Ночь короче дня - Лора Шелтон

Но ведь она была не как ее мама!!! Она не могла заставить свое сердце биться в унисон с разумом, она была способна любить. И страдать из-за того, что нелюбима…

Джо явно хотел искупления грехов, поэтому и решил жениться на ней. Если бы только причина была другой, Камилла, возможно, приняла бы его предложение. Она наконец-то обрела бы долгожданное семейное счастье, о котором мечтала с тех самых пор, когда впервые начала сознательно размышлять — в детском саду.

Камилле всегда было странно видеть, как других детей каждый вечер забирают родители. Затем утром снова привозят их в сад, целуют, обнимают, помогают нести игрушки… Она даже не завидовала, она просто любовалась такими сценами семейной идиллии. Такая же идиллия царила в семье ее отца, мачехи и приемной сестры.

Выйдя замуж, Камилла наверняка могла бы стать счастливой и получить то, о чем мечтала.

Но только не за Джо.

Брак без любви может принести лишь разочарование. Она будет нужна мужу не больше, чем нужна была Глории или Сальваторе. А этого она уже натерпелась…

Ход мыслей Камиллы прервался, когда она поняла, что уже сидит не в самолете, а в машине и что они въезжают на территорию дома семьи Кальварес. Девушка сразу узнала чугунные резные ворота, которые поразили ее своей величиной, когда они с отцом впервые в ее жизни приехали сюда в гости.

— Почему мы приехали сначала сюда?

Его лицо было мрачным. С того момента, как Камилла сказала, что уедет куда-нибудь, где ее никто не найдет, оно не просветлело ни на секунду.

— Ты останешься со мной.

— Это кто вообще решил? Ничего подобного!

Машина остановилась напротив входа в особняк. Джо вышел, обошел ее и открыл Камилле дверь. Обходя машину, он успел спросить себя, почему она не выпрыгнула из салона сама, как делает это обычно, чтобы отвергнуть ухаживания с его стороны? Через секунду все стало ясно.

Камилла сидела в салоне машины перед раскрытой дверью, скрестив руки на груди.

— Не собираюсь заходить внутрь.

— Я очень мало спал этой ночью и хочу выспаться. — Джо подозревал, что эта сцена может затянуться надолго.

— А кто в этом виноват?

— Ты.

— Я? Я не соблазняла тебя и ни к чему не принуждала.

— Разве? Одно твое существование, а тем более нахождение в одной комнате со мной уже соблазн. Ты ведь прекрасно об этом знаешь.

— Тебя никто ни к чему не принуждал, упрямо повторяя одно и то же, можно легко вывести человека из себя примерно за десять минут. Она это прекрасно понимала.

Но, видимо, Джо был очень уставшим, так как прошло не десять минут, как предположила Камилла, а пять секунд, прежде чем он сорвался:

— Давай обсудим это позже, ладно? Так или иначе, я плохо спал этой ночью и хочу прийти в норму в собственном доме. У меня нет никакого желания стоять возле машины и уговаривать тебя сделать то, что ты рано или поздно все равно сделаешь. В общем, я ставлю вопрос по-другому: ты зайдешь сама или предпочитаешь, чтобы я занес тебя на руках?

— Ты не посмеешь! — Камилла сама понимала, что звучит это смешно, она даже покраснела.

Джо рассмеялся в ответ. Но даже смех у него был усталый. Он посмотрел на нее буквально умоляющим взглядом и спросил:

— Ну так что ты решила?

— Можно подумать, у тебя есть куча младших братьев. Настолько нормально для тебя командовать людьми. Ты даже не задумываешься о том, что важно человеку в этот момент!

— Мои родители хотели много детей, но мама умерла.

— А твой отец не Захотел жениться снова?

— Нет.

— Наверное, он очень сильно любил твою маму. — Камилла вышла из машины, даже приняв руку Джо.

— Говорит, что да.

— Ты не веришь ему? — Она пристально посмотрела на него.

— Не знаю.

Они вошли в старинный особняк. Камилла очень любила атмосферу этого дома, в котором жили только мужчины семьи Кальварес: Джо, его отец и дед. Бабушка умерла, так и не дождавшись рождения внука.

Камилла вдруг осознала, что он воспитывался только мужчинами. Он не знал женской заботы и ласки в детстве, ведь его мама умерла, когда он был совсем еще малышом. Тети у него не было, двоюродных сестер или заботливых соседок тоже. Пожалуй, единственной женщиной, являющейся другом семьи Кальварес, была мачеха Камиллы. Но она, естественно, не могла никаким образом повлиять на его развитие или сознание. Или могла?

Тереза вышла замуж за ее отца вскоре после смерти мамы Джо. А их семьи так дружили…

— Когда ты был маленький, то часто виделся с Терезой?

— Твой отец и мой всегда были друзьями.

Камилла так поняла, что вывод ей нужно сделать самой. Но ее интересовало немножко другое.

— Ты и Тереза… У вас очень близкие отношения?

Джо остановился перед лестницей на второй этаж. Так как до этого они шли достаточно быстро, Камилла не успела затормозить и врезалась в него. Он слишком устал для того, чтобы строить какие-то догадки, и поэтому спросил прямо:

— Что именно ты хочешь узнать, сладкая моя?

— Твоя мама умерла, когда ты был маленьким. Мне просто интересно…

— Сыграла ли твоя мачеха какую-нибудь роль в формировании моей личности?

— Точно.

— Она была очень добра ко мне, но никто не смог бы заменить мне маму.

— Но ты ведь был совсем еще ребенком.

— Ребенком, достаточно взрослым для того, чтобы понять, как тяжела потеря близкого человека. Мне не нужен был кто-то, кто пытался бы занять ее место.

С тех пор он очень боялся подобных потерь.

Пожалуй, это единственное, чего он боялся в жизни. Любить кого-то — это риск. Потеря любимого человека — это беда. Джо старался по возможности оберегать себя и своих близких от бед…

Он распахнул перед Камиллой одну из дверей в длинном коридоре на втором этаже со словами:

— Это твоя комната. Надеюсь, тебе будет удобно.

— Не понимаю, почему я не могу остановиться у папы.

— Здесь гораздо безопаснее. И для тебя, и для твоей семьи. Сюда они не сунутся.

— Но ведь именно твоя компания охраняет дом моего отца. Соответственно — там так же безопасно.

— Понимаешь, моя работа много раз доказывала, что всегда может произойти самое невероятное.

— Например?

— Например, может объявиться какой-нибудь фанат, решивший сохранить драгоценности при правителе и ни за что не допустить их продажу. Неизвестно, что у него будет на уме.

Ты хочешь, если что-то подобное случится, чтобы пострадали Тереза или Мария? Ведь он запросто может перепутать их с тобой.

Камилла кивнула, давая Джо понять, что он абсолютно прав.

— Прошу, твоя комната.

— Большое спасибо. — Она вошла в комнату.