Ночные удовольствия (ЛП) - Кеньон Шеррилин

Аманда глубоко вздохнула.

— Ну ладно, это уже действительно страшно. Некоторые из вас могут перемещаться во времени?

— А еще в пространстве и снах.

— А, — кивнула Аманда, — Так Род Серлинг[28] был Вер-Охотником?

Они даже не выглядели удивленными.

— Ну, хорошо, — сказала девушка, — Неудачная попытка пошутить. Я просто пытаюсь все это понять.

Талон рассмеялся.

— Даже и не пытайся. Я стараюсь понять уже пятнадцать столетий и до сих пор узнаю новое.

Хантер скривился.

— Ты? Каждый раз, когда я думаю, что разложил все по полочкам, появляется кто-нибудь вроде Десидериуса и полностью меняет правила.

— Правда, — Талон согласился с коротким смешком. Он расправил плечи. — И, если говорить о страшных вещах, мне пора. Мои проводники исчезают, пока мы разговариваем.

Хантер изобразил дрожь.

— Ненавижу, когда ты общаешься с мертвыми прямо перед моим носом.

Талон одарил его притворно-серьезным взглядом.

— Так это ты тот поганец, что послал мне футболку с надписью «Я вижу покойников»?

Хантер рассмеялся.

— Скорее всего Вулф. Я думал, что он пошутил насчет этого.

— Нет, он не шутил. Я получил ее три дня назад. И собираюсь отплатить ему за это.

Талон взглянул на Аманду.

— Держи ее рядом с собой.

Кириан кивнул.

Кельт оглянулся через плечо на одного из пожарников.

— Мне кажется, или Апполит-пожарник слишком пристально наблюдает за нами?

— Да, я тоже заметил. Думаю, надо его допросить.

— Не сегодня. В первую очередь тебе нужно обезопасить женщину. Я сам разберусь с Апполитом.

Хантер удивленно приподнял бровь.

— Ты мне не доверяешь?

— Черт возьми, конечно, нет, Грек. Я тебя слишком хорошо знаю.

Талон направился к своему черному Харлей-Девидсону и поднял шлем с земли.

— Я отправлю тебе результаты по е-мейлу.

— Е-мейл? — удивилась Аманда. — Мне следует спросить?

Хантер пожал плечами.

— Мы прошли долгий путь. Когда-то мы платили гонцам, чтобы они передавали информацию между нами.

— А, — сказала она, а потом заметила одинокого мужчину, стоящего в тени, дальше по улице. Вместо того чтобы наблюдать за пожаром, он казался более заинтересованным Хантером и Талоном.

Кельт присоединился к ним.

— Вопрос, — прошептала Аманда, изучая великолепную светловолосую тень напротив. — Даймоны — все блондины?

— Да, — сказал Хантер, — также как и Апполиты.

— Тогда как отличить их друг от друга?

— Если только они не блокируют нас, мы можем чувствовать их присутствие. Но для человека единственный способ отличить одного от другого, это увидеть черный символ, наподобие татуировки, который появляется в центре груди, там, где собираются человеческие души.

— А, — снова сказала она, все еще не отводя взгляда от мужчины, наблюдающего за ними. — Скажите, а вы не думали, что ваши цели могли свести вас вместе, чтобы ослабить силы перед нападением?

Мужчины озадаченно поглядели на нее.

— Почему ты так говоришь?

— Ну, я конечно, не эксперт, но вот тот парень позади вас выглядит как Даймон.

Слова едва успели сорваться с ее губ, когда вспышка света ударила Талона прямо в спину и повалила его на землю.

Хантер выругался и толкнул ее к машине. Он перепрыгнул через нее и побежал к Даймону, атаковавшему Талона. Они сцепились в рукопашной и упали на землю, отчаянно борясь друг с другом.

Аманда подбежала к Талону. Он был покрыт кровью. С колотящимся сердцем девушка попыталась помочь ему встать, но до того, как она смогла сделать это, еще один Даймон атаковал.

Повинуясь инстинкту, Аманда вытащила кельтский кинжал с пояса Талона и ударила Даймона в грудь. Тот зашипел и отступил. Кельт вскочил на ноги. Выхватив кинжал из ее рук, он метнул его в спину убегающему Даймону. Тот исчез вспышкой света.

Хантер вышел из тени, со сбившимся дыханием он поднял клинок Талона с земли и вернул его Кельту.

— Ты в порядке? — спросил он.

Талон скривился, сгибая и разгибая руку.

— Я истекал кровью и посильнее. Ты?

— Я истекал кровью и посильнее.

Талон резко кивнул Аманде.

— Спасибо за помощь.

Он потер лопатку рукой.

— Защити свою женщину. Поговорим позже.

— Хорошо.

Аманда сжалась, наблюдая за тем, как Талон перекинул ногу через сиденье мотоцикла. Его движения были медленными и острожными, и уже одно это доказывало, насколько ему было больно.

— С ним действительно ничего страшного?

— Мы быстро излечиваемся. Большинство ран исчезают менее чем за сутки.

Вдалеке загудела сирена. Кириан оглядел улицу, где мигали огни.

— Это полиция. Нам нужно убраться отсюда до их приезда.

— А что насчет Эллисон?

— С ней все будет в порядке, когда она очнется. Прикосновение Талона может вылечить все, что угодно, кроме смерти.

— А Терминатор?

Хантер свистнул и открыл дверцу машины. Он пустил пса на ее сиденье.

— Придется потесниться, но я думаю, у нас получится.

Аманда села в машину и усадила Терминатора на коленях так удобно, как только смогла. И только, когда Хантер сел рядом с ней, она заметила кровь на его руке.

— Ты ранен?

— Просто поверхностная рана на плече. Заживет.

— Боже, Хантер, как только ты выносишь то, что делаешь?

Он рассмеялся.

— Я уже так давно этим занимаюсь. Если честно, то я даже не помню, как жил до того, как умер.

От этих слов у девушки по телу побежали мурашки.

— Но ты же ведь на самом деле не мертв, правда? Для меня это все так расплывчато. У тебя есть пульс, идет кровь, не говоря уж о том, что твоя кожа теплая на ощупь. Это ведь подразумевает жизнь?

Хантер завел машину и направился по улице, уезжая подальше от полиции.

— И да, и нет. Когда человек умирает, Артемида использует свои силы, чтобы поймать его душу. После того, как та надежно заперта, нас возвращают к жизни.

— Как?

— Не имею понятия, поскольку в то время был мертв. Все что я знаю, это что почувствовал, как все вокруг меня темнеет, а потом очнулся с силой и способностями, которых я не знал раньше.

Аманда обдумывала его слова, теребя уши Терминатора и прижимая голову пса к своему животу, чтобы тот сидел тихо.

— Значит ли это, что ты можешь умереть снова?

— Да.

— И что тогда случится?

Хантер глубоко вздохнул.

— Умирая, не получив обратно свою душу, мы вечно бродим по земле без своих сил. Мы заперты, как Тени, в своих телах, но не имеем материальной оболочки, что означает неспособность касаться чего-либо или быть услышанным кем-то, кроме оракулов. Мы страдаем от голода и жажды, но не можем утолить их. Это быстрый путь от частичного проклятия к абсолютному.

Аманда ошарашено приоткрыла рот от ужаса такой судьбы. Она не могла вынести мысли о том, что подобное могло случиться и с ним.

— Так будет, даже если тебя убьет Даймон?

Он кивнул.

— Это несправедливо.

Хантер бросил на нее взгляд.

— Как же ты жила, малышка, если ты все делишь на справедливое и несправедливое. Жизнь и смерть просто есть. И справедливость не имеет к ним никакого отношения.

В этих словах был какой-то скрытый подтекст.

Сколько же раз он пострадал от несправедливости, чтобы так думать.

За этой мыслью сразу же пришла другая.

— Юлиан сказал, что ты можешь вернуть себе душу.

— В теории, да.

— В теории? — спросила она, когда Терминатор поднял голову, поглядывая на Хантера.

Он потянулся и погладил пса по голове, пока тот не уселся вновь.

— Да, у нас есть «лазейка», но за последние две тысячи лет, лишь горстка людей преуспела в этом.

Аманда нахмурилась. Как ужасно. В его тоне слышалась убежденность, что сам он никогда даже не попробует. Почему?

— Что нужно сделать, чтобы вернуть душу?