Ведьмин подарок - Сергей Пономаренко

«Это кто из нас должен раздражаться?!» — возмутилась я, поняв, что он еще и не выходил из своего кабинета, сидит там в тепле и благоденствует.

— По твоей милости я скоро превращусь в сосульку, — дипломатично заявила я, на что это толстокожее животное, и не подумав извиниться, лишь с удивлением отметило, что я уже на месте, и пообещало через каких-нибудь сорок-пятьдесят минут осчастливить меня своим появлением.

Сдерживаясь из последних сил, чтобы не сорваться и не нагрубить, я пояснила, что тогда он обнаружит лишь мое замерзшее тело, а чтобы этого не случилось, перенесла встречу в кафе «У Ярослава», известное замечательным кофе и вкуснейшими булочками с корицей. Стае обрадовался и заявил, что в таком случае он приедет в два раза быстрее.

Когда я уже разбухла от большого количества съеденных булочек и выпитого кофе, а точнее, через час с четвертью, появился Стаc и, как ни в чем не бывало, подсел за мой столик. Он предложил угостить меня кофе с булочками.

— Большое спасибо, — сдержанно-вежливо поблагодарила я его, — но в ожидании тебя я уже выполнила месячную норму по булочкам, а выпитый кофе позволит мне находиться без сна по крайней мере неделю.

— Как хочешь, — пожал плечами непробиваемый Стаc, — а я немного побалую себя.

Вскоре перед ним стояла тарелка с целой горой горячих булочек и сразу три стакана чая с лимоном. Но я не собиралась ждать, пока он удовлетворит свой аппетит, и потребовала ответить на мои вопросы.

— Иванна, если тебе что-нибудь надо, то ты подобно пиявке вцепишься, добиваясь своего, а когда я к тебе обращаюсь с дружескими предложениями, тебе все некогда, — заявил он и протянул руку за булочкой, но я опередила его — сдвинула тарелку на противоположный край стола.

— Стаc, давай выкладывай, что узнал, а то я уже на грани, — предупредила я.

— Поиски дочери твоей подруги идут по накатанной схеме: заведено розыскное дело, которое передано инспектору по делам несовершеннолетних Виноградовой Светлане Петровне — очень опытному сотруднику, с большим стажем работы. Я с ней говорил — у нее есть несколько версий, одна из них: девочка повздорила со своими родными и ушла из дома.

— Это не тот случай. Она живет вдвоем с мамой, и отношения у них самые лучшие, — пояснила я, защищая репутацию своей подруги.

— Вот-вот! — обрадовался Стас. — Неполная семья, родители расстались и живут отдельно, их конфликт всегда отражается на детях, это ни к чему хорошему не приводит. Возможно, девочка решила пожить с отцом — к нему вечером зайдет участковый и проверит эту версию.

— Девочка больше любит маму и при разводе была на ее стороне, — вновь не согласилась я, а потом подумала: «Чем черт не шутит — может, Инга и в самом деле находится у отца?»

Мужа Марты звали Вениамином, я его видела лишь раз — высокий, костистый, худой, в очках, с масляными глазками. Он сразу же окинул меня плотоядным взглядом — Казанова недобитый! Мне он чрезвычайно не понравился, и я не могла понять, как добрая, мягкая Марта могла полтора десятка лет прожить с ним, постоянно терпя его выкрутасы? Я бы его после первого же инцидента отправила с чемоданами на выход. Мы, женщины, — дуры: вначале создаем в воображении образ героя-принца, затем, когда с него упадет корона, боимся признаться себе и окружающим в том, что ошиблись, обрекая себя на новые мучения до тех пор, пока чаша терпения не переполнится.

— Будущее покажет! — пожал плечами Стас и решительно придвинул к себе тарелку с булочками. — Не так давно произошел один почти фантастический случай: задержали десятилетнюю девочку, которую эксплуатировали нищие, заставляя просить подаяние. Она, обладая кукольной внешностью, прекрасным голоском, справлялась с этим так хорошо, что нищие подрались, выясняя, кому должен принадлежать этот бесценный источник доходов.

Девочка толком не могла рассказать, кто она и откуда, выдумывала разные версии: то отец был бизнесменом и его на ее глазах застрелили, то он был наемным убийцей, киллером, и с ним свели счеты сотоварищи. Девочку отправили в детский дом, но открывшаяся правда оказалась фантастичнее всех ее выдумок: пять лет тому назад девочку украла собственная бабушка, поссорившаяся с дочерью, и поселила на съемной квартире. Внучку она убедила, что мама ее бросила. Бабушка хотела, чтобы девочка пошла по ее стопам и стала артисткой. Устроила в школу под своей фамилией, всячески задабривала подарками, наняла учителя по музыке и пению. Но вдруг бабушка перестала приходить к внучке — как выяснилось, внезапно умерла, и девочка вскоре оказалась на улице. Маму девочки разыскали — та уже не надеялась найти дочь, ведь прошло пять лет после ее исчезновения. Бабушкины «сказки» так отразились на девочке, что она долго не признавала родную мать, но завершилось все благополучно.

— Твоя история протяженностью в пять лет не внушает оптимизма, Стас, — вздохнула я. — Объявления могут помочь, если девочка сама ушла из дома и никто ее не удерживает насильно, как в случае, о котором ты рассказал. Ее могли похитить с разными на то целями. По мнению Марты, вокзал или подземная тепломагистраль в компании беспризорников Ингу не прельстили бы. Можешь к ее розыску отнестись более серьезно, например, подключить спецслужбы?

— Если бы за нее похитители потребовали выкуп или была бы информация, что ее насильно удерживают, тогда можно было бы, а так что — пальцем в небо? — прожевывая громадные куски булочки, с полным ртом невнятно пробормотал Стас. — Каждый день в городе пропадает около десятка детей. Часть из них сами приходят, других находим, но, к сожалению, не всех и не сразу. Будем ожидать результатов от Виноградовой. Фотография, данные о девочке попали в общую базу, и ее ищут по всей стране. Надо запастись терпением.

— Терпения у женщины всегда хватает, только не в случае неизвестности относительно судьбы ее ребенка, — возразила я.

— Что ты предлагаешь, Иванна? — Стас недоуменно уставился на меня, даже перестав жевать.

— Не знаю, — вздохнула я. — Для того тебя и позвала, чтобы ты предложил, как ускорить этот процесс.

— Ах вот в чем дело! — Стас снова откусил огромный кусок булки, и голос его стал глухим, словно доносился из туннеля, скрытого под полом кафе. — А я думал, что это лишь предлог меня увидеть.

«Похоже, он надо мной издевается!» — с возмущением подумала я.

— Стас, уймись, у нас могут быть только деловые отношения. — Тут я вспомнила о своих путешествиях в прошлое. — А можно мне порыться у вас в архиве следственных дел? Скажем, тех дел, которые расследовались еще при царе Горохе?

— Это невозможно, — отрицательно покачал головой Стас и ехидно добавил: — Деловые отношения основываются на принципе: ты — мне, я — тебе. Ты сейчас безработная, и я даже предположить не могу, как ты будешь придерживаться этого принципа.