Говорящие с... - Мария Барышева

   - А раньше ты не могла об этом сказать? - огорчился водитель. - Ладно, ты, знаешь что - выпей аспирина и ложись спать. Тебе ведь есть где спать? А температура у тебя какая? У тебя вообще есть какая-нибудь температура? Слушай, у меня сейчас столько дел...

   - Мне нужно сочувствие! - возмутилась Шталь. - Почему именно сейчас у всех какие-то дела?! Что по этому поводу сказал бы твой Конфуций?

   - Не знаю, но спрошу его при случае.

   - Он умер в пятом веке до нашей эры!

   - Ну, это он сделал очень некстати, - сказал Михаил и отключился. Телефон снова полетел на кровать.

   - Враги! - проворчала Эша и допила содержимое кружки. Глубоко выдохнула, чихнула и, взглянув на сотовый, покачала головой.

   - Ну, нет, - сказала она. - Вот это уж точно нет. Ни за что!

   Эша плеснула в кружку еще порцию коньяка, глотнула, сгрызла сушку, после чего мысль об еще одном звонке перестала ей казаться такой уж ужасной. Собственно, это была неплохая мысль. Она позвонит, да. Что может случиться? К тому же, он все равно не возьмет трубку.

   Ейщаров ответил после второго гудка, и Шталь так удивилась, что чуть не выронила телефон.

   - Здравствуйте, Эша Викторовна, - произнес он вежливо - вне всякого сомнения, из желания поиздеваться.

   - Вот что я вам скажу... - решительно начала Эша и громко чихнула.

   - Отлично сказано! Вы что - простудились?

   - Да, я заболела, - Эша попыталась произнести это надменно, но фраза получилась на редкость жалобной. - У меня температура. И вообще я ужасно себя чувствую. И вот когда я умру...

   - Не говорите ерунды, - спокойно велел Олег Георгиевич. - Где вы?

   - В Сосенках, - Эша снова чихнула, после чего кратко обрисовала бывшему начальнику ситуацию, перемежая рассказ с чиханием и продолжительным высмаркиванием.

   - Ужасно, - саркастически заметил Ейщаров по окончании повествования. - Вам бы хорошо сейчас коньячку выпить... хотя, по-моему, вы и так это уже делаете. В общем, так, Эша. Свободных людей у меня сейчас нет, сам я тоже занят, но могу приехать за вами завтра, ближе к вечеру. Если, конечно, вы этого хотите.

   Да триста лет ты мне тут нужен!

   - Да, хочу... Что, прямо сами приедете?

   - Почему бы и нет? Отлежитесь, постарайтесь побольше поспать. Судя по всему, простудились вы крепко и в ближайшие дни вряд ли сможете вести машину. Я вас заберу, вашу машину потом отгонят. Согласны?

   - Ладно, - отозвалась Эша одолжительным тоном. - Только я не понимаю...

   - А вам и не нужно. Скажите мне только, Эша... пока вы искали жилье, вы не заметили ничего... ну, вы понимаете.

   Вот как, даже сейчас тебя это беспокоит?!

   - Ничего такого я не видела. Думаете, это опять очередной поворот судьбы?

   - Не знаю - и знать не хочу! - резко отрезал Олег Георгиевич. - И вам советую то же самое! Даже если каким-то немыслимым образом вы углядите что-то странное - забудьте об этом! Ни во что не лезьте, ни с кем не разговаривайте! И не ходите никуда - ясно? Лежите себе в постели и болейте, как положено!

   - Но если...

   - Вы сильно выложились в этой гостинице, Эша Викторовна, - мягко сказал Ейщаров. - И, в придачу, вы заболели. Вы даже не осознаете, до какой степени вы сейчас беспомощны. Такие сильные разговоры не проходят бесследно. Я не говорил вам этого раньше, потому что не думал, что вы способны на нечто подобное. Так что лежите тихо, пейте лекарства и ждите меня. Вы мне обещаете?

   - Я... Ну... Вы ведь меня уволили, Олег Георгиевич! Вы...

   - Я отказался от вас, как от сотрудника, Эша Викторовна. Но я же не отказывался от вас, как от человека.

   - Но...

   - До свидания.

   Вот и пойми его после этого!

   Интересно, он хоть сам себя понимает?

   Решив, что заниматься психоанализом бывшего начальника на ночь глядя вредно для здоровья, Шталь замоталась в слабо пахнущее плесенью одеяло и через несколько секунд задремала.

   Проснулась она спустя час от оглушительного грохота в дверь. Испуганно вскинулась на постели, не сразу сообразив, где находится, замоталась в одеяло и, путаясь в нем, торопливо зашлепала к содрогающейся двери. Судя по интенсивности грохота, случилось нечто ужасное - пожар, наводнение, а то и, чего доброго, хозяйка передумала и решила ее выселить. Шталь распахнула дверь и мысленно чертыхнулась.

   - Что еще забыла сказать!.. - возвестила Ларка, облаченная в разрисованную колокольчиками ночнушку, и юрко проскочила у Эши под подмышкой в комнату. Эша захлопнула дверь, преграждая дорогу обрадовано устремившемуся следом за Ларкой мокрому ветру, добрела до кровати и, повалившись на нее и натянув на голову одеяло, простонала:

   - Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы она ушла!

   - Такое творится!.. Я сейчас расскажу, я могу долго тут сидеть! - Ларка, подбежав, с размаху плюхнулась на кровать, и Шталь кисло сказала из-под одеяла:

   - Какой жестокий бог! Ну почему это нужно рассказывать именно мне?

   - Потому что ты не знаешь, - логично ответили ей.

   - Я постараюсь это как-нибудь пережить, - заверила Шталь и для большей надежности засунула голову еще и под подушку, но ее безо всяких церемоний дернули за голую ногу. Да что ж такое, никакого уважения к взрослым, тем более незнакомым!

   С другой стороны, у нее, конечно, тоже нет никакого уважения к незнакомым детям. А знакомых детей у нее нет. И слава богу, наверное!

   - Ладно, - Шталь откинула одеяло, - в чем дело?!

   Ларка, надув губы, выдержала театральную паузу, после чего торжественно возвестила:

   - Маньяк!

   - Да ну тебя! - сказала Эша, снова ныряя под спасительное одеяло.

   - Серьезно, настоящий маньяк! - обиделась Ларка и вцепилась в одеяло. - Он в Сосенках был, а сегодня к нам приехал!

   - В Сосенках? А мы сейчас, по-твоему, где?

   - Так то Большие Сосенки, а мы в Малых! - теперь чадо уже оскорбилось. - Танька Рындина два дня назад из Больших приехала, так и рассказывала про маньяка. А сегодня он сюда приехал! Танька говорит, что это сексуальный маньяк! Только я думаю, что он вообще не сексуальный!

   - А ты, значит, специалист по сексуальным маньякам? - поинтересовалась Шталь, отнимая обратно одеяло и уже смирившись с тем, что поспать сегодня не удастся еще долго.

   - Конечно, - Ларка почесала нос. - Я в кино видела.

   - И сколько тебе лет, специалист?

   - Восемь с половиной.

   - Иди спать! - Эша отняла одеяло окончательно и встала с намерением уже без всякой деликатности выдворить малолетнего специалиста по сексуальным маньякам за дверь.

   - Он отнимает зонтики!

   Эша села обратно и воззрилась на Ларку не без удивления.