Дело смертоносной игрушки - Эрл Гарднер

- Протестую. Это тоже спорный вопрос, - выпалил Маршалл и посмотрел на судью.

Судья Кент едва заметно улыбнулся.

- Я, ваша честь, задал свидетелю этот вопрос только потому, что он утверждал, будто полиция никогда ничего не упускает из виду, - невинным тоном произнес Мейсон.

- Свидетель не должен делать скоропалительных заявлений, - сказал судья, пытаясь спрятать улыбку. - И поскольку была сделана попытка отвести протест обвинения под предлогом, что свидетель делает чересчур поспешные выводы, суд вынужден отвести последний вопрос защиты как спорный. - Судья Кент бросил взгляд на Перри Мейсона, слегка кивнул ему и добавил: Надеюсь, точку зрения суда учтут обе стороны.

- Благодарю, ваша честь, - сказал Мейсон. - Я закончил.

Следующим для дачи показаний Маршалл вызвал лейтенанта Трэгга.

- Лейтенант Трэгг, вы осматривали комнату, в которой обвиняемая находилась семнадцатого и восемнадцатого числа, то есть провела ночь с пятницы на субботу и утро субботы?

- Да, сэр.

- Удалось ли вам что-нибудь обнаружить?

- На кровати под подушкой я нашел автоматический пистолет "кольт" двадцать второго калибра, известный как "кольт-вудсмен", регистрационный номер 21323...

- Оружие у вас с собой? - спросил Маршалл.

- Да, сэр.

- Будьте любезны, покажите его.

Лейтенант Трэгг открыл дипломат, который он до этого держал в руках, и вытащил пистолет.

- На пистолете были обнаружены отпечатки пальцев? - поинтересовался Маршалл.

- Ни одного, который можно было бы использовать: вернее, ни одного ясного отпечатка.

- Не означает ли этот факт, что отпечатки с него намеренно стерты?

- Нет, сэр.

- Почему вы так считаете?

- Потому что на оружии этого типа вообще трудно обнаружить отпечатки пальцев. Поверхность как будто покрыта маслом, и если удается идентифицировать отпечатки, то это, скорее, исключение из общего правила. Тем не менее на одном месте отпечатки иногда могут остаться, на запорной скобе обоймы. Скоба располагается обычно между большим и указательным пальцами, и подушечка большого пальца как раз попадает на ее выступ. Обычно эта скоба не так замаслена, как остальные части пистолета, и поэтому там иногда можно найти хороший отпечаток.

- На этот раз вам удалось найти в этом месте отпечатки пальцев?

- Нет, ни одного, пригодного для идентификации.

- Скажите мне, пожалуйста, как можно точнее, где был обнаружен этот пистолет?

- Я нашел его под подушкой на кровати в первой же комнате дома, принадлежащего Бартону и Лоррейн Дженнингс.

- Вам известно, что именно в этой комнате провела ночь обвиняемая?

- Мне об этом сказали. Сам я знаю только, что эта комната расположена в передней части дома, а также, что обвиняемая заходила на какое-то время в эту комнату.

- Как вы это узнали?

- Мы нашли множество отпечатков ее пальцев в этой самой комнате: на дверях, на зеркале, на поверхности стола и бог знает где еще.

- Вы сфотографировали пистолет точно в таком положении, в каком он лежал, когда вы откинули подушку?

- Да, конечно.

- Вы не захватили с собой фотографии?

- Да, сэр.

- Разрешите взглянуть.

Из того же дипломата Трэгг достал фотографию. Маршалл подошел к нему, забрал фотографию и, бросив на нее беглый взгляд, передал Перри Мейсону.

На фотографии были видны изголовье кровати, смятая простыня, две подушки и автоматический пистолет на фоне простыни.

- Возражений нет, - сказал Мейсон. - Можно приобщить к делу.

- Перекрестный допрос свидетеля, - объявил Маршалл.

- Я так понял, лейтенант Трэгг, - начал Мейсон, - что подушки, которые мы видим на фото, были откинуты перед тем, как был сделан снимок?

- Совершенно верно.

- Но пистолет оставался в том положении, в каком вы его обнаружили?

- Да, сэр.

- То есть, убирая в сторону подушки, вы не трогали пистолет?

- Нет, сэр.

- То есть, если я вас правильно понял, убирая подушки, вы знали, что найдете там оружие?

- Мы предполагали, что там может оказаться пистолет.

- Когда вы обнаружили пистолет, он был заряжен? - спросил Мейсон.

- Пистолет был разряжен.

- Почему вы решили, что он был разряжен?

- Это было видно.

- В патроннике не было патронов?

- Нет.

- И в обойме тоже?

- То же самое.

- А в той комнате, где моя подзащитная оставила отпечатки пальцев, вы нашли патроны?

- Да, мы нашли наполовину пустую коробку патронов Двадцать второго калибра.

- На ней обнаружены отпечатки пальцев?

- Ни одного, пригодного для идентификации.

- У меня все, - сказал Мейсон, возвращаясь на свое место.

- С позволения суда, - поднялся со своего места Маршалл, - лейтенант Трэгг мог, конечно, подтвердить тот факт обнаружения стреляной гильзы от патрона двадцать второго калибра и пишущей машинки, но я не спрашивал его об этом, поскольку сержант Голкомб уже дал показания по этому вопросу, и я не вижу никакой необходимости снова к нему возвращаться. Мне остается только добавить, что если у защиты есть желание спросить об этом лейтенанта Трэгга, то обвинение возражать не будет.

- У меня только один вопрос к свидетелю, - сказал Мейсон и повернулся к лейтенанту Трэггу: - Как вы думаете, свидетель, возможно ли перенести пишущую машинку на то место, где ее нашли, и не испачкать при этом одежду?

- По-моему, возможно, - подумав, ответил Трэгг.

- Но чтобы избежать пятен, потребовалось бы принять какие-то меры предосторожности?

- Да, вероятно.

- Скажите, свидетель, кто переносил пишущую машинку с того места, где она была спрятана, к машине, доставившей ее в полицейский участок?

- Я сам.

- Вы не испачкали одежду?

- К несчастью, да.

- Вы слышали показания сержанта Голкомба? Он сказал, что вы запутались в кустах и упали.

- Да, сэр.

- Вы действительно упали?

- Да, упал.

- Вы упали, когда уже выходили из кустов с пишущей машинкой в руках?

- Нет, когда я нес машинку, я шел очень осторожно.

- Это было днем?

- Да, днем.

- Лейтенант Трэгг, мне бы хотелось знать ваше мнение как профессионала: существовала ли хоть малейшая вероятность, что в том месте, где была спрятана машинка, ее не обнаружат?

Маршалл сделал движение вскочить и уже открыл было рот, но внезапно передумал: Трэгг вполне мог постоять за себя.

- Место, чтобы спрятать машинку, было выбрано крайне неудачно: она была бы непременно обнаружена, поскольку речь идет о расследовании убийства.

- Другими словами, ваше мнение не совпадает с мнением сержанта Голкомба, который расценивает обнаружение пишущей машинки как выдающееся, можно сказать, эпохальное достижение в области криминалистики.

По залу пронесся смешок. Красный от возмущения, Маршалл мгновенно вскочил на ноги, заявляя протест.

- Протест принят, - сказал судья Кент, и опять его глаза насмешливо блеснули.

- Больше вопросов нет, - сказал Мейсон.

- Обвинение предлагает, чтобы этот автоматический пистолет системы "Кольт" двадцать второго калибра, регистрационный номер 21323, был приобщен к делу в качестве вещественного доказательства, - сказал Маршалл.

- Возражений нет, - отозвался Мейсон.

- Вызываю Александра Редфилда, - объявил Маршалл.

Редфилд, эксперт по баллистике и огнестрельному оружию, был приведен к присяге и заявил, что выступает не только как свидетель, но и как эксперт.

По милости Мейсона Редфилд уже неоднократно попадал в затруднительное положение во время судебных заседаний, поэтому старался следить за каждым своим словом.

- Посмотрите на этот автоматический пистолет системы "Кольт" двадцать второго калибра, известный как "кольт-вудсмен", регистрационный номер 21323, приобщенный к делу в качестве вещественного доказательства, обратился к нему Маршалл, - и ответьте суду, осматривали ли вы его и подвергался ли он баллистической экспертизе?

- Да.

- Предъявляю вам пулю двадцать второго калибра, также приобщенную к делу в качестве улики. Как следует из показаний предыдущих свидетелей, именно эта пуля, была извлечена из тела Мервина Селкирка. Скажите, вы исследовали эту пулю?

- Да, сэр.

- Эта пуля была выпущена из предъявленного вам пистолета?

- Не знаю.

- Не знаете?

- Совершенно верно, сэр, не знаю. Могу сказать, что эта пуля выпущена из пистолета системы "Кольт", но что выпущена именно из этого пистолета, утверждать не берусь.

- Почему же? Ведь обычно можно точно доказать, что пуля выпущена из какого-то конкретного оружия?

- Совершенно верно, обычно так и бывает.

- И как это делается?

- У каждого оружия есть свои характерные отличия, как у человека отпечатки пальцев, - объяснил Редфилд. - Это глубина, форма, количество порезов в стволе, направление их загиба, угол поворота, который влияет на вращение пули. Сравнивая эти характеристики, мы обычно с высокой степенью точности можем определить, из какого оружия выпущена пуля.