Сталь против Пламени - Александр Кондратов

– Давайте я вам в спальне накрою. Там я давно не сплю, так что комната пустует.

– Буду благодарен. – Поклонился я.

Демоница засуетилась, а я пока присел в главной комнате на небольшой стул и, прислонившись к стене, устало выдохнул. Тяжело… невероятно тяжело…

Тяжело притворяться одним из демонов, которых я в глубине души ненавижу. И даже не в глубине. Невероятно тяжело убивать десятки врагов, ведь каждая смерть что-то обрывает в моей душе, превращая меня в совершенно другого человека. Тяжело не видеть солнца. Без него словно нет сил и желания биться, наступает уныние, с которым так же тяжело бороться. И очень тяжело носить эти проклятые доспехи!

Единственное, что заставляет меня наплевать на все возможные трудности и идти вперёд – брат. Родная кровь, человек, ради которого я готов самому себе вскрыть горло. И уж тем более не буду считаться с сотнями демонов, которых наверняка придётся убить ради спасения брата. Но… кем я тогда стану?

– Всё готово! – Известила меня женщина, вырвав из объятий тягостных мыслей.

– Благодарю вас. – Сказал я, кивнув. – Если позволите, я прямо сейчас отправлюсь спать, этот день меня невероятно утомил.

– Да, конечно. – Не стала спорить женщина, уступая дорогу.

Перед тем, как закрыться в комнате, я обернулся и, влив в голос больше стали, чем в моём доспехе, попросил:

– Прошу, не заходите в комнату до тех пор, пока я сам не попрошу или не выйду.

Нешуточная наглость, но я не мог позволить, чтобы моя личность была раскрыта. Тогда вся конспирация рухнет, или же ради сохранения тайны мне придётся убить всех. До единого. А этого я делать не хочу совершенно, хотя подсознательно готов даже к такому варианту.

На всякий случай я подпер дверь бывшим тут же стулом. Подойдя к кровати, мысленно приказал нагруднику сняться. Покорный доспех тут же оказался в моих руках. Полезная функция, хотя и немного пугающая. Следом снял всю свою броню и впервые за многие часы вздохнул облегчённо.

Не меньше сорока килограмм стали было в этом комплекте доспехов. И всё это я таскал весь день. Не мудрено, что параметры выросли, притом, значительно. Даже мышцы выросли, что я с удовольствием наблюдаю! Хоть какая-то радость. Покосившись на дверь, я лёг на кровать, подложив под одеяло арбалет, и закрыл глаза, моментально погрузившись в объятия Морфея.

Глава 7.

Эх, как же хорошо просыпаться в мягкой кровати посреди уютной комнаты! Никаких тебе тычков копьём в бок, ругани надсмотрщика, чтоб ему икалось до скончания веков, или ненавистной шахты. Тепло, расслабленность, наполненность сил и хорошее настроение. Относительно хорошее.

Потянувшись, я нехотя поднялся и сладко зевнул. Как же хорошо! Жить можно! Эх, а ведь столько дел ещё запанировано. Ладно, придётся расстаться с уютом и окунутся в мир крови и сражений, вновь облачившись в идеально чистые доспехи. Сами ночью стираются что ли?

– Господин рыцарь, вы проснулись? – Видимо, услышав достаточно громкий металлический звон кольчуги, да и других элементов брони, спросил Дем.

– Да. – Ответил я, опускай забрало. Эх, и снова я не Вадим, а безымянный демон. Кошмар какой-то…

– Тогда прошу вас к завтраку.

Подумав, решил не брать своего оружия. Разве что меч оставил на боку, так спокойнее. Выйдя из спальни, я отметил, что на улице слегка посветлело, значит, ночь позади. В гостиной на столе одиноко стояла глубокая миска, полная знакомой овсяной каши, да глубокая кружка с каким-то ягодным компотом. По запаху похоже на землянику.

– А вы что, уже позавтракали? – Спросил я Дема, удивившись.

– Да, давно уже, – ответил он, – ладно, мне пора работать. Если что понадобится, позовите.

И тут же покинул дом, оставив меня в одиночестве. Ну что же, примемся за завтрак. Видимо, вчерашние марафоны утомили меня так, что желудок решил устроить забастовку с непрерывным урчанием и чувством голода. Так что после тарелки каши я остался голоден, пускай и слегка. А компот вкусный.

Так, и чем же мне сегодня заняться? В полдень нужно встретиться со вчерашним знакомцем в таверне, месторасположение которой я вроде помню. Далеко ли до полудня? Несколько часов у меня есть – это точно. До города я доберусь часа за два-три максимум, и то если идти пешком. Так что, стоит отправиться?

Думаю, стоит, тем более в городе можно найти, чем заняться. К примеру, попробовать найти в продаже наплечники, которых так недостаёт моей броне, и узнать их цену. Дел можно найти много, если захотеть. Так что, думаю, попросить у местных еды в дорогу и отправиться. Прогулка пойдёт мне на пользу, характеристики растут как на дрожжах.

– Дем, можешь дать мне в дорогу чего-нибудь поесть и попить? – Чувствуя себя попрошайкой, поинтересовался, выйдя на улицу, я у возившегося с лошадью демона.

– Конечно, господин. – Кивнул демон, засуетившись.

Через пять минут у меня был завёрнутый в чистую тряпочку свежий хлеб и наполненная водой фляга, которую я купил тут же. Полезная штука. И ещё мне демон нашёл удобный походный мешок, который, правда, сложно носить вместе с арбалетом.

– А где ваш оруженосец, господин рыцарь? – Поинтересовался демон, собирая меня в дорогу. Посмотрев на него удивлённым и, к счастью, невидимым из-за взглядом, я ответил в полушутливой манере.

– Волки съели.

– Сочувствую. – Изобразил на лице не понявший в общем-то хреновой шутки парень. Ладно уж, разубеждать его не буду. Только глупым покажусь. Потупив взгляд, демон замешкался, явно решаясь что-то сказать, и, наконец, принял решение: – Может, возьмёте меня в оруженосцы? Я буду отлично служить! И погибнуть не боюсь, а обузой не буду!

– Погоди! – Опешил я от такого неожиданного предложения. – У меня и денег-то нет тебе платить!

– Ничего страшного, я готов брать трофеями. – Не унимался парень. – Пожалуйста, возьмите меня на службу! Я буду отличным оруженосцем!

– Нет! – Излишне грубо, излишне хлёстко ответил я, заставив парня от неожиданности отшатнуться. – Пойми, я сам не знаю, останусь ли в живых сегодня, а ведь в ближайшем будущем я с большой долей вероятности погибну. Тебе незачем умирать вместе со мной. Извини.

И, развернувшись, быстрым шагом пошёл по деревне в направлении выхода. Может быть я и поступил слишком жёстко с Демом, но так было нужно. Мне помехи на пути к цели не нужны, и так я слишком задержался в этом месте. Нужно поспешить.

***

Идея идти пешком показалась мне идиотской уже спустя десять минут. Пот лился градом, местный воздух был раскалённым, не менее тридцати градусов, так что только отсутствие солнца спасало меня от скорой смерти от истощения. Ну, это я так, бубню, в самом деле, дорога не была столь сложной. Просто так надоело ходить в этом скафандре допотопном…

– Опаньки, кто это у нас тут!

Вы не поверите. Разбойники! Опять эти проклятущие разбойники, чтоб им пусто было! И даже ведь не подумали напасть исподтишка, а в наглую ждали меня примерно в середине пути, собравшись толпой в сотню человек. Но такое количество для меня было слишком большим. Хорошо хоть хлеб успел съесть, не придётся выбрасывать.

– Может, миром договоримся? – Без надежды спросил я, доставая арбалет.

Есть маленькая надежда на спасение, и именно ей я сейчас воспользуюсь.

– Э нет, брат! Миром тут не обойдётся! – Сказал, оскалившись, похожий на главу разбойник, не отличавшийся от остального отрепья изысканными одеждами, такой же грязный оборванец.

– Стоять! – Проорал я на двинувшуюся в мою сторону толпу грязных бандитов, выстрелив в главаря. Болт на этот раз взорвался прямо в теле разбойника.

Зрелище то ещё. Разлетевшиеся в стороны литры крови, разорванные внутренности, кишки так вообще, словно аркан обвились вокруг шей ближайших к трупу разбойников, заставив тех панически стряхивать с себя ошмётки. А голова, отлетев от взрыва высоко вверх, приземлилась точно посередине отшатнувшихся в стороны разбойников.

– Ещё кто-нибудь подойдёт – отправится за ним! – Вложив в возглас всю свою уверенность, которой было немного, проорал я, водя ещё не заряженным арбалетом в стороны, отпугивая бандитов. Как хорошо, что эти идиоты не додумались с разных сторон… А!!!

Боль! Невероятная, дикая боль, с которой может сравниться разве что чувство живучего самоубийцы, бросившегося под колёса самосвала, груженного щебнем, и погибшего только спустя несколько минут под грудами этого самого щебня. Я упал с диким криком, выронив арбалет, и стал кататься по земле, пытаясь унять эту дикую боль.

– «Взгляд Смерти». – Прокомментировал появившийся непонятно откуда незнакомец, которого я смог рассмотреть, ибо боль ушла так же резко, как и возникла.

Это был не разбойник и не бандит, но пахло от этого мужчины кровью так сильно, что страх сам по себе стал скрести душу, пробуждая инстинкт самосохранения. Этот человек был одет в хорошую одежду, по крайней мере, на фоне разбойников. Плотный костюм из кожи, глубокий капюшон, из-под которого виднеется подбородок с небольшой седой бородкой. В руках незнакомец держал длинный посох с маленьким камнем в навершии, который слабо светился.