Деревенский инквизитор (СИ) - Куприянов Денис Валерьевич

- Я думал об этом, – согласился Шечерун. – Есть пара-тройка демонов, от которых в нашей ситуации будет несомненный толк, но…

- Но что-то тебя останавливает, – догадалась рыжеволосая. – Хоть ты и пытаешься казаться расслабленным, я чувствую твою напряжённость. Что случилось?

- От тебя сложно что-то скрыть, - пробормотал чернокнижник. – Ладно, помнишь Ганадарову пещеру?

- Ту, где похозяйничали столичные сектанты? Помню, ты сам мне про неё рассказывал.

- Так вот, из-за их чародейства внутри пещеры образовались прорехи в реальности. Я их, конечно, заделал, но, как ты сама понимаешь, данное место - просто находка для опытного чернокнижника. Это же практически готовый алтарь для призыва всяких демонических сущностей! Поэтому я установил там множество следящих заклинаний, и так уж вышло, что сработали они как раз сегодня утром. Я уже собирался сбегать выяснить, что происходит в пещере, а то вдруг это очередная заблудившаяся овца просто решила укрыться там от дождя, но наши внезапные гости спутали мне все планы. Вот я и хочу, прежде чем браться за расследование, всё-таки закончить проверку.

- Ну, так проверяй, - согласилась Энейла, вскочила со стула и потянулась к своим доспехам. – А я пойду с тобой.

- Зачем? Я и сам могу справиться с этим делом.

- Не знаю, - ответила рыжеволосая, недовольно поморщившись. – Но моё чутьё внезапно встрепенулось. Сам посуди, к нам приходят дети пропавшего дракона с просьбой его найти, и одновременно кто-то вторгается в запретную пещеру. Тебе не кажется, что это взаимосвязано?

- Просто совпадение, - пожал плечами Шечерун. – Хотя, может, ты и права. Отправляемся к пещере!

***

- Давно я тут не был, - задумчиво пробормотал чернокнижник. – Года два - это точно. Не самое популярное место в наших краях. Кстати, видишь ту яму возле входа? В своё время именно она спасла меня от демонического взрыва. Я погрузился в воду и отделался только лёгкими ожогами.

- Эту байку я не раз слышала в деревне, - усмехнулась Энейла. – И если верить слухам, ты просто споткнулся и упал в эту яму.

- Моё величие любят преуменьшать, - возразил Шечерун, ничуть не смутившись. – И я считаю, что моя версия куда ближе к истине, нежели та, которую тебе поведали наши бездельники.

- Ладно, мы можем обсудить это и в другой раз. Давай лучше займёмся делом. Ты кого-нибудь чуешь? – поинтересовалась инквизиторша, подходя ко входу в пещеру.

- Чую лишь, что там кто-то есть, но больше ничего: ни магии, ни прорывов в другую реальность, ни даже самого завалящегося демона. У меня складывается впечатление, что пещеру облюбовал под убежище какой-то бродяга. Ну, или как я предполагал ранее, сбежавшая овца.

- На овцу не очень похоже, больше на бродягу, - произнесла Энейла, первой заметившая движение в глубине пещеры, и поспешила принять боевую стойку. Чародей же предпочёл отступить на несколько шагов, бормоча под нос заготовки для заклинания.

Вскоре в темноте, кроме размытых движений, уже можно было разглядеть силуэт, и через несколько секунд навстречу Энейле и Шечеруну вышел высокий мужчина средних лет. Инквизиторша даже обомлела на какое-то время, увидев его лицо. Элегантно зачёсанные длинные тёмные волосы, красиво подстриженная короткая бородка, внимательные ярко-жёлтые глаза, казалось, хранившие мудрость сотен веков. Впрочем, волшебное первое впечатление сразу рассеялось, стоило лишь взглянуть на порванный дорожный плащ и заляпанные грязью штаны незнакомца.

- Я вас ждал, - спокойным голосом произнёс пещерный житель. – Я так понимаю, это ваши следящие заклинания стоят по всей здешней округе?

- Вам удалось их обнаружить? – ухмыльнулся Шечерун. – А у Вас хватает опыта.

- Мне показалось подозрительным, что на пещеру наложены подобные чары, - продолжил незнакомец. – Поэтому я внимательно изучил её и обнаружил прорехи в реальности и остатки алтаря. Стало понятно, что здесь поработали профессиональные чернокнижники. Тогда я решил подождать тех, кто установил за пещерой слежку, дабы объяснить им, что я не опасен. Замечу, что у вас ушло больше суток, чтобы найти меня. За это время профессиональные сектанты уже давно бы провели все нужные обряды и сбежали.

- Те немногие сектанты, что знали о свойствах данной пещеры, сгинули десятки лет назад, - проворчал Шечерун. – Поэтому здесь можно встретить лишь разбойников или заблудших овец.

- Какие разбойники? Ринуальд же завязал! - возразила Энейла.

- Точно, как-то забыл об этом. Ну, значит, кроме овец тут больше никто не ходит. Обычно не ходит.

- Как видите, я не овца, - проговорил бродяга, нахмуренно изучая своих собеседников. – Меня зовут Трулизем Груновал. Впрочем, сомневаюсь, что это имя что-то вам скажет.

- Я это имя слышу уже второй раз за день, - отозвалась рыжеволосая. – Подобные совпадения напрягают.

- Точно, - согласился с ней чародей. – И мне очень интересно, что именно великий дракон забыл в наших краях?

- Так вы меня знаете?! - воскликнул Трулизем и в ужасе отшатнулся. – Но откуда?! Разве что…

- Да, Ваши сыновья добрались до нашей деревни и уже успели произвести на нас впечатление, - подтвердила догадку дракона Энейла. – Кроме того, они слёзно просили отыскать Вас.

- Проклятие, - зарычал странник. – Я же замёл все следы, оставив для верности парочку ложных! По моим расчётам, у них должно было уйти не меньше десяти лет, чтобы обнаружить меня!

- Они обмолвились о помощи некой прорицательницы, - заметила инквизиторша.

- Точно! - отчаянно застонал дракон. – Клановая прорицательница! Как я мог забыть про неё! Хотя чего удивляться, последний раз я пользовался её услугами лет двести назад, вот и забыл.

- Что, настолько плохая прорицательница? – поинтересовался Шечерун.

- Наоборот, слишком хорошая. Мне быстро наскучило знать, чего именно следует ждать в ближайшее время, вот и перестал к ней ходить. Это ведь то же самое, что начинать читать книгу с последней страницы!

- Хм, никогда не рассматривал прорицания с такой точки зрения, - пробормотал чародей. – Мне всегда казалось, что это просто некое подспорье, чтобы иметь возможность избежать неприятностей.

- В данном случае речь уже идёт о том, как доставить неприятности другим, - произнёс Трулизем, тяжело вздохнул и повернулся обратно к входу. – Похоже, идея пересидеть в глуши не сработала. Видимо, придётся возвращаться обратно и продумывать новый план.

- Я, конечно, понимаю, что лезу не в своё дело, - вежливо начала Энейла. – Но можете объяснить, в чём смысл Вашего исчезновения? И почему Ваши сыновья ведут себя так, словно им до сих пор по пять лет и им жизненно необходим присмотр нянек?

- Это всё моя вина, - грустно сказал Трулизем и присел на большой валун, лежавший у входа. – Я был молод и горяч и имел множество жён. Я странствовал по миру, совершая всевозможные подвиги, чем зарабатывал себе имя, а клану славу. В редкие недели, проводимые дома, я, естественно, отрывался с жёнами на полную, после чего вновь уходил в походы. И практически в каждое своё возвращение я узнавал о появлении у меня новых детей. Но иногда мои походы длились годами, и некоторых сыновей я впервые видел, когда они уже становились взрослыми. Я их благословлял, принимал в клан, после чего сразу о них забывал, уходя в очередное странствие.

- Теперь мне стало понятно, что именно имели в виду преподаватели академии, говоря, что драконы – плохие родители, – пробормотал под нос Шечерун.

- Эй! – возмущённо рявкнул Трулизем. – Я, между прочим, рассказываю историю своей жизни и прошу меня не перебивать!

- Мы с интересом слушаем! – поспешила успокоить собеседника Энейла.

- Так вот, у меня родилось много детей, но из-за своего образа жизни я почти с ними не общался. Говоря начистоту, я как раз предпочитал встречать их взрослыми. Они приходили ко мне, уже став опытными воинами, чародеями, следопытами, и я мог спокойно отправиться в новый поход, зная, что они точно меня не подведут. Но шли годы, и в какой-то момент я понял, что подвиги и битвы во имя клана потеряли для меня былой смысл. Я начал ценить домашний уют и отсутствие необходимости ложиться в постель в полном боевом облачении. И я, наконец, принял бразды правления кланом и занялся новыми, не менее интересными делами. Понятное дело, что жён у меня по-прежнему было много, и ни одну из них я не обделял вниманием.