Записки опального директора - Натан Гимельфарб

Исполнительная власть на федеральном уровне осуществляется президентом, вице-президентом и кабинетом министров; законодательная власть в государстве принадлежит Конгрессу, а судебная власть представлена четырьмя уровнями, наивысшим из которых является Верховный суд.

Конгрессмены здесь избираются каждые два года, сенаторы - раз в шесть лет, а президент - раз в четыре года. Он может находиться у власти не более двух сроков. Избирательная компания и выборы в высшие органы производятся в строгом соответствии с Конституцией. Ведущие политические партии выдвигают своих кандидатов и между ними идёт бескомпромиссная борьба.

Основными претендентами на высшую должность в государстве в тот год были республиканец Джордж Буш и демократ Билл Клинтон. Первый занимал этот пост на протяжении последних четырёх лет. В его активе были немалые успехи в экономике страны, благосостоянии народа, возросшая роль Америки в решении мировых проблем, блестящая победа в войне в Персидском заливе и безупречные личные качества. Его противник во многом ему проигрывал. Он был менее популярен, как политический деятель государственного масштаба, и упрекался во многих аморальных поступках.

Выдвижение кандидатуры Клинтона на президентских выборах 1992 года, казалось, было безумной затеей. “Чтобы сразиться с Бушем, - писали американские газеты, - демократам нужен человек, искушенный в политической жизни Вашингтона, известный всей стране”. Билл Клинтон таким не был.

Однако, как оказалось, главным препятствием на пути в Белый дом для Клинтона стал вовсе не Джордж Буш. В первый, но совсем не в последний раз его

карьере мешало аморальное поведение. Заявление какой-то певички из кабаре о 12-летней связи с ним чуть не поставило крест на его президентских надеждах. Трудно сказать чем бы тогда закончилась предвыборная борьба Клинтона, если бы на его защиту не стала жена Хиллари. Постоянно оказываясь рядом с мужем перед телекамерами, она одним своим видом - женщины умной, счастливой в браке, безгранично доверяющей своему мужу и верящей в его особую судьбу, -предотвратила распространение скандальных слухов.

Наверное, на ход избирательной компании в определённой мере повлияли и щедрые предвыборные обещания Клинтона, содержащие заверения в предоставлении новых социальных благ для малоимущих, реформы в здравоохранении и системе школьного образования, и многое другое.

По выступлениям в печати, на радио и телевидении до последних предвыборных дней казалось, что победа Буша наиболее вероятна, однако итоги выборов подтвердили обратное. Предвыборная компания Клинтона оказалась успешной и в январе 1993 года он со своей семьёй въехал в Белый дом.

В результате выборов демократы, которые на протяжении нескольких десятков лет владели большинством мест в Конгрессе, и на сей раз сохранили своё численное преимущество в палате представителей и сенате. На какое-то время исполнительная и законодательная власть в стране оказалась в руках демократической партии.

20

Медицинское обслуживание населения здесь во многом отличается от того, к которому мы привыкли ТАМ. Для посещения частного врача не нужно выстаивать многочасовую очередь, а для больных, нуждающихся в госпитализации, всегда достаточно мест в больницах. Диагностическая аппаратура и медтехника намного совершеннее советской. Уровень врачебной хирургии очень высокий. Сложные операции, которые в Союзе делались только в специальных столичных клиниках, в том числе и операции на сердце, здесь проводятся в каждом городе. Нет дефицитных лекарств. Всё это, наверное, положительно сказывается на продолжительности жизни американцев, которая достигла самого высокого уровня даже среди наиболее развитых стран мира.

В первые дни пребывания в Америке мы никак не могли понять почему вместе с машиной скорой помощи приезжают полиция и пожарники. Они прибывают мгновенно после вызова и своими сиренами создают страшный вой, подобный тому, какой мы слышали во время войны, когда объявлялась воздушная тревога. Оказалось, что всё это разумно придумано и каждой службе тут отведены свои функции: врачи оказывают помощь больному, пожарники становятся грузчиками и санитарами (если им не приходится выполнять свои прямые обязанности), а полиция следит за порядком и устанавливает причины бедствия, несчастного случая или травмы.

Есть и отрицательные особенности американской медицины. Их не мало и они довольно существенны. Она, во-первых, не бесплатная, к чему мы так привыкли ТАМ, и что вроде и не замечали. За любой, самый обыкновенный визит к врачу здесь взымается в среднем около ста долларов, один день нахождения в госпитале обходится примерно в тысячу долларов, а хирургическая операция оценивается в десятки тысяч долларов (в зависимости от сложности). Вот, наверное, почему в офис врача можно попасть без очереди, скорая прибывает в считанные минуты, а в госпиталях всегда достаточно свободных коек.

Когда нам впервые рассказали о стоимости медицинского обслуживания в Америке, мы пришли в ужас и отказывались этому верить, но когда получили первые счета за посещение врача и производство анализов, никаких сомнений не осталось. Дети, правда, успокоили нас тем, что беженцев это не должно пугать, так как счета им досылают только для сведения, а расходы по их лечению оплачиваются из бюджета программы “Медикейт”. И на самом деле нам приходилось оплачивать только считанные доллары при покупке лекарств и какие-то символические сборы при производстве анализов, значение которых нам так и не удалось выяснить.

Как-то мне пришлось попасть в госпиталь в связи с гриппом. В памяти ещё были свежие воспоминания о советских больницах и госпиталях, и я всячески сопротивлялся рекомендациям врача лечь на обследование и лечение в стационар. Только когда мне стало совсем плохо и возникла опасность фатального исхода, дети настояли на госпитализации и я оказался в больнице. То, что я здесь увидел, затмило все прежние мои представления об американских госпиталях.

Меня поместили в двухместную палату, которая при желании (за счёт разделительной ширмы) могла стать одноместной. Я мог по своему желанию регулировать угол наклона больничной кровати при приёме пищи, проведении

врачебных процедур или сборе анализов. Нажатием кнопки можно в любое время суток вызвать врача или медсестру. Еда готовится по выбору и желанию больного. Питание обильное, очень вкусное и нет никакой необходимости в передачах продуктов родственниками. В моём распоряжении был персональный телевизор и телефон. Такой сервис ТАМ, наверное, представлялся только в больницах лечкомиссии ЦК партии.