В шкуре демона. Орды Хаоса - Иван Владимирович Лагунин

Сомер посоветовал заткнуть ему глотку и приказал идти дальше. За Андан, за Анадру, до Третье Реки, как гласило Пророчество. Кто бы мог подумать, что все так закончится…

Взгляд Драу Хаго заволокло пеленой воспоминаний. Вслед за старым товарищем он тоже нырнул в те далекие года, когда Орден только пришел на эти земли. Во времена далекой молодости.

— Мы еще им покажем, Мор! Еще покажем.

Но и Мореналь и остальные понимали, что пусть даже они одержат победу, она лишь отсрочит окончательное поражение. Слишком много было демонов, слишком сильны были их монстры. Бесконечными волнами они накатывали из-за Черных Гор.

Оставался один лишь путь к спасению. Разбить осаждающую Вочарку армию и всем, кто может идти — двигаться на север. Да, демоны были нынче и там, но Мореналь был уверен, что у Ордена еще хватит сил на прорыв.

Бум!

Новый удар содрогнул стены.

— Господин. Началось! — негромко сказал слуга, почтительно нагнувшись над Мореналем.

Он спал, не снимая дакири. Он вообще уже не помнил, когда в последний раз расставался с доспехами. За окном было темно, издалека накатывал низкий гул, перемежающийся дробным топотом множества ног. Вдруг ночь прорезал истошный крик, но тут же захлебнулся.

Поднявшись, Мореналь глотнул из кувшина воды и, повесив на пояс меч, быстрым шагом, слегка прихрамывая, вышел из опочивальни.

Череда освещенных факелами коридоров вскоре вывела его на смотровую площадку башни. Здесь уже толпилось с десяток Рыцарей и не только. Начальник стражи, командир ополчения, даже Выборник — глава гражданской администрации города. Столпившись около парапета, они взволновано глядели вниз.

Демоны действительно пошли в атаку. Большой лагерь гудел, как растревоженный улей. Множество огней освещали бесчисленное количество темных фигур. Они тускло отражались от хитиновых шлемов, сделанных из панцирей пустынных монстров, бликовали на многочисленных мечах и щитах и терялись под лапами ужасных чудовищ.

За предыдущие дни их чудовищные твари проделали четыре пролома. Как ни основательны и толсты были стены Вочарки, магия демонов одолела и их. Замысел командующего противника был для Мореналя яснее ясного. Он будет давить по всем четырем направлениям, дабы растащить силы Ордена, а потом бросит ударные силы туда, где будет успех.

Так и произошло. Длинные колонны сморщенных демонов-копейщиков потекли в сторону города. Их прикрывало множество стрелков, но они мало что могли сделать. Лучники обороняющихся прятались за зубьями стен, высовываясь лишь на считанные мгновения. Еще со вчерашнего дня на стенах над проломами были заготовлены котлы со смолой. Едва демоны приблизились к осыпавшейся кладке, как вниз полилась кипящая смерть. Но бесстрашные воины словно бы не обращали внимания, ни на град стрел, ни на летящие вниз камни, ни на булькающую смолу. Прикрываясь широкими щитами, теряя бойцов, они неумолимо перли вперед, пока не уткнулись в наспех возведенные позади проломов баррикады. Вскоре кровавая сеча уже кипела внутри обводов стен.

— Как думаешь, друг мой, какое место выбрать? — обратился Мореналь к стоящему рядом старому боевому товарищу — Драу Хаго.

Тот уже несколько минут безотрывно смотрел на ожесточенную рубку у северной стены, недалеко от выходящих на Пригорный Тракт ворот. Сами ворота были подперты тяжелыми каменными блоками и мешками с песком.

— Вон там, — указал Хаго на пролом, близ которого шла страшная рубка. Полсотни Ополченцев, при поддержке одного Рыцаря-Огнеметчика обороняли наспех сложенную баррикаду из телег и фургонов. Десятки невысоких фигур, яростно визжа и сыпля невнятными проклятиями, накатывали словно прибой. Откуда-то из-за их спин неслись огненные росчерки. В рядах противника были маги. Сверху, со стен, летели камни, но демоны уже карабкались наверх.

Ополченцев медленно продавливали, но пока еще у них были резервы. Позади баррикады угрюмой толпой грудились вооруженные чем попало горожане. На их освещенных пламенем факелов лицах лежала печать ужаса.

— Тогда действуй. И да поможет тебе Ганеш!

Драу взглянул в глаза Мореналю, коротко кивнул и, прихрамывая, удалился с площадки.

Глава 10

Ха! Кажется, дело пошло!

Для наблюдения за штурмом я выбрал невысокий холм на опушке небольшого леска в километре от восточной стены города. Отсюда было прекрасно видно три из четырех сделанных моей артой проломов. Четвертый — с южной стороны был невиден.

Вначале я собирался штурмовать город, едва только Рыки проделали первый пролом. К счастью разум быстро вернулся под черепушку. Сил под моим началом было достаточно для осады, но крайне мало для реального штурма. В трех легионах насчитывалось менее семи сотен Бесов. Да, я возлагал большие надежды на пеших Рыцарей Хаоса в полку имени моего почившего братца, но понятно было, что основную тяжесть штурма будут нести линейные части. Нуразги и наемники в мясорубке на и под стенами помочь могли мало. Потому Рыки продолжили разбивать стены города, а я послал Гончую с приказами Гарею и Шулевику. Благодаря этому сейчас у меня было вдвое больше войск. Чан Дыры работал бесперебойно, поставляя все новых и новых Бесов и Гончих. Не так давно, обдумывая организационную структуру своей армии, я решил пока более не формировать новых легионов (акромя легиона «Рубец», который поручил создать Шулевику для охраны южных границ), а удвоить численность уже имеющихся. То же и с эскадронами Гончих.

Кроме почти пяти сотен новоприбывших Бесов, к Вочарке были переброшены два находящихся близ Меензина эскадрона: «Желтый» и «Зеленый» и отряд наемников Асгеста, разросшийся до полутора сотен бойцов.

Так что, когда армия наконец-то пошла на штурм, в успехе я не сомневался!

К полуночи у пролома на северном обводе стен (его штурмовали бойцы легиона «Меензин») наметился некоторый успех, приметив который, я мгновенно усилил направление, перебросив туда вначале еще сотню Бесов этого легиона, затем еще сотню, а затем и «Желтый» эскадрон в полном составе.

И оборона орденцев посыпалась! Ха-ха!

— Повелитель! — бросился мне в ноги посыльный от Хышага. — Капитан. Просить. Войска! Человеки бежать! Бежать!

Что ж. Этого я и ждал.

Скастовав Взор Ахара, быстро осмотрел крепость. У противника оставалось еще немало солдат. В основном они группировались в цитадели, несколько больших отрядов также было разбросано по городу. Близ проломов войск было относительно немного. Мореналь, как видно, ожидал моего хода, не решаясь расставаться с резервами.

Умный сукин сын!

Но пора.

— Гемнев! — позвал высившегося недвижимой скалой командира Рыцарей Хаоса. — Веди своих э-э-э… людей к северному пролому.

Туда же я направил и давно уже жаждущего рвануться в битву «Черный» легион. Бить так бить! Рыцари Хаоса должны были окончательно расчистить пролом и проложить путь