Поступь Инферно - Карина Вран

   Непись уже подобрался, вернул неизбывное спокойствие лицу.

   - И каковы же твои ответы? На оба моих вопроса.

   - Черпая воду лишь из одного источника, можно утолить жажду, - уверенно произнесла адептка. - Но значит ли это, что пить воду других источников - запрещено?

   Жрец в прошлую их беседу говорил вовсе не загадками: скорее, его речи были ближе к притчам. Будучи НПЦ, едва ли он изменил свои предпочтения, а это значило, что игра Хэйт почти обречена на победу.

   - Поделившись со мною, пришлой смешанной крови, этой мудростью, разве не стали вы на мгновение моим учителем? - продолжила девушка, уловив заинтересованность в позе НПЦ: он слегка подался вперед, сощурившись. - Неважно, какие дороги привели меня к храму - их было много, но я хотела бы, чтобы вы продолжили учить меня.

   Чего точно не ожидала она в ответ, так это хохота. Жрец смеялся, запрокинув голову к небу.

   - Великолепно! - отсмеявшись, высказал он. - Никто из послушников, дуболомов и лодырей, так не веселил меня. Ты знатно обвела меня вокруг пальца... ученица. Следуй за мной.

   Задание: Двоебожие: Стадия II - завершено!

   Задание: Двоебожие: Стадия III - завершено (досрочно)!

   Вы не только произвели благоприятное впечатление на жреца Балеона, но и добились того, что он назвал вас своей ученицей.

   Задание: Двоебожие: Стадия IV.

   Пройдите путь от ученицы жреца до посвященной.

   Награда: неизвестно.

   Требования: успешное завершение Стадии III.

   Уровень сложности: скрыто.

   Для получения награды за завершение Стадии II и Стадии III, обратитесь к старшей жрице Ашшэа в храме Велегарда.

   Вы получили 6000 очков репутации с орденом Ашшэа!

   Ваша репутация с орденом достигла показателя Радушие!

   В святилище Балеона Хэйт входила с улыбкой победительницы. Ее план, родившийся за несколько минут, сработал - и даже более чем.

   "Мне все больше и больше нравится этот квест", - подумала она, оглядывая убранство храма.

   - Учитель, - негромко позвала она жреца, подошедшего к алтарю. - Прежде, чем мы продолжим, могу я отдать одну вещь? Чем дольше она у меня, тем мне противнее.

   В вытянутой руке Хэйт была железа Люмбара.

   - Богомерзкая тварь повержена? Прекрасная новость. Хм, - жрец окинул взглядом кучку послушников, мало-помалу собиравшихся вокруг адептки. - Деяние, достойное награды.

   Вы получили 500 очков репутации с орденом Балеона!

   Ваша репутация с орденом достигла показателя Дружелюбие!

   Поздравляем! Ваш уровень повышен!

   - Я давно не ношу с собой ничего ценного, потому не могла бы ты подождать немного здесь? - спросил он, нарочито громко выделив последнее слово.

   Послушники, хоть и не делись никуда, вместо недовольных взглядов принялись метать в сторону Хэйт взгляды любопытные.

   Адептка понятливо улыбнулась.

   - С удовольствием рассмотрю фрески.

   Фрески и впрямь были чудо как хороши.

   Жрец вернулся за ней так скоро, что Хэйт заподозрила его в использовании телепортов. Приглашающим жестом поманил за собой, довел внутренними коридорами до скудно обставленной комнаты-кельи (в точности так адептка представляла себе жилище аскета). Вопрос: зачем было бросать ее подле алтаря на глазах у храмовников с послушниками, раз он все равно привел ее к себе (последнее - предположительно), Хэйт, по раздумью, решила не задавать. Мало ли, "засветить" вознамерился новоиспеченную ученицу, чтобы в другой раз "местные" уже знали ее и догадывались о статусе? Или в некое подобие сокровищницы ходил, тут-то едва ли что ценное можно было найти, разве что в сундуке подле узкой кровати, да и на том никаких затворов не наблюдалось...

   Жестом скучающего фокусника НПЦ извлек откуда-то из складок одеяния узкий ремень с пряжкой в виде двухвостой ящерки. Выцарапав презент из рук жреца (впрочем, выглядело действо чинно, даже благопристойно - Хэйт старалась держать в узде свои порывы), девушка тут же шепнула предвкушающе: "Распознать".

   Ремень Двухвостой.

   Тип: пояс.

   Класс: легендарное.

   Защита: 18. Прочность: 149/150.

   Защита от магии: 45.

   Живучесть: +12.

   Ловкость: +6.

   Мудрость: +8.

   Скорость восстановления маны: +5%.

   Необходимый уровень: 20.

   "Своевременно я квест сдала - и до двадцатки поднялась, и обновку сразу дельную урвала", - не без удовлетворения подумала адептка.

   - А теперь, если моя дорогая ученица налюбовалась вещицей, приступим к занятию, - бесстрастно сказал непись.

   Хэйт с готовностью кивнула, включая режим видео: она-то решила, что жрец продолжит делиться с нею умными изречениями, а после вполне может учинить что-то вроде экзамена.

   - Лечение в умениях имеется? - неожиданно спросил "учитель", получив еще один кивок от адептки (уже менее уверенный), продолжил. - Применяй на меня, раз в шесть секунд, не раньше и не позже.

   Хэйт захлопала ресницами, отказываясь что-либо понимать.

   - И... как долго?

   - Пока не усвоишь урок, - фигура НПЦ окуталась вдруг ореолом цвета фуксии.

   Хэйт обнаружила, что видит шкалу его здоровья - над головой непися, как если бы он был мобом, только обозначения уровня не хватало. И шкала эта пульсировала в красной зоне, процентах на десяти хп.

   - Приступай, ученица, - напутствовал жрец, принявшись прохаживаться по комнатке.

   Хэйт поспешно ткнула в пиктограмму лечения. Полоска здоровья непися если и изменилась, то ничтожно. Мысленно отсчитывая секунды, она полезла в настройки интерфейса в поисках таймера с секундомером.

   - Ухищрения пришлых скорее не помогут, а помешают уроку, - выдал жрец, словно мог видеть действия Хэйт. - Но можешь задействовать их, я не возражаю.

   Наспех прикинув за и против, адептка оставила таймер, рассудив, что в мозг ей секундомер не встроен, а сбиться со счета проще пареной репы.

   ...И началось издевательство, форменное, со стороны жреца. Хэйт могла поклясться, что активировала скилл точно по таймеру, но непись раз за разом сообщал флегматично или: "Рано", - или: "Поздно". НПЦ почитывал книжицу; Хэйт себе глаза почти "сломала", глядя на таймер и (изредка) на пиктограмму с заклинанием, так что даже не заметила, когда и где жрец эту книгу взял.

   - Доверяй себе, ученица, - высказал непись, когда у Хэйт закончилась мана и она вознамерилась восполнить потери эликсиром. - Себе, своим ощущениям.

   Адептка, поморщившись, как от зубной боли, убрала отображение таймера. Помогло это, правда, чуть меньше, чем никак. "Не совсем", - комментировал жрец, перелистывая очередную страничку. "Припозднилась", - чуть поджимая губы. "Торопыга ты, ученица", - вздыхая.

   Время от времени НПЦ обновлял "ореол" (Хэйт мысленно назвала этот скилл "самобичеванием"), сбрасывая эффект от естественной регенерации и хилого лечения адептки на прежние десять процентов здоровья. Кроме того, наложил он (не иначе, из жалости) "синюшный" бафф на ученицу: вокруг нее кружила теперь синяя сфера, ускоряя восстановление маны; "синюшный" - потому что кисть руки, которой Хэйт "прожимала" пиктограмму, в отсвете сферы казалась сине-фиолетовой.

   - Попробуем упростить, - сказал непись, когда адептка уже подумывать стала о том, что пора бросать бесполезное занятие.

   Он проделал странный пасс, и помещение наполнил мерный звук падающих капель.

   - Сначала вслушайся, - предложил он девушке.

   С музыкальным слухом и чувством ритма у нее всегда были проблемы: иначе говоря, ни того, ни другого не было. Но тут звук сделал все за нее. Капля - раз - пауза - капля - два - пауза - капля - три - пауза...

   "Кажется, поняла!" - эта мысль вызвала прилив бодрости. Ход урока изменился: теперь жрец после каждого успешного "попадания в такт" прищелкивал пальцами, а на промашки реагировал покачиванием головы. Серия из десяти щелчков вызвала одобрительную улыбку, из двадцати - удивленно вскинутые брови, из тридцати...

   Новая способность: Сосредоточенность добавлена!

   Сосредоточенность (пассивное): при пятикратном применении магического умения через равный промежуток времени, шестое применение гарантировано будет критическим. Промежуток между применением заклинаний должен быть не менее 5 сек и не более 30 сек; также, промежуток между применениями заклинаний не должен превышать более, чем в два раза, время перезарядки используемого заклинания. Дальнейшее улучшение способности невозможно.

   - Урок усвоен, - сдержанно сообщил НПЦ, убирая и синюю сферу, и свою "подсветку". - На сегодня - все, ученица.

   Хэйт, вчитавшись в описание (легальной!) читерской пассивки, не могла слов найти для выражения эмоций.