Проклятая влажность, Стейси Кестуик - Вероника Метелица

— Хорошо, в таком случае, чисто из принципа, с сегодняшнего дня твои тренировки стоят пятьдесят баксов каждая. Итого, ты должна мне примерно...

Сощурившись на него, сказала:

— Ладно. Но выпивка на этой неделе за твой счет.

Тео что-то проворчал и бросил мне мяч:

— Скручивания. Два подхода по тридцать раз, и мы в расчете.

Закончив тренировку, мы поехали на моем «Вранглере» обратно в коттедж, чтобы позавтракать, а свой драндулет Тео решили оставить возле «Старбакса». Он приготовил нам яичный омлет с сыром и помидорами, а я тем временем смешала пару смузи из манго, ананаса и шпината. Но какой бы вкусной ни была еда, я едва ли чувствовала ее вкус. Возвращение домой, снова и снова напоминало мне об Уэсте.

По дороге на работу, я набралась наглости и спросила Тео кое о чем.

— Эм, Тео, если я спрошу у тебя кое-что, это сможет остаться только между нами?

— Конечно, в чем дело?

— Это по поводу Уэста, и я знаю о негласном правиле всех парней, что друзья дороже телок, и все такое.

— Нее, на тебя оно не распространяется.

Немного поколебавшись и побарабанив пальцами по рулю, я спросила.

— Что за история между ним и Обри?

Тео замялся.

— Не уверен, что знаю всю историю. Точно знаю, что его родители и ее родители очень близки, даже очень-очень близки. И они всегда надеялись на то, что Обри с Уэстом будут вместе. Думаю, Обри тоже на это надеялась. А Уэст, казалось, просто позволял им так думать. К примеру, он обычно сопровождал ее на балу в конце лета или на каком-нибудь общественном мероприятии. Но я не видел их вместе с тех пор, как он переехал сюда из Чикаго в прошлом году. Так что, кто знает? К тому же я слышал, она встречалась с каким-то футболистом.

Мне стало неловко. У Обри с Уэстом была своя история. Довольно долгая история, насколько я поняла. И Обри относилась к тому типу людей, которые получают то, чего хотят. То, что сказал Уэст насчет Обри и футболиста, подтвердилось, но, может, Обри все еще надеялась возобновить свои отношения с Уэстом?

Тео уставился на меня.

— Значит ли это, что между вами двумя что-то есть? Ты зависала с ним несколько раз?

— Нет! Но я работала с Обри над одним... маленьким проектом, и она заявила, что Уэст ее парень.

— Сучка помечает свою территорию, да?

— Тео!

— Что, разве не так? — его тон был далек от раскаяния. — Она любит манипулировать людьми, поэтому будь осторожна с ней.

— Она тебе что-то сделала? — Его злость показалась какой-то личной.

— Не хочу об этом говорить, — пробормотал он и отвернулся к окну.

— А у вас с ней... когда-нибудь?

— Чего? Черт, нет, конечно. Я бы не прикоснулся к ней и под страхом смерти.

Заинтересованная его реакцией, я стала изучать его. Была какая-то история, но на данный момент я уважала его секреты. К тому же, мы были почти на работе. У меня не было времени для допросов.

— Ты знаешь, я здесь, если захочешь поговорить.

Он кивнул.

— Так что там с Уэстом? Когда я спросила, кто будет хорош для интрижки на одну ночь, ты не упоминал его.

— Потому что он — плохой выбор. Девушки падают к его ногам. Часто и бесповоротно. И его это устраивает, он не привязывается к кому-то или чему-то, но есть в нем что-то такое, что заставляет девушек сходить с ума. Они преследуют его и это смешно. Я слышал, что ванная комната в «Крушении» является святыней для него. Не то чтобы я наводил определенные справки.

Я сморщила нос.

Тео посмотрел на меня.

— Никто не удивится, если ты вновь набросишься на него. Как я уже говорил, многие девушки так и делают. Это смешно. Я просто не хочу видеть последствия этого. Это отвратительно.

Глубоко вдохнув, я кивнула. Итак, заметка на будущее — ни в коем случае не превращаться в помешанную на Уэсте.

Войдя на служебную территорию, мы схватили наши сумки и направились в раздевалку.

— Эй, Тео, когда придем, сделай мне, пожалуйста, кофе со льдом, хорошо? Мне необходимо немного кофеина.

Он ухмыльнулся.

— Я сделаю двойной.

***

Работать отстойно. Кендра заболела, а бассейн, как назло, набит под завязку. Я была настолько загружена, что не было даже времени подумать о чем-то, кроме своих спасательных обязанностей, и единственный перерыв у меня был только во время плавания для взрослых, которое длилось один час, тогда я дула в свисток, и все кто был младше шестнадцати, покидали бассейн в течение десяти минут. А во время этих перерывов я еще пыталась помочь бедняге Тео.

Наконец появилась Челси, она уселась на стул поближе к Тео, и так и просидела на нем все утро, будто приклеенная. Казалось, она присматривала за ним или что-то в этом роде. Я подходила каждый раз, как только выпадала возможность, но, честно сказать, меня уже слегка развезло от всех тех напитков, что для меня делал Тео. Мы вели себя как флиртующая парочка, но Челси, очевидно, не поняла намек. А может, ей просто не было никакого дела. Трудно сказать.

Сидя неподалеку, я пыталась быстренько съесть сэндвич с индейкой, который мне дал Тео во время моего перерыва.

— Спасибо, мой сладкий, — сказала я, наклонившись через стойку, чтобы убрать упавшие ему на глаза волосы. Я слышала, как зашипела Челси на другом конце бара.

Тео наклонился ко мне над барной стойкой и проговорил сквозь стиснутые губы:

— Почему она не уходит? Я ведь делал все возможное, игнорируя ее и флиртуя с тобой. Так что же я делаю не так?

Я обернулась. Челси не отрывала от нас взгляда.

— Вот упертая, правда? Придется продолжить нашу игру.

Повысив голос, я выгнула спину:

— Малыш, у меня что-то со спиной. Ты не мог бы мне помочь?

Тео закатил глаза, так как Челси не могла видеть его лица, и ответил соблазнительным голосом:

— Конечно, Сэди.

Обойдя бар, он подошел ближе ко мне и начал большими пальцами разминать мне спину, растирая ее круговыми движениями. Я сильнее выгнулась и застонала, подыгрывая ему.

— О да, да здесь. У тебя удивительные руки.

Тео наклонился к моему уху и прошептал:

— Я больше не выдержу. Если она сейчас же не свалит, мне придется склонить тебя над барной стойкой и засунуть свой язык тебе в рот. Думаешь, так до нее дойдет?

Челси раздраженно уставилась на меня, испепеляя взглядом.

— Тео! — вскрикнула я, шлепнув его по ноге. — Ну не на работе же, — я хихикнула и приложила ладони к щекам, как будто он сказал нечто непристойное.

В бешенстве, Челси спрыгнула со своего стула, и, бросив еще один убийственный взгляд в мою сторону, ушла прочь.

Тео застыл позади меня, его руки все еще были на моей спине.

— Сработало, да?

Я самодовольно улыбнулась.

— Ну? Что я говорила?

Обняв меня по-быстрому, Тео вернулся на свое место за барной стойкой.

— Ты лучшая, я твой должник.

Решительно кивнув, соглашаясь, я скомкала бумагу с остатками своего ланча.

Уже практически у самой урны, я чуть не налетела на Обри, которая как раз выходила из-за угла вместе с тремя такими же идеально ухоженными своими копиями. Я отступила, пропуская их вперед.

Обри остановилась, сняла очки и осмотрела меня с ног до головы. Я застенчиво скрестила руки, прекрасно осознавая, что ее дизайнерское бикини выглядело намного круче, чем мой скромный красный купальник, растрепанный хвостик и босые ноги. Ее подруги остановились позади нее.

— Девочки, — начала Обри, чуть склонив голову, — это Сэди. Фотограф, о котором я вам рассказывала.

— Сэди? У меня была собака по кличке Сэди, — фыркнула одна из них. На ней были зеркальные очки, так что я не могла видеть ее глаз.

Я чувствовала, как закипает моя кровь, но прикусила язык и стала ждать, мне было интересно к чему все это.

— Те фотографии с Обри очень хорошие, — сказала другая девушка, толкнув локтем ту в бок.

Обри улыбнулась.

— Конечно, они хорошие. Может быть, она и выглядит довольно простенько, но она знает, как заснять настоящую красоту при помощи фотоаппарата. Это настоящий дар. И я сказала, что замолвлю за нее словечко, чтобы она могла расширить свой бизнес. Уверена, ей бы хотелось иметь настоящую работу в своем то возрасте, а не играть роль спасателя. Вы, дамы, поможете мне с этим, правда? — Она похлопала меня по руке. — Рада снова увидеть тебя, Сэди.

Когда она убрала руку, то потерла пальцы друг об друга, будто я испачкала ее. Надев обратно солнцезащитные очки, она проплыла мимо меня, не дожидаясь ответа, а ее подруги поспешили за ней.

Я стояла в оцепенении.

Ну. И. Сука.

Она только что оскорбила меня. Конечно, довольно завуалировано, но черт бы ее побрал. И я даже не пыталась постоять за себя, что еще больше бесило!!! Не то чтобы, я могла ответить на ее заявление, и не звучать при этом неблагодарной. К тому же она была гостем отеля, а я работником. Я была здесь для того, чтобы прислуживать этой маленькой заднице. Я расслабила пальцы, которые так сильно сжимала в кулак, и сделала глубокий вдох и медленный выдох. Она хотела вывести меня из себя, но я не собиралась доставлять ей такого удовольствия.