Проклятый эксперимент. Бонна - Вера Чиркова

Донна попыталась представить, как открывает дверь в комнату Тайдира, а навстречу ей выходит одна из услужливых горничных, и насупилась. Почему-то все они сразу стали казаться наглыми и коварными, и ни к кому из воображаемых подружек дорина Лиарена не испытывала никакой симпатии. Более того, ей никак не удавалось представить, как она учтиво улыбается какой-то из этих служанок, зато ясно виделось, как болтаются над перилами ноги очередной подружки Тайдира.

Нужная дверь распахнулась сама, словно от порыва ветра, и Лиарена немного постояла, ожидая, пока выйдет тот, для кого эту дверь и распахнули, однако никто так и не появился. Зато изнутри раздался насмешливый женский голос, обратившийся к донне так, словно она была с детства знакома с его хозяйкой:

– Ну и долго ты будешь раздумывать? Заходи уже, а то у меня не настолько сильный дар, чтобы по полчаса держать дверь распахнутой.

– Я могла бы и сама ее открыть, – входя, вежливо сообщила донна, и дверь тотчас закрылась за ней, словно захлопнутая порывом ветра. – Кто тут Терна? Мне нужны рабочая форма и юбка.

– Терна – я, – вышла из-за шкафа женщина средних лет с веселыми глазами и положила на столик стопку одежды. – Форма вот, а надеть я помогу. Но зачем тебе юбка, убей, не пойму. Все равно притащишь ее через пару часов в руках, мокрую и грязную.

– А рабочая одежда останется чистой? – скептически поинтересовалась донна, изучая ладную фигурку Терны, одетой в темную блузу, свободные штаны и длинную безрукавку, стянутую широким поясом.

– Ну конечно, ее же маги защищают. А защищать юбки не хотят, чтобы ученицы и испытуемые быстрее поняли все неудобство такой одежды для магинь. А ты на испытание приехала или в ученики кто взял?

– Как-то не совсем я понимаю твой вопрос, – засомневалась Лиарена. – Мне сказали, что я магиня.

– А амулет выдали? – недоверчиво фыркнула Терна, насмешливо разглядывая новую ученицу, такую же робкую и недоверчивую, какими были все они в первые дни после прихода сюда.

– Вот. – Секунду посомневавшись, донна достала из-за ворота сверкнувший камнями амулет.

– И правда магиня! – непонятно чему обрадовалась хозяйка кладовой. – Тогда тебе другая форма положена, усиленная. И со шлемом… сейчас выдам. А юбку все же лучше не бери. Хочешь, я выдам тебе защитную тунику с разрезами по бокам? Удобно и колени прикрывает. Вот смотри, какая ткань, туда серебряную нить специально вплетают!

– Давай, – вздохнула Лиарена.

Потерявши голову, по волосам не плачут. Раз ей предстоит учиться управлять огнем, то такая штучка явно лишней не будет. А вот если загорится незащищенная юбка, то может стать очень жарко.

Одевала ее Терна ловко и с удовольствием, попутно посвящая в порядки и правила обители, и донне все чаще приходилось сдерживать рвущийся с губ огорченный вздох. Первое впечатление, оставшееся от вчерашнего посещения обители, донну не обмануло: маги и вправду жили в тепле, уюте и сытости. Причем все, и старшие магистры, и ученики, и их родичи. Лиарене поневоле пришлось признать, насколько ошибочны были ее прежние убеждения, но огорчения это не принесло, скорее, наоборот, на душе стало спокойнее.

Непонятным пока оставалось одно: кто и зачем распространял байки про сырые кельи и холодные умывальни, но зато начали стремительно таять прежние представления о выпавшей донне горькой доле узницы, навсегда запертой в тесной мастерской. Терна необидно посмеялась, когда Лиарена попыталась осторожно разузнать, кто из них делает все магические кольца, браслеты и амулеты.

– Тут же обитель магов, а не ювелирная мастерская и не кузня. Лить кольца – их дело. А маги лишь вкладывают в безделушки заклятия защиты и ночного глаза, поисковые и боевые. Все, готово, беги! А то скоро твой учитель сюда примчится.

– Тебя могут наказать? – встревоженно обернулась донна. – Давай я скажу, что это по моей вине?

– Да какое там наказание! – весело усмехнулась Терна. – Попросит в лазарете цветы посадить или с лужаек сорняки убрать. У меня лучше всего получается бытовая магия. Беги уже!

Как выяснилось, Камерт и не думал волноваться или разыскивать свою новую ученицу, он спокойно сидел в кресле у самого входа и что-то записывал в узкую книжицу.

– Пришла? – оглянулся он на звук шагов, мельком оглядел донну и похвалил: – Правильно сделала. А теперь иди вон к той купели и попробуй создать из воды такую же плеть, какую делаешь из воздуха.

– Руку, – хмуро поправила Лиарена, с сомнением глядя на серебряную чашу, в которой свободно поместилось бы пять человек. – Ну а куда я буду ее прикреплять?

– Зачем прикреплять? – изумился лекарь. – Она одним концом будет в купели. А куда ты крепишь воздушную плеть?

– Воздушную руку я прицепляю к пальцам, иначе она не слушается, – мрачнея, сообщила донна и остановилась рядом с чашей. – Но попытаться все же могу. А что ею делать, если получится?

– Что-нибудь собери или достань. Например, вон те шары, – подумав, распорядился маг и откинулся на спинку кресла, готовясь наблюдать за первым опытом новой ученицы.

Разумеется, особых результатов от первого урока он не ждал, да и никто из магистров не надеялся на скорый успех. Сейчас важнее всего было изучить характер девушки, ее упорство, терпеливость и силу воли. А уже потом можно будет понемногу прибавлять ей задания и тщательно следить, чтобы ученица не переутомилась и не разочаровалась в своем даре.

Вырастить настоящего, стойкого и хладнокровного мага – не такое уж простое дело, как думают непосвященные, особенно нетерпеливые юные ученики, наивно подозревающие своих учителей в утаивании самых действенных заклинаний.

Глава 15

Некоторое время Лиарена медленно ходила вокруг купели, пытаясь представить, как это она прицепит к пальцам вот эту воду, и почти ощущала потрескивание собственных костей и позвонков, пытающихся удержать в повиновении гигантскую водную лапу.

Однако способ исхитриться и вытащить из чаши не всю воду разом, а лишь небольшую частицу, все никак не находился, и девушку начали постепенно охватывать досада и раздражение. Вот чего он там сидит, развалившись в кресле, и сверлит ее пристальным взглядом конюха, гоняющего по загону полудикую трехлетку? Разве так должны вести себя умные и внимательные учителя? Посадил бы донну рядом с собой, объяснил все поподробнее, а потом еще раз пять показал на собственном примере, вот тогда она и не сомневалась бы и не опасалась оказаться посмешищем. Хотя… несмотря на то что стены их просторного помещения кажутся издали стеклянными, вблизи через этот странный материал ничего рассмотреть не удается, кроме смутных теней и разноцветных вспышек. Значит, никто ее позора не увидит, а если Камерт попытается сказать хоть слово или засмеяться, донна выскажет ему все, что думает про подобные методы обучения.

Это рассуждение Лиарену немного приободрило, и она решила попытаться действовать так, как привыкла, когда придумывала способы управления воздушной рукой. Тогда она мысленно представляла себе призрачную границу, стягивала в нее такой же невидимый воздух, уплотняла и, ухватив это неосязаемое нечто рукой, наполняла его силой и вытягивала до нужной длины. Значит, сейчас ей нужно налить куда-нибудь немного воды… но, как назло, поблизости нет ни чашки, ни ведерка.

Зато тут она может смело пользоваться своей силой, успокоила себя донна, ощутив новый прилив разочарования, и почти бездумно создала воздушную лапу. Только вместо пучка пальцев сотворила на конце нечто вроде ковшика и смело зачерпнула им воду. Ей уже приходилось проделывать такое на прогулках с рогатой козой, в которую к концу лета превратился жалобно мекающий сиротка, и потому опыт удался с первого раза.

Еще несколько мгновений донна скептически рассматривала булькающую перед ней в призрачном ковше воду, пытаясь сообразить, куда бы ее перелить. На пол бесполезно, он устелен толстыми упругими циновками, плетенными из соломы, а никакой посуды так и не прибавилось. Впрочем, а чем ей не посуда вот этот самый ковш, если только сегодня Ильтар рассказывал про воздушные тропы и коконы? Донна подтянула ковш ближе и сунула в него пальцы, желая прикрепить к ним воду точно так же, как притягивала воздушную лапу. Некоторое время ничего не происходило, пока донна не сообразила, что вовсе не сразу отдает воздуху приказы, а сначала уплотняет его и пронизывает своей силой. Еще минут пять ушло на поиски способа связать магией плюхающее тело воды в нечто цельное вроде куска гладко вымешанного теста. И только потом донна попыталась вытянуть воду в длинный жгут, поддерживая снизу воздушным желобком.

А когда перед ней повисла волнующаяся, словно живая, плеть, девушка решилась наконец отдать ей первый приказ. И сразу поняла разницу в управлении воздухом и водой. Воздушная лапа двигалась легко, невесомо и довольно медленно, будто длинное павлинье перо, но чтобы сбить ею яблоко с ветки, приходилось посылать дополнительную порцию силы. А вот водная струя, направленная по кругу взмахом руки, помчалась стремительно, как кнут, и девушке пришлось быстро повернуться и отпрыгнуть, чтобы эта плеть не обвилась вокруг нее самой. Донна вовремя вспомнила о сопровождающем воду воздушном желобке и поторопилась укрепить их связь, а затем постепенно замедлила движение воды и, выполняя выданное магом задание, подхватила растопыренной лапой один из скатанных из соломы шаров.