Конец страшной сказки - Светлана Алешина

— Это ты тоже в своей книжке вычитал, умник? — бросила я в его сторону и вернулась в прихожую.

— Ир, мы с Костей там внизу будем, — прошептал Валерка, решив удалиться, чтобы не быть свидетелем нашего семейного скандала.

— Сейчас выйду, — пообещала я.

Вытащив из шкафа одежду и быстренько сменив халат на простенький серый костюмчик, только слегка подкрасила губы с ресницами под наблюдением мужа и прошла в прихожую, прихватив свою сумочку.

— Ирина, прости, я думал, что тебе нужно нормально отдохнуть, — пробормотал виновато Володька.

— Ничего страшного, — намеренно спокойно ответила я, чтобы опять не включиться в перепалку с мужем.

Я же понимаю, что он выключил телефон только из лучших побуждений. Он и в самом деле хотел, чтобы я отдохнула. К тому же я так и не рассказала ему о событиях минувшего дня, времени не было, поэтому Володька не думал, что с утра у меня могут быть важные звонки.

— Постараюсь сегодня быть пораньше, — пообещала я уже на пороге.

Володька от этой фразы на глазах воспрянул духом. Он сам распахнул передо мной дверь, даже потянулся за поцелуем на прощание, и я чмокнула его в гладко выбритую щеку, выходя в подъезд.

В торце дома стояла «Волга» Шилова. Валерка с Костиком были вдвоем. Я открыла заднюю дверцу и уселась в салоне.

— До сих пор все скандалите? — участливо поинтересовался Валерка.

— Уже нет, — отозвалась я. — Чего звонили-то?

— Ирка, ты что, не помнишь, на чем мы вчера остановились? — удивился Гурьев. — Мы тут с Костиком обмозговали ситуацию и решили, что нам надо для начала откровенно поговорить с администратором. Слишком уж рискованно встречаться с самой убийцей, тем более что прямых доказательств у нас нет. А Наталья Сергеевна хоть сможет характеристику дать каждой, может быть, сама кого-то из них подозревает…

— Все равно придется ехать в студию, — заметила я. — Администратор же сегодня там.

— Нет, Ира, мы с ней договорились встретиться сегодня, — сообщил мне Гурьев. — Наталья Сергеевна должна нас ждать в одном кафе в центре города. Костик знает, где это.

В доказательство Шилов мотнул головой. Мы уже отъехали от моего дома, и Костик уверенно повел машину к месту встречи.

— Валера, вы Цыкиной уже все рассказали? — поинтересовалась я.

— Ничего не рассказали, просто пригласили поговорить.

— И Наталья Сергеевна согласилась? — удивилась я.

— А как же! Мы же, по ее мнению, занимаемся подготовкой программы в память Азаровой. Так что Цыкину в моей просьбе ничего не смутило.

Кафе, в котором была назначена встреча, располагалось недалеко от студии. Подозреваю, что инициатором проведения разговора именно в этом месте стала сама Наталья Сергеевна. Когда мы зашли в полупустой зал кафе, я сразу же обратила внимание на одиноко сидящую в углу женщину, которая при нашем появлении помахала рукой.

— Я рада опять увидеться с вами, — первой начала она. — С удовольствием пришла на встречу, хотя у нас в студии сегодня почти никого нет. Так что я свободна.

— Боюсь, что этот разговор не очень вам придется по душе, — предупредила я Наталью Сергеевну.

— Что случилось, Ирина Анатольевна? — встревожилась Цыкина. — Какие-то проблемы?.. Вы отказались от съемок программы в память Азаровой?

— Мы вообще не собирались выпускать в эфир программу, посвященную Елизавете, — разочаровала я Цыкину и рассказала обо всех событиях прошедших дней.

Наталья Сергеевна восприняла новость о том, что мы занимаемся частным расследованием убийства Азаровой, вполне спокойно, это не вызвало у нее никаких возражений. Она только выразила сомнение по поводу того, что ей удастся чем-то помочь нам.

— Вы же понимаете, что при всех обстоятельствах того вечера, которые мы выяснили, подозрения падают на одну из девушек вашей студии, — заметила я. — Мне хотелось бы, чтобы вы охарактеризовали каждую. Вы ведь с ними знакомы гораздо дольше. Может быть, у вас появились какие-то соображения…

— Да никого я не подозреваю, — воскликнула Наталья Сергеевна. — У нас был дружный коллектив, никаких конфликтов, ссор…

— В этом я не сомневаюсь, — поддержала я Цыкину. — Но все-таки расскажите нам немного о каждой девушке в отдельности.

— О ком именно? — уточнила Наталья Сергеевна.

— Ну, скажем, сначала о Худяковой Валентине, бэк-вокалистке, — конкретизировал Валерий.

— Валя работает с нами уже почти шесть лет, — рассказала Цыкина. — Она училась в Тарасовской консерватории на третьем курсе, когда мы ее заметили. У девочки очень хороший голос, да и внешние данные не подкачали. За шесть лет работы с ней я ничего плохого не замечала. Правда, она немного рассеянная, частенько в небесах витает, но это нисколько не мешает работе.

— А какими были ее отношения с Азаровой? — поинтересовался Гурьев.

— Нормальные. Конфликтов не возникало… Кстати, когда Валя однажды сломала руку, с ней произошел несчастный случай, встал вопрос о том, чтобы убрать ее из группы. Худякова очень долго ходила в гипсе и, соответственно, выступать не могла. Мы уже начали искать ей замену, но Елизавета настояла на том, чтобы мы эту девочку оставили.

— Почему? — насторожилась я.

— Азарова говорила, что она уже сработалась с обеими бэк-вокалистками и привыкать к новой ей будет тяжело, — пояснила Наталья Сергеевна. — Желание примы — закон! Пришлось Худякову оставить. Но я лично об этом нисколько не жалею. Валя работает на все сто.

— Хорошо. А другая девушка? Ее, кажется, зовут Галина? — спросила я у Цыкиной, как только та замолчала.

— Галина Изюмова работает с нами чуть меньше, около двух лет, — тут же откликнулась Наталья Сергеевна. — Девушка талантливая. Мы ее отыскали там же в консерватории, где она до сих пор учится. Ее, кстати, привел в группу наш звукорежиссер. Кажется, он услышал ее голос на одном из экзаменационных прослушиваний и подумал, что такая певица может пригодиться нам. Изюмова на самом деле оказалась к месту в коллективе. Они с Валей составили хороший дуэт. Ну, что еще рассказать об Изюмовой?..

— Расскажите о ее характере, — попросил Костя.

— Немного взбалмошная, невыдержанная, но это по неопытности. Она же еще молоденькая. Немного ленива. От природы ей достался хороший голос, но на этом же нельзя останавливаться. Надо над собой работать, Галя же не прилагает никаких усилий к самосовершенствованию. Я только заметила, что она во всем старалась походить на Елизавету Азарову, считала ее неким идеалом для подражания. Изюмова старалась придерживаться того же стиля в одежде, у нее стали появляться те же привычки, жесты…

— Значит, она не была в дружеских отношениях с Азаровой? — сделал поспешный вывод Валерка.

— Почему же? — отозвалась Наталья Сергеевна. — Хотя в какой-то степени вы правы. Между ними были скорее деловые отношения, нежели дружеские. Но и это тоже можно объяснить: у них значительная разница в возрасте. К тому же Галя всегда как-то робела в обществе Азаровой.

— Остается еще одна девушка, последняя, — Орленко Софья Александровна, — напомнила я Цыкиной.

— Почему же последняя? — насторожилась Наталья Сергеевна. — А Алия Сарсенбаева?

— Мы уже с ней работали и выяснили, что она не причастна к убийству Елизаветы Азаровой.

— Значит, остается только Софья Орленко, — сделала вывод Наталья Сергеевна. — Пожалуй, и ее вы можете смело вычеркнуть из списка подозреваемых.

— На каком основании? — хором воскликнули мы с Гурьевым.

— Софья знакома с Елизаветой гораздо дольше, чем остальные девушки. Она работает у нас гримершей с самого начала, с первых шагов Азаровой на большой сцене. К тому же Азарова и Орленко — хорошие подруги. Кажется, они еще и до студии были знакомы.

— Но это не снимает подозрений с Орленко, — заметил Костик. — Софья — общительная девушка, веселая. Она ровесница Азаровой. Не замужем, детей нет. Все свое время посвящает работе. Елизавета была очень довольна работой гримерши, ни разу на нее не жаловалась. У них были ровные дружеские отношения, без конфликтов и разногласий. Надо признаться, что именно благодаря Орленко в нашем коллективе сохраняется благоприятная атмосфера. Она благожелательно относится ко всем, хотя ее работа непосредственно с творчеством Елизаветы никак не связана. Насколько я знаю, Азарова очень часто советовалась с Софьей по самым разным вопросам. Короче говоря, они просто хорошие подруги.

Я недовольно поморщилась. Рассказав о характере последней девушки, Наталья Сергеевна откинулась на спинку стула и отпила кофе из чашечки, которую аккуратно держала на весу перед собой. Ни об одной из них Цыкина не сказала ничего плохого. Характеристики были исключительно положительными. Я даже немного растерялась, так как все же ожидала, что Наталья Сергеевна хоть на одну из девушек покажет как на вероятную противницу Азаровой. Этого не произошло. После такого разговора, поняла я, нам придется все брать в свои руки.