовкой за плечом, ствол периодически бил его по затылку.

Мы уложили Августовича на одну из подстилок, и Игнатов умчался обратно на стену. Миша на ходу воткнул старику капельницу, попытался уложить меня вместе с остальными, но я, пробормотав, что мне нужно просто отдохнуть, поплелся наверх в свою комнату. Ран я тоже почти не получил, спасибо защитному костюму и ежедневным тренировкам. Хоть я и не дотягивал до физических кондиций рубинов и боевиков-изумрудов, гармы и яффе не могли меня достать. По крайней мере, серьезно. Мелкие повреждения я уже залечил с помощью зелий.

Кир крутился вокруг, пытаясь подсунуть мне свое плечо. Я было собирался отмахнуться от него. Но вовремя подумал, что парень очень хочет быть полезным, и оперся на подставленную руку. Пусть. Ему еще, возможно, предстоит таскать настоящих раненых.

У себя я, скинув костюм и кряхтя, уселся в позу для медитации. Хотелось завалиться в постель, а не вот это вот все, но ауру требовалось восстанавливать срочно. Кирилл смотался за кучей восстанавливающих микстур и таблеток от Михаила, но я попросил его, меня не беспокоить хотя бы пару часов. Клятвенно пообещав выпить всю эту алхимию, после медитации.

Только сейчас я ощутил, что реально прошел по краю перегорания. Впрочем, опыт сотен схваток на пределе сил меня хранил. Я даже не задумываясь потратил ровно столько ауры, сколько мог себе позволить. И не шагнул за грань, после которой восстановиться с помощью простой медитации было невозможно. Перегоревшие маги будут восстанавливаться неделями. И не факт, что не получат аурных искажений или не разрушат работоспособные грани.

Когда я открыл глаза, Кирилл сидел в кресле возле заваленного таблетками и заставленного пузырьками столика и