Травница - Анна Йоль

Как только я убрала фляжку в сумку и достала походную еду, Хеллпей плюхнулся рядом со мной. Он умылся, и намочил завязанные в короткий хвостик каштановые волосы. Я жестом предложила ему еду, а он протянул мне коричневый бурдюк с водой.

— Спасибо. — Усмехнувшись, я не стала отказываться от предложения. Все же удобней пить так чем с ладоней, стоя на коленях у пруда. Да и если отравлено, то мальвы за меня отомстят.

Я сделала пару глотков и прохладная вода бальзамом разлилась по горлу и израненным губам. Я словно оживала с каждой минутой вдали от Лесной Долины.

— Лена, — Моего лица коснулась чья-то рука. Я подорвалась как от выстрела и шокировано уставилась в агатовые глаза. Что такое? Я ошарашенно завертела головой: мальвы возвышались надо мной, а альт сидел рядом и заинтересованно смотрел.

— Ах. — Я растерялась. — Я что заснула?

— Да. — Ответил желтоглазый. — Ты в ужасном состоянии и тебе нужен отдых. Я решил не будить тебя.

— Спасибо. — Это был хороший поступок с его стороны, но меня ужасало, что я позволила себе заснуть в присутствие такого существа. Он мог свернуть мне шею, а я бы даже не поняла ничего.

— Лена. — Привлекла моё внимание Розовый Лепесток. — У нас для тебя дар.

Я в замешательстве посмотрела на неё. Ко мне медленно подошла Юная Ива и вложила в мои ладони пригоршню цветков: ярко-голубые лепестки, стебель отдаёт серебром. Ночной Королёк! Да и ещё столько! Я могла лишь надеяться, что смогу найти один и мысленно приготовилась умолять хоть на коленях мальв или альта, помочь найти даже завядший. Это самое целебное растение, которое я знаю! Проблема с рукой будет решена и я снова смогу делать настойки!

— Спасибо! — Я посмотрела на мальв и в глазах наметились слёзы. — Огромное спасибо.

Я сделала глубокий вздох, чтобы не заплакать, но голос всё равно дрожал.

— Вы спасли меня.

— Не благодари. — С мягкой улыбкой сказала Розовый Лепесток. — Для нас это всего лишь цветы.

Хеллпей тем временем встал и предложил мне руку, я не стала отказываться. Он в момент поставил меня на ноги и сложил плед в сумку, затем закинув её на плече. Не решил ли он стырить мои вещи?

— Вам пора. — Спокойно сказала Кленовый Листок и подошла к самому высокому кусту шиповника и провела ладонью сверху вниз. Листья, как от дуновения ветра рассыпались, а ветки расползлись как змеи в разные стороны. Ещё минуту назад я думала, что мы в самой чаще леса и вот сейчас я вижу просторную поляну в конце которой уже виднеется город. Магия!

— Но ты можешь остаться… — С надеждой в голосе спросила Юная Ива и грустно улыбнулась, как будто зная мой ответ.

— Нет, я ещё не готова. — В моём голосе было тепло, как и в душе.

— Это хорошо. — Прошелестели они хором.

А мы с альтом вышли из леса.

Через пару шагов я оглянулась, но за спиной были только деревья, сросшиеся в ряд.

— Ты куда дальше? — Я подпрыгнула от этого вопроса заданным низким голосом. Вот теперь мы и остались с альтом наедине.

— В город. — Проблеяла я и замерла.

Он кивнул и показал рукой «мол пошли».

— Тебе тоже? — С надеждой на отрицательный ответ, спросила я.

— Угу. — Хеллпей скептически поднял бровь. — Это Воврисий. Небольшой, но хороший городок.

Я натянуто улыбнулась и пошла вперёд. Сумку мою он мне не вернул.

Всю дорогу до Воврисия я шла на деревянных ногах и постоянно оглядывала на альта в ожидании подлянки. Он же шёл с лицом-кирпичом. В душе мне уже было почти плевать на сумку, лишь бы свалил. Слава Рииг, Ночной Королёк и деньги я держала при себе.

Но мои внутренние терзания прекратились, как только мы подошли к городу — там стояла охрана. Такие же здоровые и хищные альты, как Хеллпей. Только глаза голубые, но сути это не меняет. Поджилки вновь затряслись.

— Стой. — Хмурый мужчина с палицей (?!) остановил только меня. Я озадаченно уставилась на Хеллпея, но он не пошёл дальше. — Девушка, вы куда? И откуда.

Я онемела от растерянности. В голове застучала мысль, что меня сейчас схватят и отправят к Труде и все — песня спета. Меня замутило. Но к моей неожиданности альт помог мне:

— Лена, у тебя должна быть грамота.

Грамота! Точно! Я волнуясь, впопыхах достала её и протянула охраннику. Он деловито посмотрел на неё, подставил под солнце и удовлетворенно хмыкнул.

— Хорошо. — Он протянул мне листок и наставительно казал. — Если будут проблемы — обращайтесь.

— Да, конечно. — Я активно закивала головой.

Альт со смешком завёл меня в город и опять я была ошарашена. Да, Речной Край отличался от Лесной Долины уже с приграничного города. Он даже отдалённо не напоминал деревню или села, к которым я привыкла, в тех же Веронках «пряничные» домики были разбавлены старыми деревянными избами, если отойти от главной улицы. В Воврисие дома были трёхэтажными или даже четырёх, из белого кирпича и выглядели как-то современно. Чистые ухоженные мощёные улицы и красивые вывески у разных магазинов, и их было много.

И самое приметно тут была целая тьма альтов. Высокие, сильные и опасные. Вот теперь гномом чувствовала себя я.

— Здесь есть люди? — Неуверенно спросила я у Хеллпея.

— Должны быть, но немного. — Он задумчиво посмотрел на меня. — Ты не хочешь пойти со мной?

В моей голове появилось тысячи вариантов в качестве кого я могу с ним пойти: от секс-рабыни до груши для битья. Ни на одну из ролей меня надолго не хватит.

— Зачем? — Осторожно спросила я. — И куда мы идём?

И когда ты, чёрт возьми, отдашь сумку, чтобы я сбежала. Этот альт как будто специально её не возвращает, чувствуя, что я сразу сделаю ноги.

— К хорошему постоялому двору и мы почти пришли. — Он на ходу наклонился и посмотрел мне в лицо. Что за пугающая привычка. Отклонила от него. Наверное, со стороны — это выглядит комично, а мне вот страшно. — А зачем — я лекарь и мне пригодилась бы травница. Как минимум до столицы три месяца пути.

— Сколько? — Изумлённо переспросила я.

— Три месяца. — Повторил он и с поучительной интонацией продолжил. — Речной Край в 9 раз больше Лесной Долины. До столицы мы можем работать вместе.

Он сделал паузу и с высоты своего роста окинул взглядом моё лицо.

— Я могу обещать тебе защиту от подобного. — Да это весьма заманчиво. — Деньги будем делать двадцать на восемьдесят.

Вопроса — кому большая часть, у меня не возникло.

— Ммм. — Я натянуто улыбнулась. — Боюсь, но я должна отказать.

Альт лишь усмехнулся и в молчании провожал до «Гостиного дома «Добро Пожаловать»». Внутри оказался просто евроремонт: красивые ровные стены, картины, салфеточки-скатерти, улыбчивые официантки-альты с теми же хищными лицами и брюнет-альт у барной стойки. Отлично. Я хочу вернуться в Красный Лист.

— О! Хеллпей! — Радостно поприветствовал «моего» альта, бармен. У него были горящие зелёные глаза. Ой, Рииг, спаси меня. — Давно не виделись.

— Точно. — Хеллпей подпёр мою спину рукой и протащил до той самой стойки. Высоченные брюнет весело мне улыбнулся, а я опять застыла. — Мне комнату.

— На двоих? — Он многозначительно подёргал бровями. Его, что не смущает хм, ну моя «избитость»? Или альты любители перчинки?

— Ты точно не хочешь со мной? — Ещё раз спросил Хеллпей, но уже как-то более настойчиво.

— Нет, спасибо. — Моментально отчеканила я… А если бы сказала «да»? То комната на двоих?!

«Мой» Альт закатил глаза.

— Комнату на неё одну. — Он недовольно окинул меня взглядом. — Дней на десять и не давай ей съезжать, пока синяки не посветлеют.

Я хотела возмутиться, но посмотрев в эти хищные глаза, засунула свой норов куда подальше.

— Ну ладно. — Шатен выложил монеты на стол. — Береги себя.

Он не улыбнувшись, пошёл на выход и тут я спохватилась:

— У меня есть деньги!. — Сообщила я ему в спину. — Так что спасибо, но не нужно.

Альт развернулся и наклонив голову, посмотрел на меня и со смешком сказал:

— Тогда вернёшь при встрече, гном. — Он махнул рукой и вышел.

Иди ты на фиг! Надеюсь, не увидимся. — Хотела ответить я, но жить хотелось больше.

Не бойся золотых огней

— Ты не чистая? — Спросил темноволосый альт.

— Это в каком смысле? — Я прищурилась и с недоверием осмотрела бармена.

— Я про то, что ты не похожа на гнома. — Наглая улыбка озарила лицо мужчины.

— А я и не гном. — Кисло ответила я.

— Полукровка?

— Человек. — Я скривилась. — Это всё твой друг выдумал.

— Только МОЙ друг? — Двусмысленность так и повисла в воздухе.

Этот альт за последние шесть дней, успел мне порядком надоесть. Я устала от его шуточек с пошловатым подтекстом и неловких попыток разузнать обо мне. Он, Куума, владелец постоялого двора и какой-то там товарищ того страшного альта Хеллпея, и он действительно никуда не выпускал меня!