Возведённые в степень - Валерий Квилория

– Полный сервис! Прямо на кладбище! – крикнул ему вдогонку Лера.

Сражение на всех фронтах

Глянул по сторонам и обомлел. Всюду, куда хватало взгляда, земля была покрыта полосатыми жёлто-чёрными телами. Гигантские осы наступали на городок со всех направлений. Грозно жужжа, они летели, едва не касаясь лапами верхушек деревьев.

– База, я – «Леопольд»! – в отчаянии закричал Лера. – Тревога! Тревога! Гости на подходе!

– Сколько их? – тотчас возник в эфире голос Полетаева.

– Сотни «тигровых»! Может, пятьсот! Может, тысяча!

Капитан молчал.

– Ребята, – наконец, сказал он взволнованно. – Продержитесь пять минут, пока мы не очистим взлётную полосу.

Лера развернул самолёт и посмотрел на футбольное поле. Там вокруг туши розовой саранчи, которая не давала истребителям взлететь, лихорадочно копошились фигурки его одноклассников.

– Иду в бой! – объявил тогда он.

Выбрав направление, где осы летели особенно плотным строем, друзья ринулись в атаку.

– Шурик, – напомнил Лера, – над городком «тигровых» не бить, только на подходе, а то своих заденем.

– Понял, – ответил Шурка.

Оба истребителя опустили носы и под углом в сорок пять градусов пошли поперёк движения осиной лавы. Снижаясь, мальчишки били по ним изо всех стволов, выкашивая насекомых, словно траву, целыми рядами. Но осы, казалось, не хотели этого замечать. Они упорно стремились в центр городка, где благоухал кока-кольный пруд. Только после третьего захода одна из групп полосатиков бросилась за назойливыми самолётами.

– Аг-га! – дико закричал Лера. – Сейчас начнутся ёлки-палки!

Осы рассыпались веером и попытались взять звено истребителей в кольцо. Они приближались слева, справа, сзади, спереди и снизу. Выход оставался только один. Лера долго не думал.

– Делай, как я! – крикнул он, выжал полный газ и что есть силы потянул ручку управления на себя.

Истребители молниеносной свечой взмыли вверх, и осы на миг потеряли их из виду. В следующий момент, выполняя смертельную петлю, самолёты помчались обратно к земле. Пока осиная группа захвата металась в поисках жертвы, Лера с Шуркой опять вышли на главную цель и вновь прошлись смертоносным дождём по рядам наступающего противника. После этого, от основной массы отделилось ещё с добрый десяток насекомых.

– Теперь их штук двадцать, – подытожил Шурка.

– Бей их, Шурик! – кричал в азарте Лера. – Врагу не сдаётся наш гордый «Варяг»![39]

Выполняя фигуры высшего пилотажа, друзья раз за разом каким-то чудом умудрялись избежать ужасных объятий гигантов, не забывая попутно подбить то одну, а то и две осы.

– База, я – «Леопольд»! – рычал Лера, уходя от преследования на крутой вираж. – Нужна срочная помощь! Боезапас на пределе!

– Вылетаем полным составом! – срывающимся голосом отвечал капитан Полетаев.

Лера на миг бросил взгляд вниз и увидел, как по футбольному полю двинулись, набирая ход, истребители. В следующую секунду он ощутил чудовищный удар и увидел, что на правом крыле его «Яка» повисло сразу три осы. Не успел он сообразить, что делать, как крыло с диким треском оторвалось и вместе с осами унеслось к земле. Самолёт тотчас сорвался в пике и устремился следом.

– «Леопольд» один, немедленно прыгай! – раздался в динамиках голос Полетаева. – Немедленно!

Последнее, что запомнил Лера, был хлопок раскрывшегося парашюта, белый купол над головой да ещё бешеный огонь зениток.

Пизаурид шеститочечник

Очнулся Стопочкин в зарослях камыша. Откуда-то издалека доносилась стрельба, но уже не такая интенсивная. Гудели моторы. Лера глянул вверх и улыбнулся. Высоко в небе барражировали два истребителя. «Значит, всё в порядке», – решил он. Отцепил парашют, осмотрелся и понял, что находится на мелководье Панского пруда в десяти метрах от берега. Он хотел выбраться на сушу, но тут камыши зашевелились, и к нему прямо по воде выбежал большущий паук, похожий на пузатый перетянутый посередине верёвкой чемодан. Лера в испуге замер. Паук тоже остановился. Вытянутое его туловище напоминало восьмёрку и с боков было выкрашено белым цветом. На лбу у паука располагались два больших чёрных глаза, а под ними в ряд ещё четыре поменьше. Стоило подростку пошевелиться, как белобокий хищник стал перебирать по воде своими длинными лапами и мало-помалу приближаться. Лера взялся за маузер. Тогда паук ринулся к нему со всех ног. Лера едва успел отпрыгнуть в камыши. В следующий миг воздух разорвали автоматные очереди, и прошитое пулями восьмёрочное тело безжизненно осело в воду. Подняв голову, Лера обнаружил над собой летающих на мухах Курилу с Клёпой.

– Привет, истребитель! – радостно крикнул Курила. – Мы тебя уже целый час ищем!

– И ещё бы искали, если бы не водомерка, – добавил Клёпа.

– Это паук, что ли? – кивнул Лера на неподвижную тушу.

– Ну да, – подтвердил Клёпа, – паук-рыбак или пизаурид шеститочечник.

– Как-как?! – рассмеялся Лера.

– Между прочим, ничего смешного, – обиделся Клёпа.

– В обычном виде он на мальков охотится, которые его в десять раз больше. А теперь он и человека может запросто сжевать.

Одноклассники эвакуировали Леру в школу, где его уложили в санчасть. Оказалось, что в момент приземления он сильно подвернул ногу, а ещё у Леры обнаружилась глубокая рана на затылке.

Между тем, атаки ос продолжались с завидным постоянством. От бесконечной стрельбы стволы зениток раскалялись и грозили разорваться. Пожарным расчётам, которые теперь были всё время при школе, приходилось поливать зенитки из брандспойтов. Только вечером зенитчицы, пулемётчики на крыше и автоматчики с верхних этажей школы смогли передохнуть.

Ультиматум

С наступлением сумерек по школьному радио объявили общее собрание, и Лера вслед за остальными приковылял в актовый зал. На сцену вышел Пантелеймон Юрьевич. Откашлялся. Поправил изодранный мирмиками галстук. Посмотрел грустно на присутствующих. Все ждали, затаив дыхание, что он скажет.

– Исследования учёных пока ничего не дали, – глухо доложил биолог. – Но сегодня все радиостанции мира получили необычные сигналы из недр Земли. Неизвестные существа, а может, и сама планета, с помощью азбуки Морзе передали следующее сообщение.

Он ещё раз кашлянул и достал вчетверо сложенный листок бумаги.

– Вот, – развернул он послание и принялся читать: «Человек, как вид, опасен для планеты Земля и всего живого на ней. Если в ближайшее время человечество не одумается и не перестанет умерщвлять природу, Земля отберёт у него право на первенство и передаст лидерство другому земному виду…»

Пантелеймон Юрьевич оторвался от текста и строго посмотрел на Леру.

– А тебя, Стопочкин, это не касается? – спросил он сердито. – Да ты никак спишь?!

Лера тотчас вскочил и вытаращил глаза.

– Касается, – выпалил он, покачиваясь и цепляясь за парту, чтобы не упасть. – Надо на все заводы и фабрики разослать экологический патруль! А ещё срочно приступить к уборке мусора во всём мире!

– Это ещё зачем? – не понял учитель.

– Чтобы не погибнуть, – пояснил Лера и окончательно проснулся.

Никакого общего собрания школы не было и в помине. Со всех сторон на него удивлённо смотрели одноклассники, а на классной доске висел плакат с изображением кольчатого червя. Лера потёр глаза. На задней парте кто-то хихикнул.

– Весьма дельная мысль, – недовольно глянул туда Пантелеймон Юрьевич. – К сожалению, далеко не все взрослые думают также.

– Садись, – разрешил он почти ласково.

Лера сел, всё ещё не веря в своё счастье. «Неужели, – думал он, – насекомые и вправду не увеличились».

Пантелеймон Юрьевич подошёл к открытому окну и задумчиво оглядел школьный дворик. Где-то там, наверное, в директорской «копейке» едва слышно говорило радио.

– В столице Филиппин завершился конкурс красоты «Мисс Земля», – рассказывал бойкий голосок. – Устроители хотели найти самую прекрасную жительницу планеты, а заодно обратить внимание на проблемы окружающей среды. Красавицы должны были уметь не только дефилировать по подиуму в роскошных нарядах, но и заниматься чем-нибудь общественно полезным. В этом году перед началом конкурса им пришлось убирать мусор с пляжей Манилы…

Сноски

1

Баллистическая ракета – после выключения двигателей совершает полёт по баллистической траектории.

2

Тиф – общее название острых инфекционных заболеваний: сыпной, возвратный, брюшной тиф и паратиф.

3

Туберкулёз – инфекционное заболевание, вызываемое туберкулёзной бациллой, которая поражает чаще всего лёгкие, а, кроме того, лимфатические узлы, кожу, кишечник, кости, суставы и почки.