Сделай свой выбор - Клио Найтис

Сьюзен перевела взгляд на сумочку, которую мисс Робинс небрежно швырнула на кресло для посетителей. Сумка была стильной и явно недешевой. С чего бы эта Робинс так расстаралась? А что, если эта поездка не только деловая? Сьюзен продолжала нерешительно топтаться у стола мисс Робинс. Та вновь впилась в нее холодным немигающим взглядом.

— Еще вопросы?

Сьюзен поспешно покачала головой и тут же вспомнила самое главное.

— Скажите, а когда Алан… то есть мистер Латерна должен вернуться из Нью-Йорка?

Секретарша нетерпеливо нахмурилась. Ей, видимо, не очень хотелось откровенно отвечать на этот вопрос, но желание поскорее отделаться от Сьюзен взяло верх. Должно быть, у нее действительно были срочные дела.

— Через три дня, — недовольно пробурчала мисс Робинс. — Если это все, я попросила бы вас пройти на ваше рабочее место.

Сьюзен молча развернулась на каблуках и вне себя от бешенства вышла из приемной.

Значит, Алан летит в Нью-Йорк с этой наглой интриганкой! Неужели Джуди права и эта Робинс имеет серьезные виды на Алана? Наверняка она считает эту поездку важной не столько в деловом, сколько в личном плане. Вон как расфуфырилась!

А чего стоит ее прямолинейное заявление, что она нужна Алану! Или секретарша выразилась как-то иначе? Ладно, не имеет значения. Теперь Сьюзен не сомневалась, что цель мисс Робинс — доказать Алану свою незаменимость, сначала в деловом отношении, ну а потом…

На глаза Сьюзен навернулись слезы. Предостережение Джуди приняло вполне реальные очертания. Ведь Сьюзен столько раз приходилось слышать о романах предприимчивых секретарш со своими боссами. Нередко такие романы приводили к свадьбам и даже уводам из семей.

За своими печальными мыслями Сьюзен не заметила, как очутилась у себя за столом в отделе статистики. Она, разумеется, опоздала, и ей не преминули сделать несколько холодных замечаний по этому поводу. В ее компьютере оказалась куча файлов с данными, которые следовало немедленно изучить и откорректировать. Сьюзен равнодушно щелкала мышкой.

Какое ей дело до всех этих отчетов, графиков и тому подобного! Недовольство руководства ее совершенно не трогало, пусть ее хоть уволят, раз из этой затеи все равно ничего не вышло. Сьюзен так и не притронулась к файлам и еле дождалась времени, когда можно будет прерваться на ланч.

Она чуть ли не бегом бросилась в кафе, где они с Джуди должны были встретиться.

— Привет! — Джуди как обычно была спокойна и приветлива и выглядела просто великолепно в своем светло-бежевом костюме. — Ты уже сделала заказ?

Сьюзен нетерпеливо покачала головой. Есть ей не хотелось, после утреннего потрясения у нее совершенно не было аппетита. Она лишь выпила немного холодной воды.

— Я не хочу есть, — пояснила Сьюзен.

— Ну а я, с твоего позволения, заправлюсь по полной программе, — весело заявила Джуди. Она словно не замечала расстроенной физиономии подруги. — Меня в это время начинает терзать волчий голод.

У Сьюзен, несмотря на рвавшиеся наружу слова, хватило такта не начинать свои жалобы, пока подруга не подкрепилась. Они лишь перебросились двумя-тремя общими замечаниями.

— Ну как продвигается твоя миссия? — шутливо спросила Джуди уже за кофе.

Сьюзен только пожала плечами и тяжело вздохнула.

— Что, Алан по-прежнему тебя избегает? — участливо уточнила Джуди.

— Хуже, — мрачно отозвалась Сьюзен. — Он улетел в Нью-Йорк. И прихватил с собой эту Робинс!

Произнося последнюю фразу, Сьюзен раздраженно хлопнула ладонью по столу, едва не опрокинув стакан с водой.

Она принялась подробно рассказывать подруге об утренней стычке с секретаршей мужа. Джуди невозмутимо пила кофе.

— Ну и что ты обо всем этом думаешь? — нетерпеливо спросила Сьюзен, закончив свой рассказ.

Джуди неопределенно повела бровью.

— Только то, что мы с тобой были правы в своем предположении, — задумчиво произнесла она. — У тебя появилась соперница, причем довольно агрессивно настроенная.

Сьюзен свирепо сдвинула брови.

— Да как она посмела, мерзавка! Ну я ей устрою! — Сьюзен с силой сжала кулаки, так что ногти впились в ладони.

Джуди насмешливо наблюдала за этими проявлениями воинственности.

— Ты вызовешь ее на поединок? — с иронией спросила она.

Сьюзен метнула на подругу полный ярости взгляд.

— Конечно, тебе смешно! — сказала она обиженно. — Ведь это не твоего мужа пытается увести какая-то офисная выскочка!

Джуди примирительно положила руку на локоть Сьюзен.

— Не паникуй раньше времени. Алан не какой-нибудь неразумный теленок, чтобы его можно было вот так увести.

Это была правда, но Сьюзен не спешила успокаиваться.

— А что, если он сам решит к ней уйти?

На это у Джуди не нашлось возражений.

— В любом случае еще не все потеряно, — произнесла она, вертя в руках пустую кофейную чашку. — Сама по себе эта поездка ничего не значит. Наверняка у Алана были десятки таких поездок, просто раньше тебя это не интересовало. И что, хоть одна из них закончилась его уходом?

Сьюзен угрюмо покачала головой. В рассуждениях Джуди была доля здравого смысла, но Сьюзен было очень неспокойно. Что-то было не так, но она и сама не могла понять, что именно. Где уж Джуди в этом разобраться. Ведь она не видела, как мисс Робинс из невзрачной серенькой мышки в одночасье превратилась чуть ли не в фотомодель. И это превращение она проделала исключительно ради своего шефа, мужа Сьюзен!

Сьюзен не стала делиться этими опасениями с Джуди. Она и без того непозволительно часто докучает подруге своими проблемами. Так можно остаться вообще без подруг.

Джуди бросила взгляд на изящные часики.

— Тебе не пора возвращаться в офис? — деликатно уточнила она.

Сьюзен равнодушно покачала головой.

— Я решила сегодня туда не возвращаться.

Джуди изумленно приоткрыла рот.

— Ты хочешь прогулять полдня, и это притом, что только вчера начала работать?!

Сьюзен усмехнулась.

— А что здесь такого? Алана все равно не будет по меньшей мере три дня. Зачем мне туда возвращаться? Составлять дурацкие отчеты?

Джуди холодно посмотрела на нее.

— Тебя могут уволить, — заметила она.

Сьюзен махнула рукой.

— За такую ерунду не уволят, — возразила она с наигранной беспечностью. — Позвоню и скажу, что у меня разболелась голова.

Джуди лишь покачала головой. Дисциплина явно не была стихией Сьюзен.

— Мне пора, — сказала она, поднимаясь. — Я должна быть у себя в отделе. У меня ведь не болит голова.

Они попрощались, и Сьюзен с грустью посмотрела вслед удаляющейся подруге. Впервые в жизни она пожалела, что не способна быть такой же собранной и деловитой. Сейчас эти качества были бы как нельзя кстати.