Ребенок от магната, или Цена запретной страсти - Елена Сотникова

заживало. Полноценно нагружать его еще нельзя было, но по мелочам он часто помогал.

Вот и сейчас, убегая из дома, я оставила на Артура готовящийся обед.

— Злата? — окликнул смутно знакомый голос уже во дворе. — Златка, это ты!? Золотко мое!

Я неверяще остановилась, среагировав на обращение. Так звал меня только один человек. И то слишком давно.

Не может быть!

Обернулась на парня.

В паре метров от меня стоял, широко улыбаясь во все тридцать два зуба и щурясь от солнца, здоровый загорелый красавец под два метра ростом. В футболке, провокационно обтягивающей его рельефное спортивное тело, светлых джинсах и бейсболке.

Я даже не сразу признала в нем того пухляша, который жил до определенного времени в нашем поселке. В доме напротив.

Олежка — мой старый друг и бывший сосед, с которым связаны самые яркие воспоминания нашего детства.

Соратник, фантазер и первый хулиган на деревне, участвовавший во всех наших самых скандальных проделках и затеях. Главная заноза в заднице моего родного края.

— Узнала, радость моя? Что, сильно изменился? Иди, хоть обниму тебя, что ли! Столько лет не видел.

— Олежик! — с радостным визгом кинулась ему на шею, убедившись, что не ошиблась. — Олежка, тебя не узнать, правда!

Друг обнял меня за талию и приподнял над землей, совсем как ребенка.

На душе посветлело, стоило взглянуть в до боли знакомые глаза, где уже плясали озорные чертики.

— Вот так встреча! Я сам не поверил, когда заметил тебя. Охренел сначала. Подумал: вау, какая куколка — и без охраны! А потом пригляделся, смотрю: что-то знакомое. А это золотко мое!

— Так уже не твое.

— Как так? Опоздал? Упустил? Так я верну. Я настойчивый, ты помнишь, — довольно заулыбался Олег, ставя меня на ноги.

— Помню. Все помню. Скучно стало с тех пор, как вы переехали.

— А ты здесь живешь теперь? — кивнул он в сторону многоэтажек.

— Не совсем.

— Значит, там же? Надо будет заглянуть к будущей теще, поздороваться. Напомнить о себе.

— Лучше не надо, — нахмурилась я.

Олег мог шутки ради и заглянуть в гости, а мне совсем не хотелось, чтобы он узнал, как сейчас обстоят дела у нас в семье. И до какого уровня скатилась мама.

Я чувствовала и свою вину в этом. Не смогла вовремя разглядеть, поддержать родного человека. Не увидела первых звоночков.

А Олег знал моих родителей в те времена, когда наша семья процветала и еще был жив отец.

— Что-то не так? — Друг мгновенно почувствовал перемену в моем настроении.

— Все в порядке, — покачала головой. — Ну, а ты как? Учишься, работаешь, женат?

— Хронический холостяк. Я честно и верно хранил себя для тебя! — положа руку на сердце, клятвенно заверил Олежка и закатил глаза. — Слушай, давай действительно как-нибудь увидимся? Я сейчас по делам тороплюсь. А вот вечерком можно. Есть номер телефона? Я позвоню.

— Я телефон потеряла, — не моргнув глазом, соврала, — временно без связи. Увы.

— Не, так не годится! Подожди! — Он достал из кармана мобилу, выковырял оттуда симку и протянул мне. — Держи.

— Э-э-м… это зачем? — даже растерялась в первое мгновение.

— Я все равно планировал новый купить. Тормозил только из-за того, что не знал, куда старый пристроить. А тут такое дело! Не, он нормальный. Пашет. Правда. Пока не купишь — вот, временно им попользуешься. Ах да! И мой номер. Первый — рабочий, второй — личный. Звони в любое время. Лучше на

личный, — всунул вместе с мобильником визитку. — Короче, золотко, я буду ждать. Очень-очень! А сейчас мне пора бежать. Черт, уже опаздываю!

Олег снова наглым движением руки притянул меня к себе. Чмокнул в щеку, царапнув щетиной, и как бы невзначай мазнул по губам.

— Олежка, подожди! — спохватилась я, но друг лишь помахал рукой и широким шагом заспешил в сторону центральной дороги.

А я так и осталась стоять, растерявшись от неожиданности и пялясь на его зад. Парень уже скрылся за поворотом, когда я, наконец, очухалась. Сунула мобильник с визиткой в карман, потерла рукой щеку и направилась к подъезду.

Квартира встретила меня несвойственной тишиной. И Артур почему-то не вышел встречать.

Скинула босоножки, вымыла в ванной руки и прошлепала на кухню, заглядывая в кастрюли.

Все было готово.

— Вкусно? — Вздрогнула от неожиданности, не заметив Артура.

Он стоял у окна, разглядывая двор. Спиной ко мне.

Напряженный.

Мрачный.

Злой.

Это чувствовалось даже на расстоянии.

— Наверно. Я еще не успела попробовать, — накрывая кастрюлю крышкой, отозвалась в ответ.

— Я спрашиваю, вкусно было сосаться с этим щенком, который лапал тебя за задницу у подъезда? Тебе понравилось? — ледяным тоном припечатал Артур, и только сейчас я поняла его интерес к происходящему на улице.

Из окна площадка у дома как на ладони. А это означало одно: он все видел. И, судя по тону, понял по-своему.

— Не понимаю твоей претензии?! — вскинула подбородок. — Это мой друг, которого я не видела больше шести лет. И вообще, почему я должна отчитываться перед тобой?

Артур развернулся ко мне лицом. Ни единой эмоции на лице. Как застывшая маска. Только в глубине зрачков плещется обжигающая ярость вкупе с ядовитой ревностью, темной воронкой просачиваясь наружу.

Где-то под ребрами сердце трусливо сжалось и заколотилось в разы сильнее. Ладони вспотели, и во рту мгновенно пересохло.

Я думала, что видела Артура в бешенстве. Там, на дороге, во время пожара. Что более мне не придется столкнуться с его темной стороной характера. Но градус его злости тогда даже близко не был равен тому, что я видела сейчас. Ему не нужно было даже повышать тон, чтобы стало ясно, в каком он сейчас состоянии. И что мечтает сделать со мной в эту минуту.

Предательский страх подкосил ноги.

Я до боли вцепилась в столешницу кухонного гарнитура, пытаясь справиться с волной негативных ощущений.

— Так это называется "дружба"? — тихим угрожающим голосом с издевательскими нотками спросил Артур. —