Павел Корнев - Ледяная Цитадель

- Неважно, - не стал ничего объяснять Гамлет. - Важно сейчас другое.

- Что именно?

- Важно, в какую историю, Евгений Максимович, ты нас втравил.

- Втравил? - фыркнул я. - Учитывая последние события, у меня возникают большие в этом сомнения!

- Если бы не твои побасенки о серебре, ничего бы этого не было!

- Побасенки?! - возмутился я и вдруг все понял: - А! Так вы обо всем заранее знали! Ну и кто, Принц, кого после этого куда втравил?

- А ты сказал нам, с кем за серебром собрался, а? - перешел в наступление Датчанин. - Нет же, тайна великая!

- Хватит орать уже, - попросил Селин и свернул на Кривую. - К делу переходите.

- Кстати, о деле, - встрепенулся я. - А в чем, собственно, дело?

- Не понял еще? - перегнулся через спинку кресла сидевший впереди Филипп и кинул мне коробочку из-под «Тик-Така»: - Вот в этом.

- Ничего не понимаю. - Я шумно выдохнул и попросил: - Объясните убогому, что такого в этих таблетках-то?

- О «магистре» слышал?

- Ну.

- А это «антимагистр». Гасит способности у колдунов и уников.

- Понятное дело! Я его тоже не для свежего дыхания принимаю!

- А доводилось ли вам слышать, Евгений Максимович, - вкрадчиво поинтересовался Гамлет, - о дури под названием «озверин»?

- Это еще тут при чем?

- При том, что состав у них совпадает процентов на семьдесят!

- Кто-то хочет выйти на производителя «озверина»? - сообразил я.

- Кто-то? Да, кто-то, - заржал Селин и, отсмеявшись, спросил: - Куда сейчас?

- Давай сразу в клуб.

- Объясните толком, что происходит! - потребовал я. - Наркотики не мой профиль!

- Да мы уже поняли, - устало вздохнул Филипп. - Ты об «озверине» хоть что-нибудь знаешь?

- Не-а. Название только слышал.

- Оно и видно. Этот наркотик появился с месяц назад. Просто взял и возник из ниоткуда. Нет ни оптовых дилеров, ни точек распространения. Да и сидит на нем не так много народа пока.

- Но у некоторых иногда сносит крышу и они начинают валить всех подряд?

- Именно.

- И что тогда в нем такого особенного? Очередная дурь, редкая и опасная.

- В первую очередь интересны побочные эффекты, - пояснил Гамлет. - У наркоманов отмечен невероятно высокий болевой порог, усиленная регенерация и, ко всему прочему, значительное увеличение магического потенциала. На постоянной, заметь, основе увеличение.

- Да, полезная штука. Так понимаю, есть что-то еще?

- Точно, - улыбнулся Городовский. - Проблема в том, что варят его специально для Цеха в лаборатории Торгового союза.

- Во, блин, - озадаченно почесал я затылок, - Но смысл?

- Ты их иерархию примерно представляешь? - поинтересовался Гамлет. - Это та же пирамида. Пусть рядовые члены и могут в экстренной ситуации стать сильнее, все остальное время они отдают часть жизненных сил в общий котел, не получая ничего взамен. А новый препарат позволяет им подпитываться напрямую от энергетических линий. Как магам. Понимаешь, что это значит?

- Цех стал значительно сильнее, его численность в перспективе резко увеличится, а гимназисты кипятком писают, желая заполучить формулу препарата для своих нужд. Так?

Меня аж горячий пот прошиб. Большая политика - штука суровая. Рраз! - и осталось от некоего Евгения Максимовича мокрое место…

- Именно. К тому же остановить производство «озверина» силовыми методами Дружина не может. Для этого придется объявить войну Торговому союзу и Цеху, а на это Воевода не пойдет. Да и Лига с Братством наверняка будут против.

- Учитывая, что формулу расшифровать так и не удалось, Гимназия готова заплатить за нее любые деньги. Ну не любые, конечно, - поправил себя Филипп, - но очень серьезные. И тут появляешься ты с практически идентичными колесами…

- Подождите, подождите! - Я лихорадочно собрал в одну кучу обрывки мыслей и догадок и охнул: - Вы полагаете, Торговый союз не устранил изобретателя «озверина»?!

- Твои таблетки совершенно точно изготовлены в кустарных условиях, так что ответ - да.

- Но это же глупо!

- Глупо было бы изобретателю не подстраховаться и не использовать при продаже формулы посредников.

- Тоже верно, - согласился я. - Непонятно только, как меня в эту историю вляпаться угораздило.

- Да элементарно, - впервые за всю дорогу оторвался от экрана «геймбоя» Борис Яровой, - Ты приятелю своему таблетки давал?

- Давал.

- Ну вот! А он решил на них заработать и анализ у алхимиков заказал. А как потом на Семеру вышел, уже не суть важно.

- Ничего не понимаю. - Я задумался и помотал головой: - Нет, концы с концами не сходятся: меня ведь вчера убить пытались. А сегодня с утра и Ямина со мной заодно. И это точно не инсценировка была.

- Да просто кто-то из алхимиков информацию Торговому союзу слил, - пояснил Гамлет. - Сначала торгаши каких-то придурков к тебе заслали, потом Цех подключился.

- Твою ж мать!

Выходит, помимо Семеры меня еще и торговцы на пару с цеховиками со свету сжить вздумали. А это совсем нехорошо. От Торгового союза, пожалуй, даже в Северореченске не укрыться. Разве что в Городе достать не смогут, но мне в Городе делать нечего.

- Да, встрял ты конкретно, - усмехнулся Селин и припарковал микроавтобус рядом с «Ширли-Муры».

- И что теперь делать?

- Ну вот, а мы уж думали, ты никогда об этом не спросишь, - не очень искренне обрадовался Филипп Городовский и прямым текстом заявил: - Нам нужен производитель «озверина».

- Удивили! - фыркнул я. - Помочь вот только ничем не смогу. Таблетки у посредника брал. К господину Марьину, терапевту из Госпиталя, обращайтесь.

- Мы бы обратились, - вздохнул Гамлет. -Да только если большие мальчики о нашем интересе узнают, то сожрут с потрохами. И даже не поморщатся. Поэтому с господином Марьиным ты побеседуешь сам. Без ссылок на нас, разумеется.

- Принц, слушай, а какой мне смысл в это дело еще глубже влезать?

- Знаешь, если честно, ты в нем уже по самую маковку завяз, - резонно возразил Датчанин. - И теперь даже из Форта бежать смысла нет, по большому счету. Скоро на тебя настоящую охоту объявят. Если уже не объявили.

- Допустим, у меня появится нужная информация, что дальше?

- Тогда ты перестанешь быть интересен тем самым большим мальчикам, - зевнул Филипп. - Засунем тебя на время в доходный дом Гадеса, там точно никто не достанет.

- А потом?

- Месяца не пройдет, как о тебе забудут.

- И Семера?

- И с Семерой что-нибудь придумаем.

- Точно?

- Мы тебя раньше кидали?

- Все когда-нибудь в первый раз случается.

- Да перестань ты, - отмахнулся Гамлет. - Хотели бы, еще вчера гимназистам сдали.

- Вот только не надо этого, - скривился я, прекрасно понимая, что особого выбора у меня, собственно, и нет. - Поехали в Госпиталь.