"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Эльба Ирина

— А если против архонта выступит другой архонт? — поинтересовался Саймон.

— По боёвке сложно сказать, — пожал плечами наставник. — Что касается восстановления, то возможны варианты. Архонт, вошедший в состояние боевого транса, вне всяких сомнений, победит противника, не прокачавшего аналогичную способность. При равной скорости регенерации маны исход будет зависеть от навыков и применяемых техник.

— Один из архонтов может вколоть себе «Аркс», — предположила Анжелика Ю.

— Безусловно, — одобрил инициативу препод. — Проблема в том, что действие препарата закончится. Возня с инъектором замедлит вас в бою. Сыворотки хороши в ситуациях, когда сражение ведется на больших и средних дистанциях. В замкнутом помещении вас размажут.

Понимаю, что наставник прав.

Когда дело доходит до рукопашной, всё решают даже не секунды. Доли секунд. И никто не позволит мне лезть в обвес за таблетками, пистолетом-инъектором или дорогущим зельем. Это не игра, вашу мать. Это реальная жизнь.

У них есть пункт, сообщила Аврора.

Похоже, всё это время девушка штудировала Устав Магикума. Редкостная целеустремленность в сочетании с хладнокровием. Плюсик тебе в карму, красавица.

Ты меня слушаешь? Уклониста насильно присоединят к одному из отрядов. Двенадцатым бойцом. Или, что еще хуже, загонят в неполный отряд старшекурсников.

Ха.

Я знал, что на каждую хитрозакрученную гайку найдется свой болт.

— Господин Корсаков!

Я не сразу понял, что обращаются ко мне.

— Отвлекитесь, пожалуйста, от мысленного диалога.

Глаза левитирующего толстячка неотрывно смотрели в мою сторону.

— Видите ли, молодой человек, я всегда чувствую мыслеобмен между студентами. Госпожа Лагранж, моё почтение. Хорошее экранирование.

Аврора расплылась в самодовольной усмешке.

— Если кто не в курсе, ментальные способности на приемлемом уровне может развить каждый из вас, — Асланов окинул взглядом собравшихся. — Это универсальное направление.

— Тогда почему хороших менталистов с руками и ногами расхватывают? — Аврора не смогла сдержать сарказма.

— А потому, — учитель и бровью не повел, — что на первом плане всегда стоит предрасположенность. Ничто не мешает роду культивировать универсальную технику в качестве основной. Добавим столетие евгенического отбора. И приемы, передающиеся из поколения в поколения. Взболтать, охладить, подать к столу. Вуаля! Именно это я и наблюдаю на примере вашей семьи, госпожа Лагранж. Четвёртый ранг после инициации — это впечатляет.

Я взглянул на свою подругу под новым ракурсом.

— Однако, — наставник смотрел уже на Аврору, — если бы я захотел взломать ваш экран, то сделал бы это, просто влив побольше маны в соответствующую технику. Защищаясь, вы бы исчерпали ресурс быстрее меня. После этого блоки рухнули бы, ведь между нашими рангами — пропасть.

Аврора нахмурилась.

Взгляд левитатора вновь сконцентрировался на мне.

— Господин Корсаков. Помнится, вы опоздали. И я обещал на вашем примере показать некоторые аспекты медитативных техник восстановления. Окажете мне честь?

Пожимаю плечами:

— Без проблем.

— Очень хорошо. У вас, насколько я слышал, седьмой ранг. Продемонстрируйте мне световой кулак, израсходовав некоторое количество маны.

— Хм, — предложение лектора застигло меня врасплох. — Я открыл Дар на инициации, Фаиз Бахытович. И еще не научился им пользоваться.

Громов презрительно скривился.

— Не беда, — отмахнулся Асланов. — Поверьте, тут всё просто. Утром я прогуливался по вестибюлю первого этажа и случайно увидел, как вас толкнули у кофейного автомата. Вы пришли в ярость, господин Корсаков. Ярость спровоцировала энергетический всплеск. А поскольку вы захотели ударить своего обидчика, ваша рука засветилась. Включите воображение. Продублируйте эту ситуацию в своей голове.

За нашим диалогом следило больше сорока пар глаз.

Пристальнее всех смотрел Громов.

— Ладно, — я сел поудобнее. — Сейчас попробую.

Закрыв глаза, я представил, что сделаю с людьми, забравшими у меня Лизу. С теми, кто убил моё прежнее тело, а сгусток разума протащил через облачное хранилище и переправил сюда, в чуждый мне мир. В недомерка, который, откровенно говоря, мне противен.

Я представил, как голыми руками расправляюсь с операторами «Эскапизма».

И пришла ярость.

Глава 7

— Перестань! — взвизгнула Аврора.

Открываю глаза.

И не сразу соображаю, что происходит.

— Фон, — пояснила девушка. — Приглуши эмоции.

— А ты его не прощупывай, — посоветовали из дальнего конца аудитории.

Мои руки светятся.

От кончиков пальцев до предплечий.

Я вытягиваю вперед сжатые кулаки и в ужасе понимаю, что плоть растворилась в нестерпимо ярком сиянии. Не огонь, как у стихийников. Гораздо круче. Я не ощущаю жар, окружающие меня предметы не страдают от этой магии. Неужели этим можно нанести урон?

Мана продолжает подпитывать технику.

Приглушив волну ярости, я понимаю, что свечение меркнет.

— Неплохо для новичка, — заметил Асланов. — Длительные тренировки помогут добиться той степени урона, который необходим в бою.

— Что будет, если ударить таким кулаком? — спросил я.

— Проверь, — ответил наставник. — Только не на живом человеке. И не на моей паре.

Я окончательно успокаиваюсь.

Свет меркнет, втягивается в поры кожи. Тонкие белые струйки стекают от сгибов локтей к запястьям. Напоминает дорожки магмы, проложенные вулканом по склону чаши.

— Расход энергии скромный, ведь мы наблюдали пассивное умение, — провозгласил толстячок в саронге. — И всё же, наш герой нуждается в восстановлении. Попробуем ускорить естственный процесс регенерации.

— Что я должен делать?

— Закрой глаза. Выпрями спину. Сделай глубокий вдох и выдох. Ладони можешь положить на пол. Или на колени, это не принципиально… Знаете, многие думают, что медитативные практики буддистов помогут восстановить запас маны. Если бы это утверждение соответствовало действительности, тибетские монахи спустились бы со своих гор, надрали нам задницы и стали королями мира.

Промохор чуть не заржал, но вовремя сдержался.

— Это я так, для наглядности, — пояснил учитель. — Нет, дорогие мои. У нас свой, уникальный дзен. Прежде всего надо разобраться в ощущениях. У каждого из вас есть триггер, провоцирующий выделение маны из средоточия. Для Виктора это ярость. Для Авроры — любопытство. Есть одаренные, запускающие накачку техник с помощью эмоциональных комбинаций. Вы это не контролируете. Вы те, кто есть.

— Триггерами можно управлять, — неожиданно произнес ботаник. — Папа говорил.

— Можно, — согласился учитель. — Но сложно. Поэтому опытные бойцы атакуют быстрее и жестче, чем те, кто не научился подчинять эмоции воле. А теперь — важный момент. Подобрав полярный триггер, вы сумеете напитать средоточие маной извне.

— Это как? — не дорубил Троекуров.

— Ярость можно уравновесить нежностью, — подсказал препод. — Любопытство — равнодушием. Господин Корсаков, я верю, у вас получится.

Я вздохнул.

Звучит, как китайская грамота.

— Эмоция, — напомнил лектор. — прочувствуйте ее хорошенько. И представьте, что мир проникает в вас, впитывается всеми клетками организма.

В этой реальности у меня нет близких людей.

Чтобы почувствовать нежность, я вновь подумал о дочери. Только теперь вызвал в памяти момент, когда Лиза была совсем маленькой и еще толком не научилась ходить. Я убаюкивал ее на руках, расхаживая по квартире. Читал на ночь сказки, включив проектор звёздного неба. И отпаивал сиропом, когда малышка заболела…

Меня пронзил острый приступ нежности.

Я представил, как срастаюсь воедино с комнатой, в которой мы собрались, людьми в ней, водопадом на стене и сосновым бором в оконных клетках.

Переступаю грань.