Торианская империя. Книга 2. Путь в неизвестность. Часть 2 - Денис Ган

– Итак, вы официально скрыли причину этой встречи, но при этом всё же настояли на том, чтоб она произошла, – пошёл в наступление Саредос.

– И раз мы тут, то теперь Вы хотите знать эту причину? – наивно переспросил Валтикарус.

– Да, уже хотелось бы и узнать это от вас.

В разговор вступил Каринтагус.

– Мы узнали кое-что, и это слегка нас обеспокоило, если не сказать больше. Делать официальный запрос председателю не хотелось, да и мне тоже, поэтому мы предпочли эту личную встречу вместо официальных запросов, к том уже так быстрее.

– Да, так быстрее, – согласился Саредос, кивнув, – так в чём же причина?

– Не будем скрывать, уважаемый адмирал Саредос, но мы в курсе того, что Вы не так давно провели некую операцию по спасению некоего дипломатического конвоя, о котором уважаемый председатель Валтикарус имел беседу и довольно неприятную с адъютантом императора. Тогда известие об отправке конвоя затерялось и не дошло вовремя в канцелярию, и вот теперь уже выясняется, что с этим конвоем новая неприятность!

– Да-да! – подтвердил Валтикарус, – хотелось бы знать, почему проблемы окружают этот конвой, а главное – кто на него напал и куда он пропал, раз Вы организовали такие масштабные поиски.

Саредос, в упор рассматривая своих собеседников, молчал, выдерживая максимальную паузу перед ответом, заставляя нервничать своих гостей. Ему задали вопрос, и на него надо ответить. Конечно, все ответы адмирал знал заранее, но сейчас он просто играл свою роль.

– Значит, вам известно об этом конвое, а также о том, что на него напали, и конвой разыскивался?

– Не сочтите мои слова наглостью, уважаемый адмирал Саредос, но да, председателю Валтикарусу, мне как стратегу совета и самому совету это известно, – подтвердил Каринтагус.

– Я думаю, мне не стоит спрашивать, откуда вам это известно, если это было засекречено?

– Пожалуй, не стоит, – с лёгкой улыбкой ответил Валтикарус, – совет вовсе не слеп, и, хоть разведка ему не подчиняется, всё же мы кое-что видим в этой нашей части галактики.

– Понятно. Я с удовольствием вам отвечу. Это обычный дипломатический конвой, который был послан по инициативе императора, и я даже не в курсе причины, ради которой его отправили. Он был атакован неизвестными кораблями и уничтожен, – коротко проинформировал Саредос.

– Полностью? – спросил Каринтагус.

– Почти, небольшую группу спасшихся удалось найти. Посол, возглавлявший эту миссию, погиб.

– Посол погиб?

– Да, посол погиб, – ещё раз подтвердил Саредос.

– А что же остальные?

– Какие остальные?

– Те, кто выжил после нападения?

– Они подняты с поверхности одной из планет в системе и наверняка уже сейчас отправлены домой.

– Совет хочет провести расследование, – резко заявил Валтикарус, снова вмешиваясь в диалог Саредоса и Каринтагуса.

Нужно было реагировать на этот выпад, поэтому Саредос перевёл взгляд на председателя, заявившего право на расследование, и коротко, но твёрдо произнёс:

– Этим занимается разведка.

– Всё же совет хочет опросить всех, кто выжил, и выяснить причины нападения на конвой. Если бы это был военный конвой, то право на расследование осталось бы за вами, но это гражданский конвой под охраной имперского флота, и конвой этот дипломатический, а это уже политика, что, согласно законам, входит в приоритеты совета. Мы, Высший совет, в своём праве, и я как его председатель заявляю эти права.

– Да нет проблем, – неожиданно заявил Саредос, чем мгновенно сбил с толку Валтикаруса, заставив его сменить тон разговора.

– Как нет проблем… – не понял Валтикарус, – я думал, Вы против и будете сопротивляться!

– С какой это стати мне сопротивляться желанию председателю совета?

– Но вы же ставленник императора, а у императора свои права…

– Я ставленник граждан империи, а император всего лишь назначил меня на этот важный имперский пост, не более и не менее.

Каринтагус при этих словах адмирала вдруг заёрзал на своём кресле и всячески постарался подать сигнал Валтикарусу немедленно заткнуться, опасаясь спугнуть Саредоса. Глава разведки только что открыто сказал, что ему плевать на важность императора в этом деле, и совет для него превыше слов императора. Это было то, за что Каринтагус непременно бы схватился, имей он планы прощупать Саредоса на лояльность к императору и попробовать переманить его на свою сторону, и Каринтагус сделал эту попытку.

– Уважаемый Валтикарус, разве Вы не видите, что адмирал Саредос абсолютно лоялен к нам и Высшему совету?

Валтикарус метнул взгляд на своего спутника и неожиданно заткнулся, не произнеся больше ни слова. Саредос сделал глоток из своего бокала, не обращая внимания на своих собеседников. Он пил так, словно привык это делать постоянно и в одиночестве.

Каринтагус пошёл в атаку:

– Значит, транспорт с выжившими можно перенаправить к планете, куда укажет совет?

– Для этого нет никаких препятствий! Куда скажете туда он и полетит, только это не транспорт, а военный крейсер, – уточнил Саредос.

– А что сейчас происходит в этой системе?

– В какой системе? – наивно переспросил Саредос, сделав откровенный вид, что не понял.

– Ну, в этой системе, где вы обнаружили пропавший конвой, – быстро пояснил стратег.

– А-а-а… Вы про эту систему! Там будут произведены технические работы по сбору и утилизации обломков. Это Серая зона, и попадание современных технологий в руки не развитых цивилизаций попросту запрещены имперскими законами.

– Там есть цивилизации?

– Насколько мне известно есть, но она не имеет технологий.

– Адмирал Саредос, поскольку теперь совет занимается расследованием то я бы хотел Вас кое о чём попросить.

– И что же эта за просьба?

– Я бы хотел, чтоб в состав флота, занимающегося исследованием и утилизацией, были включены учёные и представители совета для изучения обломков всех кораблей, что находятся в системе в разрушенном состоянии.

Саредос поставил бокал на стол и пристально посмотрел на Каринтагуса. Тому стало немного неуютно от такого пристального взгляда, и он отвёл свой взгляд, на что Саредос тут же отреагировал словами:

– Это против всех правил, но я думаю, что включить в состав флота ваших учёных неплохая идея, вот только к сбору приступят сегодня, если уже не приступили. Вашим учёным нужно постараться побыстрее туда прибыть. Можете отправлять свои корабли, если вам так хочется заняться этим делом

– Значит, Вы не против?

– Я не против, – подтвердил Саредос.

Каринтагус изобразил на своём лице удовлетворительную улыбку и вдруг неожиданно для Саредоса заявил:

– Знаете, адмирал, я уже жалею, что мы с Вами не познакомились по ближе ещё тогда на Сагитариусе на приёме у барона-губернатора. Тогда я ещё не знал, что Вы заинтересуетесь военной службой и по какой-то причине попадёте на неё, да ещё на столь высокий пост. Я не знал, что