(не)Человек - Яков Сергеевич Рябов

— Ага, и тебе, — ответила сестра взаимностью. — Береги себя.

— Обязательно, — кивнул Сергей и, чуть погодя, завершил звонок.

— А врать нехорошо, — тут же подала голос Катя, и улыбку с лица Сергея как ветром сдуло.

Вернув телефон в карман бридж, Сергей снова посмотрел на неё и в который уже раз за сегодня отругал себя за то, что так и не смог от Кати избавиться. Вопреки всем его стараниям, едва-едва не дошедшим до применения силы, Кате таки удалось убедить Сергея в том, что ей имело смысл остаться у него на ближайший месяц. Она ему с добрых два часа зубы заговаривала. В первые минуты, когда он начал с ней соглашаться, Сергей даже испугался, что Катя всё же применила на нём свой гипноз, чтобы добиться своего, однако никакого помутнения сознания или уж тем более провалов в памяти за собой не заметил. Это, конечно же, ещё ничего не гарантировало, ибо Сергей вообще мало что об её паранормальных способностях знал, но хоть какую-то уверенность в свободе собственной воли давало. Да и если Катя могла настолько тонко на его разум влиять, то любое сопротивление со стороны Сергея с самого начало было бессмысленным. Как терялся и смысл всех направленных на него уговоров Владимира и всё той же Кати.

— Тебя забыл спросить, — сухо отозвался Сергей, оперевшись спиной на стену позади.

— А я, между прочим, очень честная, — гордо заявила Катя, продолжая в полглаза смотреть на телевизор, экран и динамики которого воспроизводили фильм «Разрушитель» со Сталлоне и Снайпсом в главных ролях. — Ложь — штука опасная. Никогда не знаешь, где выстрелит.

— Вернёмся лучше к тому, на чём остановились, — не желая поддаваться на её демагогию, напомнил Сергей, что до звонка Нади у них полным ходом шёл собственный разговор. — Ты сказала, что с биологической точки зрения ваалы от людей ничем не отличаются. Это как?

— Да как есть, — ответила Катя, закинув в рот очередной золотистый чипс со вкусом бекона. — Просвети меня рентгеном с МРТ или изучи мою кровь под микроскопом, ничего необычного ты там не обнаружишь. Самый обычный человек.

— А как же тогда эти ваши превращения и прочее? — спросил Сергей, неопределённо махнув в пространстве рукой.

— А это уже вопрос духовный, а не телесный, — сказала Катя. — Строго говоря, всё различие между ваалом и человеком заключается в том, что ваал имеет постоянную связь с Истоком, — сообщила она. — Исток, — опережая вопрос Сергея, сама начала пояснять Катя, — это что-то вроде глобального звериного духа. Причём духов таких дохерище и ещё вагончик сверху. Например, тот пёсель, с которым ты мордовался, связан с духом пса. Вобрав через эту связь в себя энергию духа, он прикоснулся к этому изначальному зверю и смог частично ему уподобиться. Эдакое пограничное состояние между человеком и зверем, — подытожила Катя. — Вот, кто такие ваалы. Но, чтобы не было потом претензий, сразу предупреждаю, что я сейчас ох*енно всё упрощаю, — оговорилась она, продолжая хрустеть чипсами. — Тема эта такая же сложная и многослойная, как и изучение природы человека. Обращаясь к одному и тому же духу пса, один ваал может перенять на себя облик условного бульдожки, — почесала Катя за ушком подбежавшую к ней Тушку, — а второй обратиться волкодавом. Много тонкостей.

Сергей помолчал с пару секунд, тщательно обдумывая услышанное, после чего вновь заговорил.

— Ясно, — кивнул он. — Это магия.

Не то чтобы он действительно понял до конца всё Катей сказанное, но из усвоенного выходило, что это всё действительно было своего рода магией. Чем-то вроде шаманизма. И такое объяснение устраивало Сергея куда как больше, чем если бы действительно выяснилось, что дело было в каких-то особых генах. Второй вариант вообще никак не объяснял хотя бы ту же дополнительную массу, которую набирали ваалы в своей звериной форме. Во всяком случае, вырубленный Сергеем псоглавец явно поубавил в габаритах, когда обернулся человеком. Да и вряд ли бы у ваалов получалось скрывать своё существование, если бы любой медосмотр создавал риск их разоблачения.

— Для ещё большей простоты можешь называть магией, — вяло махнула рукой Катя. — Хотя на деле магия — это явление отдельное, и с ней связываться ты бы точно не захотел. А вот изучением Истока целые институты занимаются.

— У вас есть свои институты? — удивлённо спросил Сергей.

— Институты, больницы, школы, — кивнув, поведала Катя. — Нам тоже надо как-то жить и развиваться.

— И при всём при этом о вас до сих никто не знает? — с ещё большим удивлением вопросил Сергей следом.

— Аж двадцать раз, — усмехнулась Катя. — Про нас широкой общественности ничего неизвестно, это да. А вот знающих про ваалов отдельных людей довольно много. Раньше так из нас вообще никто никакой тайны не делал. Вспомни хоть все эти рассказы да легенды про былинных монстров, — указала она, по всей видимости, на свидетельства существования подобных ей нелюдей. — Библия, опять же. Это в последние несколько столетий нам с вами размежеваться пришлось. Людей всегда было сильно больше, чем ваалов. А уж когда вы так плодиться начали, то всё, тушите свет, — провела Катя пальцем в районе горла. — Дойди дело до противостояния видов, нас бы вырезали под корень. Вот нашим начальникам и пришла в голову светлая идея выстроить систему, при которой ваалы смогли бы жить среди людей скрываясь. Создали собственные органы власти, чтобы издавать законы и следить за их исполнением, а также быстро утихомирили всех несогласных. Кровавое выдалось предприятие, но эффективное, — равнодушно заметила Катя. — Серый, кстати, тоже один из таких чиновников. Очень высокопоставленный с*кин сын, — хмыкнула она. — Да и среди людей его рожа довольно известна. Поищи как-нибудь в