Энциклопедия мужского здоровья - Майкл Оппенхейм

Пожилые жители Швеции выглядят моложе итальянцев такого же возраста. Человек, остерегавшийся солнца всю жизнь, мог бы замедлить старение кожи на 70-80 %. Однако, если вы не избегали солнца раньше, не поздно начать делать это сегодня. Авторитетные специалисты советуют пациентам поддерживать влажность кожи, использовать хорошее мыло и после мытья наносить на тело смягчающие кремы и эмульсии. Эти меры не слишком замедляют старение кожи, но снижают его последствия (сухость кожи, зуд и т.п.).

СЕРДЕЧНО-СОСУДИСТАЯ СИСТЕМА

Несколько лет назад физиологи отказались от общепринятого мнения, что минутный объем сердца (т.е. объем крови, прокачиваемый за одну минуту) с 30-летнего возраста начинает снижаться на 1% в год. Коронарный атеросклероз в слабой степени оказался настолько распространенным, что их выводы базировались на исследованиях массы практически больных людей. Последние исследования здорового сердца не выявляют почти никакого уменьшения минутного объема, связанного с возрастом. Понижается лишь максимально возможная частота его ударов: вы можете рассчитать ее, вычитая из числа 220 свой возраст (см. гл. 3).

Как и кожа, артерии содержат резиноподобную соединительную ткань, которая с годами твердеет, уменьшая эластичность сосудов и повышая их сопротивление потоку крови. В результате медленно уменьшается объем циркуляции. У 80-летних поток крови через почки уменьшается вдвое, а через мозг - на 20%.

Если поток крови через почки и мозг упадет до упомянутых выше величин, вы этого даже не почувствуете, поскольку все функции организма имеют громадный природный резерв. Человек, работающий со средней нагрузкой, практически нуждается лишь в четверти работы, выполняемой сердцем. Остальные три четверти позволяют ему, например, достаточно активно заниматься физическими упражнениями, а также используются при дополнительных нагрузках в результате некоторых заболеваний, несчастных случаев и даже хирургических операций. Старение мало влияет на повседневную активность, но заметно снижает способность противостоять стрессам.

Активные упражнения понижают минутный объем сердца в состоянии покоя с 25% примерно до 16% от максимального.

ЛЕГКИЕ

Подобно тканям других жизненно важных органов, легочная ткань с возрастом также медленно уменьшается в весе и объеме. Здоровые легкие пожилого человека примерно на 20% легче, чем в молодости, и размер их меньше.

Благодаря эластичности легких процесс вдыхания воздуха напоминает накачку воздушного шара. В расширении грудной клетки задействованы мышцы, при этом воздух всасывается в легкие, но выдох не требует никаких усилий, вы просто расслабляетесь, и за счет собственной упругости легкие сжимаются, выгоняя отработанный воздух наружу. Возраст влияет на эластичность легочной ткани так же, как и на все другие ткани организма. Дыхание требует больше усилий, а кислород медленнее диффундирует через отвердевшую легочную ткань. В сочетании с уменьшившимся объемом легких это приводит к медленному снижению содержания кислорода в крови.

Способность к физическому труду у 70-летнего человека наполовину меньше, чем у 20-летнего, но все еще достаточно велика.

Из главы 3 вы узнали, что ощущение нехватки воздуха при выполнении физических упражнений указывает на то, что сердце не способно доставлять к мышцам необходимое количество кислорода. При этом легкие продолжают поставлять кислорода более чем достаточно. Но в какой-то момент легкие пожилого человека уже занятий спортом смолоду. Активные мышцы съеживаются медленнее, поэтому никогда не следует прекращать упражнений, так же как никогда не поздно их начать. Может, это и не продлит вашу жизнь (женщины занимаются спортом меньше, а живут дольше), но, во всяком случае, сделает ее стоящей того, чтобы жить.

КОСТИ

Мышечные клетки увеличиваются в объеме, сжимаются, стареют и отмирают, но не приумножаются в числе. Кости ведут себя иначе. От рождения и до смерти они постоянно впитывают различные вещества, рассасываются и благодаря этому реформируются (меняя форму и размеры), поэтому у клеток, составляющих кости, нет времени на старение. Процесс формирования преобладает вплоть до поздней юности (впитывание превышает рассасывание), поэтому скелет увеличивается в размерах. Во время раннего периода взрослой жизни масса скелета остается более или менее неизменной, а затем, примерно после 40 лет, рассасывание начинает превышать формирование, что приводит к постепенному уменьшению общей массы костей (этот процесс, называется остеопорозом) на 0,3-0,5% в год. Мужчина к старости лишается порядка 20-30% скелетной массы, женщины - до 50%. У них этот процесс начинается раньше и протекает быстрее. Мужчины также обязательно должны учитывать данный фактор, поскольку в результате остеопороза возрастает количество переломов у пожилых людей.

Занимайтесь упражнениями, проводите на ногах по крайней мере 3 часа в день и следите за своей диетой.

Кости, подобно мышцам, от упражнений укрепляются, а при длительном отсутствии нагрузок атрофируются. В отличие от мышц, кости нуждаются только в упражнениях с весовой нагрузкой (плавание, например, не приносит им никакой пользы). Постельный режим может стать катастрофой для костей, в особенности у людей преклонного возраста. Исследования показали, что пациенты, остававшиеся в постели 9 месяцев, теряли за это время костную массу, эквивалентную обычной потере за 10 лет. Будучи относительно молодыми и здоровыми в других отношениях, они восстанавливали утраченную костную массу, но на это уходило также 9 месяцев.

Упражнения для людей, прикованных к постели, приводимые в некоторых руководствах, укрепляют мышцы и способствуют улучшению циркуляции крови, но ничем не помогают костям. Ученые, обнаружив, что астронавты в условиях невесомости теряют костную массу, предписали им ежедневные физические упражнения, но они оказались бесполезными. Скелет, как и многие другие органы, нормально функционирует, только выполняя работу, для которой предназначен - поддержку тела при сопротивлении силе тяжести. Это подразумевает вертикальное положение тела, в котором мужчины должны пребывать в общей сложности не менее трех часов в день для обеспечения необходимой прочности костей. Однако даже множество молодых людей не соблюдают этого важного условия.

Во время дискуссий по поводу костей и диеты на ум сразу приходит мысль о кальции. Безусловно, лучше иметь здоровые кости, что требует получения соответствующего количества кальция. Однако, хотя кальций благоприятно влияет на некоторые заболевания костей, к остеопорозу это не относится. Прием повышенных доз кальция в молодости не сделает кости крепче обыкновенного, так же как излишки кальция при пассивном образе жизни не замедлят природной потери костной массы.

Кости и кальций, входящий в их состав, выполняют еще одну, не структурную, функцию в организме - они служат "кислотным буфером", поэтому, по всей видимости, прием излишнего количества кислот способствует более быстрому растворению костной массы. Соки цитрусовых мало влияют на общее содержание кислот в организме, главными ухудшающими факторами здесь могут стать диета с высоким содержанием белков и усиленное потребление кислых фосфатов - основного ингредиента безалкогольных прохладительных напитков.

ПИЩЕВАРИТЕЛЬНЫЙ ТРАКТ

Подобно скелетным мышцам, основная функция которых - перемещение частей тела, гладкие мышцы пищеварительного тракта с возрастом ослабевают, поэтому пища движется по нему медленнее. Проглоченная пища достигает желудка позже, время опорожнения желудка может возрасти вдвое, а проталкивание пищи по кишечнику происходит более вяло.

Несмотря на это, пищеварение в общем случае остается нормальным, но усвоение лекарств становится менее предсказуемым.

Выделение желудочного сока с возрастом ухудшается, падая, вероятно, до нуля у людей в возрасте 70 лет и выше. Сам процесс пищеварения не требует кислоты желудочного сока, и его отсутствие не дает никаких характерных симптомов. Кроме того, в отсутствие желудочного сока не могут образовываться язвы.

С другой стороны, отсутствие кислой среды в желудке - один из факторов, способствующих возникновению в нем раковых опухолей. Будучи основным злокачественным образованием во многих странах мира, рак желудка в США являлся ведущим заболеванием вплоть до 1930 года, но с того времени постепенно отошел на восьмое место. Возможно, ответственность за это несут общие изменения в диете - наиболее вероятно, главную роль сыграли пристрастие к консервированной пище и любовь к удобству. У американцев в домах стоят большие холодильники, и, может быть, поэтому они предпочитают покупать фасованные полуфабрикаты, содержащие химические консерванты. Нации, у которых отмечается наибольшее число раковых опухолей желудка, предпочитают копченую, маринованную или засоленную пищу.