Дары любви - Шэрон Шульц

Свен продолжал растирать ногу Анны, размышляя, что делать дальше. Едва было видно, что творится в нескольких метрах от них. Они зашли в лес достаточно далеко, и снег уже засыпал их следы. Анна не может двигаться, придется нести ее на руках, но куда идти?

Лучше всего отыскать подходящее укрытие и переждать снегопад.

Мышцы стали немного мягче, но ноге требовался покой. Свен запахнул плащ на девушке.

Анна открыла глаза и схватила его за руку.

— Свен, как теперь быть? — В ее голосе звучал страх.

— Ты знаешь этот лес?

— Не очень хорошо, — покачала головой Анна. — Ты можешь определить, где дорога в аббатство?

Свен вспомнил, с какой стороны они входили в лес.

— Немного правее от нас, по-моему.

— Хорошо. Чуть подальше в лесу есть каменистый холм. Возможно, мы отыщем там укрытие.

Свен осмотрелся. Вокруг была только снежная пелена. Что ж, выбора нет. Он подал Анне палку и помог подняться на ноги.

Глава семнадцатая

Даже уверенные руки Свена, бережно поддерживавшие ее, не уберегли Анну от паники. Болезненные судороги в пояснице она считала ерундой в сравнении с тем, что они заблудились.

Но Анна верила в Свена. Он сможет сделать все, чтобы спасти их, потому что вырос на севере, где такая непогода — обычное дело. Свен очень смел, умен, он найдет выход… Так что если с кем и блуждать по лесу, так лучшей кандидатуры не придумаешь. Анна тихонько рассмеялась.

— Ты в порядке? — Свен заглянул девушке в лицо.

Анна положила голову ему на плечо.

— Я подумала: хорошо, что заблудилась с тобой.

Анна так и не решила, был ли странный звук, вырвавшийся из груди Свена, резким выдохом или сдавленным смехом.

— Вот спасибо.

— Но это правда, Свен, — прошептала Анна.

Сивардсон прижался губами к ее лбу.

— Я польщен, мое сердце. Похоже, мы уже на холме: дорога неровная и много камней. — Он ступал осторожно, чтобы не споткнуться о камень, припорошенный снегом.

Слабая надежда затеплилась в сердце девушки. Но прошло еще несколько минут, прежде чем Свен остановился.

Он поддерживал Анну за талию, пока она искала точку равновесия на неровной земле. В тяжелых ботинках ноги казались Анне тряпичными, чужими.

На небе появился просвет, и тусклый свет луны осветил холм. Свен вглядывался в темную насыпь невдалеке.

— Там мало снега, — сказал он. — По-моему, это пещера. Я скоро вернусь.

Помахав рукой, Свен пропал, потому что после его ухода поднялся ветер. Ногу пронзила судорога, и Анна присела на землю, чтобы не упасть.

Она не могла видеть каменную насыпь, куда ушел Свен, и ей казалось, что он никогда не вернется. И в ту же секунду он неожиданно вынырнул из снежной круговерти.

— Я не предполагал оставлять тебя здесь надолго. — Свен наклонился и взял Анну на руки. Она прижалась к нему, радуясь теплу его тела.

— Где твой плащ? Ты же замерзнешь! — Анна попыталась полой своего плаща укрыть Свена.

— Лучше держись крепче, а то мы оба скатимся вниз, — предостерег Свен, крепче прижимая девушку. — Согреюсь, как только попадем внутрь…

— Внутрь? Ты нашел пещеру?

Он отрицательно покачал головой.

— Я сам сделал укрытие, — Свен обогнул насыпь. — Вот ваш шатер, миледи. — Он опустил Анну на землю и указал на узкую щель в камнях.

Девушка с испугом смотрела на «укрытие». Свен подтолкнул ее в щель и помог усесться спиной к камням.

— Комната для двоих. — Свен пробрался мимо Анны и закрыл вход полотном. Плащ, догадалась девушка.

Здесь, в тесной темноте, Анна ощущала себя бабочкой в коконе.

— Это лучшее, что я мог придумать, — виновато сказал Свен. — Придется нам потерпеть. — Он обнял Анну, ограждая от холодного камня.

— Ничего, — возразила девушка. — Уверена, скоро мы согреемся. — Она уткнулась лицом в мягкую шерсть его рубахи. — Ты согреешься.

Свен устроил Анну поудобнее в кольце своих рук, вытянул ноги и наткнулся на груду снега. Видимо, намело снизу в щель между плащом и землей. Проклятье! Свен потрогал плащ Анны.

— Твоя одежда в снегу.

Она сняла плащ.

— Попробуй стряхнуть снег, — попросила девушка, вручая плащ Свену, и обняла себя за плечи. — Без него мне холодно.

— Я быстро.

Свен выбрался наружу и несколько раз тряхнул тяжелую ткань. Бесполезно. Свен вздохнул.

— Не получается. — Он уселся рядом с Анной и бросил плащ ей в ноги. — А как остальная одежда? — Свен осторожно ощупал платье. — Ты вся в снегу!

— Как только здесь станет немного теплее…

— С тебя потечет вода. — Свен нашел в темноте ее ладонь. — Выслушай меня. Ты снимешь свое платье…

— Что? — воскликнула Анна. — Невозможно!

— …и наденешь мою рубаху, — невозмутимо закончил Свен.

— О, — слабо выдохнула девушка. Совсем недавно мечты ее были только о Свене, но его предложение раздеться шокировало ее. Хорошо, что Свен не подозревает о недостойных мыслях, что посещали ее длинными ночами.

Свен сжал ее руку.

— Здесь так темно, что я ничего не вижу, — поспешил он успокоить Анну.

— Но ты замерзнешь!

— Нет, мое сердце. Я буду пылать, как очаг, ручаюсь.

Похоже, Свен прав. До утра далеко, а в мокрой одежде она рискует заболеть. В сухой рубахе Свена будет гораздо удобнее. И, кроме того, если снять платье, оно, возможно, высохнет.

Анна стянула перчатки и бросила Свену.

— Пальцы закоченели. Поможешь мне справиться с завязками?

Свен невесело усмехнулся. От одной этой мысли все в нем замерло.

Анна взяла его руку и положила на шнуровку на спине. Но едва Свен принялся за дело, Анна вскрикнула. Тесемки потянули за собой волосы.

— Прости, — прошептал Свен, склоняясь к ее шее и старательно распутывая тесемки.

Он услышал тонкий аромат жимолости, смешанный с каким-то неповторимым запахом, истинно женским. Так могла благоухать только Анна, и больше никто. Свен нагнулся еще ниже. Анна вздрогнула.

— Я стараюсь, — виновато пробормотал Свен, еле сдерживая искушение разорвать платье.

Он уже терял голову, когда узел внезапно развязался. Свен так резко отпрянул назад, что ударился головой о камень. Хорошо, что Анна не знает норвежского и не поймет страшных проклятий. Потрогав ушибленный затылок, Свен отодвинулся подальше, чтобы Анне было удобнее снять платье.

К счастью, темень была кромешная, и Свен мог только догадываться о происхождении таинственных шелестов и звуков. Перед его взором возникали прекрасные видения, волнуя тело и душу.

Внезапно шелест прекратился.

— Возьми. — Свен получил одежду и белье Анны.