Всем сердцем - Роника Блэк

- Было жарко?

- Это – секс!

- О, да! Было жарко!

- Мэй!

- Прости. Итак, и что же это значит?

- В смысле?

- Ну секс? Это кто-то, кого я знаю? Будут ли продолжаться  эти случайные встречи?

- Нет. Это была ошибка. Я имею в виду, было здорово и всё такое, но у меня есть Джейк. Я должна думать о нём.

- Ты права.

Мэй помогла ей застегнуть рубашку.

- Тем не менее это было здорово! Кто она?

- Знакомая.

- Ну, это понятно.

- Ты не знаешь её.

Это была правда, Мэй не общалась с Элли. Они однажды работали вместе над одним делом, но тем не менее, Грейс не собиралась называть её имя. Мэй много знала о Грейс, и не была сплетницей, но Грейс не хотела рисковать и объяснять.

- Просто кто-то, с кем я встречалась один или два раза; и кто оставался на ночь, чтобы наверстать упущенное.

- Я вижу.

- А что насчёт тебя? — Грейс посмотрела на своё отражение и была рада увидеть, что засос был мастерски замаскирован. Теперь она могла расслабиться. Она могла спокойно надеть пиджак и сама забрать Джейка, не обращаясь к кому-то за помощью. — Никаких свиданий?

Они вышли из туалета, чтобы вернуться в офис.

- Нет.

- Почему нет?

- Просто нет никого подходящего. Они все зациклены на своей внешности, а не на мне.

- Ты просто встречаешься не с теми.

- Ты всегда так говоришь.

- И ты тоже.

В глазах у Мэй заплясали чертята.

- Тогда давай поменяемся. Я устраиваю свидание для тебя, а ты - для меня.

Грейс закатила глаза.

- Почему ты думаешь, что соглашусь на это?

- Потому что это будет весело, и на этот раз ты можешь выбирать время или наоборот.

- Я говорю тебе — у меня нет времени для свиданий.

- Давай, только один раз? Доверься мне. У меня уже есть кое-кто на примете.

- Ты невозможна!

- Да.

- И кто же это?

Грейс села и положила ногу на ногу. Она чувствовала, что дело кончится головной болью, поэтому жадно отпила сразу несколько глотков знаменитого, восхитительного,  божественного,  жизненно необходимого кофе Джанин.

- Джо сказал, что его друг Хуан искал лесбиянок для двойного свидания со своим другом.

- Ты шутишь? Я даже не знаю их. Мой ответ: нет!

- Ты не дала мне закончить. Она классная, имеет свой собственный бизнес, она психолог, состоятельна, очень привлекательна, и ездит на БМВ.

- Ну и что?

- Ну и что?! Она идеальна!

- Ради Бога, я даже не знаю Хуана, а тем более эту женщину.

- Зато я знаю Хуана. Он очень хорош. Я думаю, что он собирается встречаться с лучшим другом этой женщины, и им нужна компания для неё.

- Отлично, она что, не в состоянии сама никого пригласить? Тем более, на свидание вслепую? И ты хочешь, чтобы я на это согласилась? Да брось, Мэй!

Мэй рассмеялась.

- Я знаю, это звучит смешно, но она действительно хороша. Я слышала, что она не хочет идти, но друг уговаривает её.

- Звучит знакомо.

- Ну, что ты теряешь?

- Гордость. Самоуважение. Целый вечер.

- Я могу разузнать побольше.

- Не беспокойся, я не собираюсь идти.

- Что, если я возьму фото? — спросила Мэй, играя бровями.

- Не имеет значения.

- Ага. Посмотрим.

- Да, ты права — посмотрим, — Грейс включила ноутбук. — Смени пластинку. Мы должны поработать.

В пятом часу того же вечера Грейс подъехала к ранчо. Воздух был горячим, словно из печи, ветерок слишком дразнящим, чтобы его можно было назвать ласковым. Зато небо было ярко-синим, с разбросанными повсюду пушистыми облаками, а лошади живописно смотрелись на фоне пурпурных гор. Зная, что ей придется столкнуться с Мэдисон, Грейс начала глубоко дышать, позволяя напряжению этого дня уйти. Может быть, это место не было таким плохим после всего случившегося.  Она сунула руки в карманы и огляделась. Несколько мальчиков стояли рядом с Мэдисон, поэтому она избегала её взгляда и сосредоточилась на близлежащем загоне, где ковбой, которого она видела раньше, работал с жеребёнком. Грейс подошла и улыбнулась.

- Это тот же самый жеребёнок, которого Джейк помогал вам кормить из бутылки?

Ковбой поднял голову, но, кажется, был не в восторге видеть её.

- Да. Тот же самый.

Грейс подумалось, что для здешних обитателей грубить так же естественно, как дышать.  

- Как его зовут?

- Ему ещё рано давать кличку.

- Но почему?

Он снял шляпу и почесал голову.

- Он нам ещё не сказал.

- Кто не сказал, Мэдисон? Я имею в виду мисс Кларк?

Он усмехнулся.

- Нет. Жеребёнок.

Марв продолжал гладить его по бокам.

- О! Вот оно что!

Она обошла загон, открыла ворота и зашла.

- Это мальчик или девочка? Жеребёнок мальчик, не так ли?

- Да, мэм.

По крайней мере, хоть это я узнала.

- Я могу погладить его?

Марв похлопал жеребёнка по шее и встал.

- Я не знаю.

- Ну, почему бы и нет?

- Он ещё не приучен к рукам. Может укусить или лягнуть.

Она захохотала.

- Думаю, я справлюсь.

Ковбой отступил.

- Как хотите. Но потом не говорите, что я вас не предупреждал.

- Я в ваших предупреждениях не нуждаюсь.

Она опустилась на колени рядом с жеребенком. Его нагретая солнцем шкура пахла землей, а когда Грейс прикоснулась к нему, на ощупь он оказался таким же теплым, как и его запах.

- Привет, — ласково сказала она. — Все в порядке. Я просто хочу тебя погладить.

Она протянула руку и погладила его шею, пораженная её мягкостью. Жеребёнок уставился на неё одним глазом, таким чёрным и блестящим, что она могла видеть в нём своё отражение.

- Ты прекрасен, — прошептала Грейс. Она положила руку ему на рёбра и почувствовала учащенное сердцебиение.

- Он боится, — сказала она в никуда. — Но не меня, -  прошептала она теперь уже сама себе.

Грейс продолжала гладить его и смотреть на своё отражение. Она каким-то образом чувствовала его. Его трепет, его беспокойство, его тоску. Она чувствовала как тепло расплывается у неё в груди, а вслед за ним это чувство, слишком хорошо знакомое ей. Она испытывала его, когда думала о Джейке.

- Что здесь происходит?

Грейс вскочила. Жеребёнок испугался и сорвался с места, лягнув её в колено. Она запрыгала на одной ноге, потеряла равновесие на высоком каблуке, и села на задницу прямо в грязь.

- Вот чёрт!

Ругаясь, Грейс прижала ушибленное колено к груди. Ковбой сразу же подбежал к ней и помог подняться.

- Давайте.

Придерживая её за локоть, он отвёл её к забору загона. Грейс прихрамывала. Она увидела, как Мэдисон с сердитым выражением лица подбежала к жеребёнку и, удерживая его за повод, вывела из загона и протянула верёвку одному из парней.