'Фантастика 2024-146'. Компиляция. Книги 1-24 - Антон Дмитриевич Емельянов

class="p1">— Леонтий Васильевич тоже приехал, но меня Меншиков поставил на эскадрилью, так что мы теперь по отдельности, — смутился казак.

А я только сейчас заметил у него на плечах погоны капитана. Вот мы и в званиях сравнялись. Обидно? Нет! Горжусь!

— Григорий Дмитриевич, — великий князь наблюдал за нашей встречей со стороны и вот не выдержал. — Нам надо будет поговорить.

— Не думаю.

— О деле! У меня важные новости из Санкт-Петербурга, о которых я не мог сказать ранее…

На такое мне уже нечего было возразить, пришлось соглашаться. Только попросил Митьку заглянуть ко мне в палатку и передать Леонтию Васильевичу взятые у турок записи, а потом повернулся к Михаилу. Если честно, не ожидал ничего серьезного, но четвертый сын царя сумел удивить, вывалив на меня такой ушат… Как оказалось, Николай все-таки умер — опять от простуды! Судьба, что ли? Александр снова решил закончить войну побыстрее — неудивительно, если ему там Константин с дружками по ушам ездит со всякими реформами. Но Меншиков — вот уж не ожидал от старого князя — решил прикрыть нам задницы. Как мог, но решил. Отдал под свою ответственность приказ и отправил еще почти десять тысяч солдат к нам. А главное…

— Это приказ о присвоении вам полковника, — Михаил достал помятый лист бумаги. — Теперь вашего звания будет достаточно, чтобы руководить всем корпусом.

— И генералами?

— Они все упомянуты в приказе брата и не смогут выполнять свои обязанности, не нарушив его, — Михаил покачал головой. — В общем, будете главным, а Павел Степанович и остальные вам помогут, но уже как частные лица. Я успел с ними переговорить, и они согласны.

На мой взгляд, Меншиков с великими князьями придумал что-то уж слишком сложное, но им это было важно. Не только сделать дело, но и сохранить верность царю насколько это возможно. Впрочем, учитывая бесконечные перевороты, в этом был смысл. А то ведь некоторым дай только повод заявить, что «царь ненастоящий», и где-нибудь вспыхнет бунт. А потом тысячи и тысячи ненужных смертей. Что ж, надо им играть в эти игры — сыграем!

— Согласен, — кивнул я. — И кто тут старший?

— Адмирал Владимир Алексеевич Корнилов по флоту, генерал-лейтенант Горчаков Петр Дмитриевич по армии, — отчеканил Митька.

— Горчаков? — я был удивлен.

— Узнал, что его воспитанница вернулась из плена, и захотел ее увидеть. Меншиков не очень хотел его назначать, но отказ мог расстроить все планы…

Парень еще что-то говорил, но я его уже не слушал. В ушах опять застучало — Юлия Вильгельмовна, Горчаков приехал за ней, а она мертва. И мало того, что эта смерть чуть меня не сломала, так она сейчас и все дело может разрушить.

— Мне надо поговорить с ним, — я решительно двинулся вперед.

* * *

Горчаков принял новость о смерти Юлии неожиданно спокойно. Только смерил меня взглядом, попросил занести ее вещи и закрылся у себя. О том, что генерал ведет себя странно, говорило лишь удивленное выражение лица его адъютанта, который рассчитывал получить новые приказы, но его просто отказались принять.

— Пехоту высаживайте на азиатский берег, — я отдал распоряжение вместо Горчакова. — Собирайте припасы и будьте готовы выступать уже завтра. Командира я пришлю отдельно.

— Вы?

Я не стал ничего объяснять и спорить — просто показал приказ о своем назначении, а сам пошел искать Корнилова. Впрочем, это было несложно. Владимир Алексеевич даже и не думал покидать «Париж», проверяя, как тот перенес переход и насколько готов в новому бою. О том, что «старый» уже был, говорили следы на броне и подпалины по всему корпусу.

Присмотревшись, я понял: броненосец выглядел устрашающим и совершенным только издалека. Вблизи стало очевидно, что стали на полное покрытие корпуса просто не хватило — в итоге остановились только на бронепоясе для того, что в воде и на два метра выше. Дальше шли уже листы толщиной всего в пару сантиметров — то, что мы готовили для броневиков Руднева, но чего явно было недостаточно для корабля линии.

И паровой двигатель — с неба мне показалось, что его успели поставить заранее, но нет. На палубе стояли — сейчас без дела — самые обычные турбины, что мы ставим на «Киты». На «Париж» вот их тоже хватило, но, судя по расположению и компоновке, делали все это точно в самый последний момент.

— Григорий Дмитриевич, — над бортом показалась голова Корнилова. — А мы тут повоевали по пути.

— И как показал себя броненосец «Париж»?

— Броненосец… Ха! Это точно звучит лучше, чем просто броневой корабль. Броневики на суше, броненосцы на море! И показал себя «Париж» лучше, чем кто-либо мог представить. О союзной эскадре в Черном море после того, как мы встретились, можно просто забыть.

И Корнилов рассказал, как подловил Дешена, лишив французского адмирала даже шанса помешать нашей переброске сил.

Глава 24

Стою, слушаю, как местные научились воевать даже без меня. Внутри тревожно ноет что-то жалкое — мол, а кому ты теперь будешь нужен? Но эта часть меня давно лишена права голоса.

— И вот мы пересчитали модель установки брони с учетом уже готовых пластин. Кажется, должны были серьезно проиграть в скорости, но твой математик — гений, — Корнилов похвалил Лобачевского. — Потеряли только один узел! При этом как мы держали залп… Когда заставили Дешена принять бой. Он ведь сначала не хотел. Я-то думал, сразу явится, как гиена, стоит только выйти из Севастополя перед одним из постоянно снующих мимо пароходов. Но нет, он предпочел держаться подальше и даже сам отошел от берега, стоило нам двинуться в сторону Балаклавы.

У нас было не так много времени, но я не прерывал адмирала. Тут и ему нужно было выговориться, и мне понять, на что теперь способен «Париж».

— Ну, мы тогда и пошли на хитрость, — продолжил Корнилов. — Ночью вышли в море. Тайно, как мы обычно делаем, когда прорываемся к Азовскому морю или к Константинополю. Ну и Дешен решил, что теперь все тоже так и будет. Да и как ему найти нас?.. В общем, нас не ждали, а на следующее утро мы подлетели на «Париже» прямо к Балаклаве. Как нас обстреливали!.. Сто раз должны были потонуть, но выдержали! Сами потопили «Маджишен» и «Амазон» прямо на входе в бухту, и