Война неудачников - Сергей Мусаниф

– Если уж на то пошло, зови меня Алексом, Джек.

– Ок, – кивнул Риттер. – Высшие офицеры СБА – люди сложные, наделенные огромной властью, и у каждого из них есть свое собственное представление о том, как надо выполнять порученную нам Альянсом работу и заботиться о его безопасности. Обычно руководство закрывает глаза на некоторые их вольности, по крайней мере в том случае, когда эти офицеры выдают результат. Но конфликт между двумя генералами, перетекший из банального кабинетного противостояния, что тоже не особо поощряется, но бывает, в активную фазу, с реальными боевыми действиями и не менее реальными трупами, – это перебор даже для нас. Тем более что результатами не может похвастаться ни тот ни другой.

– Так твоя задача – прекратить эти безобразия? – спросил я.

Если дела действительно обстоят таким образом, то у нас еще есть шанс сыграть на этом противостоянии и выйти если не сухими из воды, то хотя бы намокнув по минимуму.

– Отчасти мы его уже прекратили, – поведал Риттер. – Генерал Корбен арестован и находится в штаб-квартире СБА на Земле в ожидании решения судьи Джонса.

– Почетная отставка, пенсия по выслуге лет, непыльная должность консультанта по не особо важным вопросам, что-то вроде того, да?

– Перерезанная глотка, ампула с ядом, смертельный импульс в висок, – поправил полковник. – Скорее что-то вроде этого. Сейчас он жив только потому, что с ним работают наши дознаватели.

– Визерса вы, надо понимать, не поймали? – Уже неплохо.

По крайней мере одним могущественным врагом у меня стало меньше, да и Кире больше не придется беспокоиться по этому поводу.

– Не поймали, – кивнул Риттер. – Поэтому мне крайне важно знать, о чем вы с ним говорили на борту «Устрашающего».

– Прежде чем мы перейдем к обсуждению этого вопроса, мне хотелось бы получить ответ на другой, – Вдвинул встречное пожелание я. – Как ты нашел меня здесь, на Аракане? Да еще и так быстро?

– Видимо, у тебя сложилось не совсем правильное понимание ситуации текущего момента, – сказал Джек. – Я этим делом занимаюсь не один, и я в нем далеко не главный. Пару недель назад я получил задание проверить контакты Визерса на Аракане, и обнаружить торговый дом «Тревор и сыновья» было совсем несложно. Тревора мы взяли, а в его офисах устроили засады, чтобы посмотреть, какая рыбка заплывет в сети. Никто и не думал, что это можешь быть ты. Назови это просто везением. Кстати, местного атташе по культуре мы тоже вычислили и отозвали на Землю для пристрастной беседы, потому что устраивать засады в гнезде дипломатов слишком уж хлопотно.

– Но я же не заходил в офис, – удивился я.

– Это и не обязательно, – сказал Риттер. – Здесь не Альянс, но очень скоро Аракан будет частью Альянса, и мы уже сейчас можем развернуться почти в полную силу. Для начала, ты заходил в Сеть, а мы отслеживаем все поисковые запросы по ключевым словам. Ты же искал в Сети информацию относительно Кислицкого и Тревора, и нам это очень скоро стало известно.

– Таких запросов могут быть тысячи, – заметил я.

– Но не все они поступают с территории космопорта, с борта судна, только что совершившего посадку на планету. С того момента, как ты вбил ключевые слова в поисковую строку, обнаружение «Ястреба» стало для нас лишь вопросом времени, и твой визит в офисное здание на Тридцать четвертой улице даже не требовался. Тем не менее ты его совершил, и твое лицо было запечатлено камерами наблюдения, установленными в холле, и сравнено с лицами из базы данных СБА. Представь мою радость, когда компьютер закончил сверку и выдал результат, установив твое поразительное сходство с неким парнем, которого отдел Визерса взял под свою опеку, вытащив из прошлого. Кстати, а почему ты не поднялся на сорок пятый этаж? Что заставило тебя передумать в самый последний момент, когда ты уже стоял у лифтов?

– Интуиция, – сознался я.

– Мощная интуиция, – восхитился Джек. – А ребята из оперативной группы до сих пор гадают, что же их могло выдать.

– Можешь их успокоить, в холле я никого не заметил. Ничего подозрительного там не было.

– На что же тогда опиралась твоя интуиция? – поинтересовался Риттер.

– А на что она обычно опирается? У меня богатый жизненный опыт по части попадания во всяческие неприятности, и на какую-то часть из них мой организм начинает реагировать заранее.

– Полезное свойство организма, – согласился Риттер. – Так я полностью удовлетворил твое любопытство и мы можем вернуться к обсуждению того, что интересно уже мне?

– О разговоре на борту «Устрашающего»?

– Именно. И не говори, что ты забыл. Я читал досье и знаю о твоей эйдетической памяти.

– Дословный пересказ займет какое-то время.

– Достаточно обозначить ключевые моменты.

– Именно на борту «Устрашающего» я в первый раз услышал о противостоянии Визерса с генералом Корбеном, – сказал я. – И это стало для меня откровением, знаешь ли. Я полагал, что деятельность СБА более упорядочена.

– Временами у нас полный хаос, – подтвердил Джек. – Для чего вообще Визерсу понадобилась эта встреча и ваш разговор? Куда вы отправились потом? Куда отправился он?

– То есть ты на самом деле не знаешь?

Риттер вздохнул и устало потер лицо руками.

Глава 3

Уже в двадцатом веке человечество поняло, что самым дорогим товаром в нашем обществе является информация, и с тех пор она так и не упала в цене.

Оно и неудивительно.

По мере того как людей в мире становилось все больше, а информационные технологии – все совершеннее, объемы данных росли, и практически каждый человек стал вынужден задумываться о том, что и кому ему следует говорить.

Не вовремя выложенная личная информация в старом добром Интернете двадцать первого века становилась не только поводом для ссор и длительного выяснения отношений, но и причиной для увольнения. Был даже случай, когда один израильский солдат выложил в своем блоге в социальной сети данные о готовящейся военной операции, после чего его командованию пришлось в срочном порядке эту операцию отменять.

Информация не просто влияла на жизнь людей, она могла стать смертельно опасной для их жизни.

Разведчики, контрразведчики и прочие деятели силовых структур, причастных к шпионским играм, а также случайно вовлеченные в эти игры индивидуумы вроде меня должны понимать это особенно хорошо.

Пока полковник Риттер перечислял детали, которые помогли ему меня обнаружить, я размышлял о том, что мне следует ему рассказать. Было очевидно, что рассказывать ему надо только правду, уж больно информированные ребята работают в СБА, но какую именно часть правды?

Заодно я прикидывал, что связывает меня с Визерсом.

Особых обязательств перед Солом я за собой не числил. Он попросил меня выручить Киру и доставить ее на Сципион-3, эту его просьбу я выполнил, да еще с лихвой. Все остальное лежало в области туманного будущего. Визерс мог оказаться для меня полезным покровителем и избавить от проблем с Асадом ад-Дином и левантийскими политическими вопросами, но еще далеко не факт, что он действительно собирался это делать. Визерс делал вид, что знает обо мне больше, чем я сам, но это вполне могла быть только видимость. Визерс утверждал, что четвертая сила существует и я каким-то образом замешан в эти расклады, но и это могло оказаться ложью.

Визерс вообще слишком часто мне лгал, чтобы я мог стопроцентно доверять хотя бы одному его заявлению.

С другой стороны, Риттер пока тоже темная лошадка, и с ним вообще ничего не понятно.

Как выбирать союзника в такой ситуации?

Визерс – генерал, но в бегах, и его влияние, даже если он решит употребить его для решения моих проблем, нынче весьма ограничено. Риттер – полковник, но полковник особого отдела, и он на службе. С точки зрения возможных перспектив он может оказаться куда более полезен.

А выдать ему Визерса я все равно не могу. Все, что я знаю, касается прошлых дел, и у меня нет никакой информации и даже никаких догадок относительно того, где находится генерал и чем он сейчас занимается.

– То есть ты на самом деле не знаешь?

Риттер вздохнул и устало потер лицо руками. Обернулся, взял с полки бутылку, плеснул себе в стакан чего-то алкогольного, предложил мне. Я отказался.

Полковник сделал внушительный глоток из своего стакана и закурил.

– Я знаю только то, что у нас проблемы, – сказал он. – И сейчас крайне важно разобраться, какой у этих проблем масштаб. Понимаешь, Алекс, есть некоторые основания полагать, что масштаб этот очень большой. Возможно, он даже больше, чем мы сейчас в состоянии представить.

– Не просветишь меня?

– Сначала ты.

– Во время нашей последней встречи Визерс попросил меня выполнить для него одну грязную работенку на Тайгере-5, – сказал я. – Полагаю, тебе уже должно быть известно, чем там все кончилось.

– Грудой трупов, – сказал Риттер. – Было много шума в управлении, когда выяснилось, что среди убитых были наши сотрудники, но мы никак не связывали это с… Так это были вы?