Огненный Факультет - Алекс Кош

– Конечно, нет, – послышался голос у меня за спиной. – А вот остальные определенно опаздывают.

Я быстро обернулся и увидел заходящего в аудиторию старшего ученика. Синяя ливрея явно говорила о его принадлежности к ученикам, но мне почему-то сразу стало ясно, что он пришел в эту аудиторию не просто так. Худое, в чем-то даже изможденное, лицо отнюдь не выглядело унывающим. Напротив, оно светилось уверенностью и спокойствием вперемешку с тихой, но отнюдь не обидной, насмешкой.

– Ага, наверное, им, как и нам, кстати, забыли объяснить систему работы телепортов, – сделал предположение один из сидящих за первой партой парней.

– Почему это забыли? – удивился старший ученик. – Никто и не собирался вам этого сообщать. Зачем Академии нужны ученики, которые не могут даже добраться до аудитории?

– То есть, мы круты? – уточнил Чез. – Раз мы доползли до сюда раньше всех, то нам теперь дадут кучу пряников?

Алиса, за которой я наблюдал все время разговора, не удержалась и фыркнула. Однако этим ее участие в беседе и ограничилось.

– Вот еще, – улыбнулся старший ученик. – Скорее наоборот. Кстати, могу вас поздравить, для практических занятий вся группа делится на подгруппы по пять человек. И одна подгруппа только что очень удачно образовалась.

Все пятеро, в том числе и я, удивленно переглянулись. Если Чез, я и Алиса уже были более или менее знакомы, то о двух парнях мы еще ничего не знали, как и они о нас. Мы с ними обменялись оценивающими взглядами и в целом, как мне кажется, остались довольны. Оба парня были среднего роста, блондины, старший был худощав, младший, напротив, толстоват. Я бы мог подумать, что они близнецы, если бы не явная разница в возрасте.

Чез тут же подсел к ним, и между ними завязалась оживленная беседа. Я же предпочел подсесть к Алисе.

– Тебя там у телепортов какой-то Ремесленник искал, – сообщил я ей, чтобы как-то завязать беседу.

– И что? – лениво поинтересовалась вампирша, но по проскользнувшей в ее глазах тревоге, я понял, что она заволновалась.

– Ничего. Я сказал, что никого не видел, – так же лениво ответил я.

– А ты меня и так не видел, – буркнула Алиса.

– Как же? – удивился я. – Ты пробегала мимо меня перед телепортами.

– О чем это ты? – нахмурилась Алиса.

– О том, что…

Неожиданно она обняла меня и поцеловала в щеку.

– Спасибо за то, что не выдал меня.

Все произошло настолько быстро, что я даже не успел ничего понять. Алиса уже сидела все с таким же непроницаемым лицом, а о поцелуе не напоминало ничего, кроме моей памяти, и удивленного выражения лиц четырех присутствующих в аудитории людей.

– Не за что, – все еще слегка шокировано ответил я. – Если что, всегда обращайтесь. А что же все-таки случилось?

Странная она какая-то, неужели она и вправду забыла о нашей встрече у телепортов?

Алиса молча показала взглядом на старшего ученика, приютившегося за учительским столом.

– А что с ним? – не понял я.

Алиса начала что-то показывать непонятными жестами, но быстро бросила это занятие, увидев мое мигом поглупевшее лицо.

– Ремесленник запросто услышит мои слова и не находясь в этой аудитории, а уж в аудитории для него точно секретов нет.

– Значит, никакого толку от того, что я сяду за самый дальний стол, не будет? – огорчился я. – Тогда лучше сразу за первый сесть.

Я бросил понимающий взгляд на двоих парней, сидящих с Чезом за первым столом. Верно, они все сразу рассчитали, а я-то думал – просто ботаники. Если нет никакой разницы, где сидеть – за первым столом, или за последним, то лучше сразу же сесть перед учителем, чтобы показать ему, что ты всей душой стремишься к знаниям. Да и спросить, если что не понятно, намного легче с первого стола, чем с галерки.

– Ты как с телепортами разобралась? – сменил я тему, надеясь в дальнейшем к ней вернуться.

Алиса показала в улыбке свои клычки.

– Запросто. За три минуты.

– За три? – переспросил я. – Мы с Чезом вдвоем полчаса потратили. Ну ты и гений!

Не выдержав моего восхищенного взгляда Алиса нехотя призналась:

– Вообще-то мне просто повезло. Третий телепорт, в который я сунулась, привел меня на нужный этаж.

Да уж, действительно повезло. Интересно, а остальные когда придут? Вряд ли кому-нибудь повезет так же, как Алисе, а скакать по телепортам, как это делали мы с Чезом, многие могут и не захотеть. Особенно если человек принадлежит к одному из Высших Домов и полон уверенности в своей значительности.

– Алиса, есть предложение пересесть за первый стол, – наконец сказал я, краем глаза отмечая, что беседа Чеза с нашими новыми компаньонами явно весьма интересна, и нам стоило бы поприсутствовать.

Сначала она собралась отказаться, об этом говорила промелькнувшая пренебрежительная гримаска, но здравый смысл все же возобладал. Ведь нам придется провести в тесном контакте с этими людьми целых три месяца, если конечно подгруппы не меняют по составу, скажем, каждый месяц. Однако я заметил, что мысль о тесном контакте с Алисой весьма приятна, поэтому мне совершенно не улыбалась смена партнеров.

Мы встали – я галантно подал Алисе руку, но она лишь отмахнулась – и переместились к столу, за которым шла оживленная беседа.

– …А ты уверен, что нужно рассматривать теорию о потоках именно с точки зрения обычного пространства? – с улыбкой спросил Чеза один из блондинов.

– Конечно, нет, – отмахнулся Чез. – Я говорю всего лишь о том, что такая точка зрения дает возможность выразить некоторые величины, такие как интенсивность и модуль Кельнмиира.

Мы с Алисой переглянулись и удовлетворенно отметили взаимное непонятие смысла разговора.

– Кстати, это Зак и Алиса, – представил нас Чез. – А это братья Викерс, старший – Невил, и младший – Наив.

Ага! То-то я отметил их явное сходство – они же родственники! Как это так получилось, что они оба попали в Академию? По теории вероятности это равносильно возможности… ах да… возможности попадания в Академию Чеза или меня. Но и я и Чез сейчас сидим в аудитории, и ждем начала лекции… мда, какие сюрпризы преподносит нам жизнь.

– Очень приятно. – Я пожал руки обоим братьям, а Алиса ограничилась сдержанным кивком.

Все это время старший ученик тихо сидел за своим столом, но едва за дверью послышались шаги, как он громко произнес:

– Лекция уже началась, а тридцать пять человек явно опаздывает. Не дело это.

Шаги за дверью прекратились, и в дверном проеме показалась совершенно лысая голова.

– Можно войти? Простите за опоздание, но я долго не мог разобраться, как одевается эта ваша странная одежда.

Старший ученик неопределенно хмыкнул и сделал приглашающий жест.