Дело чести - Томас Мартин

— Ну, если человек готов выложить десять тысяч долларов только за то, чтобы посмотреть на меня, пожалуй, мы можем сделать ему одолжение. Перед тем как прикончить. Его обыскали?

— Самым тщательным образом, сэр. Он не отдаст деньги никому, кроме вас.

— Хорошо. Пусть войдет.

Вошедший оказался типичным американцем и типичным наемником. А еще неряхой и разгильдяем — не брился уже пару дней и не мылся столько же. Подойдя к столу, он протянул руку.

— Уильямс, — представился он, когда Корва встал и пожал протянутую руку, — Майк Уильямс.

— Капитан Корва. Чем могу служить, мистер Уильямс?

— Ну, для начала — тем, что отведете меня к командиру.

— Я здесь командир.

— Э-э, нет, оно навряд, — стоял на своем Уильямс. — Я уже видал его. Тощий такой мужик в золотой маске и черном плаще.

— Владыки… дона Эспантосо сейчас нет. А войсками здесь командую я.

— Мне нужно потолковать с тем, кто уполномочен отдать за выкуп одну пленницу.

Корва приподнял бровь. Откуда постороннему знать, содержится ли здесь определенная особа?

— В самом деле? Я уполномочен, мистер Уильямс. На кого вы работаете?

— На колумбийского джентльмена по имени дон Эстефан. Тогда, пожалуй, я могу отдать вам вот это. Фотка девчонки в сумке с деньгами.

Взяв сумку у гостя, Корва открыл ее и достал портрет, лежавший поверх денег. Опустив сумку на пол рядом с собой, пристально посмотрел на снимок и нахмурился. Вот так проблема…

— Здесь ее нет, мистер Уильямс, — солгал капитан.

— Чушь собачья! Я знаю, что во время последнего наезда в Колумбию вы захватили ее и еще пару дюжин женщин. Мой босс готов выложить кругленькую сумму за ейное благополучное возвращение.

— Не сомневаюсь, раз он заплатил десять тысяч долларов только для затравки, — согласился Корва. — Я же не говорил, что мы не брали ее в плен, я лишь сказал, что ее здесь нет.

— Это осложняет дело.

— Но я-могу… организовать ее возвращение. Если она будет здесь, какую сумму готов предложить ваш работодатель?

— Сто тысяч долларов, — ответил Уильямс.

— Не стоит усилий. Нам придется столько же уплатить за возвращение ее сюда, не говоря уже о необходимости предоставить замену. Наша цена — миллион американских долларов.

— Мой босс навряд ли согласится.

— Тогда пусть сделает встречное предложение. Конечно, все это при условии, что я действительно смогу вернуть ее.

— Конечно. Когда вы это узнаете?

— Возвращайтесь через неделю с новым предложением. Тогда у нас уже будет ответ. — Недельная отсрочка даст возможность переговорить не только с владыкой Белеверном, но и с лейтенантом Гартом.

— Отлично. Что ж, до встречи.

— Буду ждать с нетерпением, мистер Уильямс, — снова соврал Корва.

Как только Уильямс вышел, в кабинет заглянул Орлас.

— Убить его?

— Нет, пусть уходит, — распорядился Корва. Орлас вышел, прикрыв за собой дверь, и Корва откинулся на спинку стула.

Сложное положение. Было недвусмысленно приказано, чтобы после нападения живых не оставалось. Если освободить эту девушку за выкуп, Вальдесы узнают, что приказ был нарушен. Если же выкуп не брать, то дон Эстефан почти наверняка попытается вызволить ее. Да вдобавок упомянутая женщина отдана лейтенанту Гарту в награду за успешное завершение операции. И Корва скорее наизнанку вывернется, чем отберет награду у своего офицера ради какого-то колумбийского торговца отравой.

И все же, если Эстефан готов заплатить хотя бы половину запрошенной суммы, то имеет смысл потолковать с Гартом, чтобы отдал ее добровольно. В конце концов она всего лишь женщина…

— Senor Уильямс у телефона, мой дон, — доложил Хуан.

— Спасибо, Хуан. — Эстефан поднял трубку стоящего на столе аппарата. — Она у них?

— Ну да, она там на все сто, — ответил Уильямс. — Пытались повесить мне лапшу на уши насчет того, что ее там нет, но могут вернуть. Она там, ясное дело.

— Ее отдадут за выкуп?

— Они хотят миллион, дон Эстефан.

Эстефан на минутку примолк. Миллион долларов США отхватит изрядную долю оперативных средств!

— Как по-вашему, Уильямс, соглашаться ли на их требование?

— Нет, они ждут встречное предложение. Пожалуй, вы сможете забрать ее за двести пятьдесят.

— Тогда предложите эту сумму. Если не согласятся, можете торговаться вплоть до пятисот.

— Заметано. Они хотят, чтоб я вернулся через неделю.

— Через неделю! Maldicion![6] Почему так долго?

— В толк не возьму, но чего-то они крутят.

— Si, — согласился Эстефан. — Теперь вы видели лагерь и можете сказать, что вам нужно, чтобы взять его штурмом?

— Дон, морвы там кишмя кишат, их не меньше тысячи. А посередке стоит какая-то клепаная пирамида. Один Бог ведает, чего у них там. Мне понадобится пятьсот чертовски хороших бойцов, а такжебронетехника, а то и поддержка с воздуха, иначе я туда не полезу.

— Вы сможете организовать подобную операцию? — осведомился Эстефан и терпеливо подождал, пока Уильямс обдумает ответ.

— Нет, дон, но могу свести вас с людьми, которые могут.

— Давайте, мистер Уильямс. Как только мы заберем Марию, я хочу раздавить мерзкое морвийское гнездо.

— Заметано, босс.

Повесив трубку, Эстефан поглядел в окно. Этот дон Эспантосо еще пожалеет о дне, когда решился напасть на семью Эстефана.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Чтобы пересечь Мехико, потребовалось целых два часа. Стиву припомнилось, что где-то он слыхал, будто Мехико — самый большой город на земле. Легко поверить, если судить по загазованности. Город дал о себе знать запахом гари чуть ли до того, как показался вдали.

Да и уличное движение являло собой сущий кошмар. Уже час, как город остался позади, а этот кошмар еще не кончился. Так до Оахаки ни за что не добраться к вечеру.

— Наш Панчо Вийя еще не отстал? — поинтересовался Александер.

— Гм… ага, — ответил Роберт. — Чуть поотстал, но по-прежнему тащится следом.

«Ну и что?» — подумал Стив. Он не рассказал спутникам о том, что за ними следит Белеверн. В конце концов, как им объяснить, откуда он это знает? Конечно, и вмешательство правительственных органов может серьезно помешать, особенно за пределами Соединенных Штатов. Стив отнюдь не жаждал собственными глазами увидеть стены мексиканских тюрем изнутри.

И все равно Белеверн являет куда более серьезную проблему. Надо найти какой-нибудь способ помешать колдуну шпионить за ними на каждом шагу. Впрочем, сейчас возникла более животрепещущая проблема: где остановиться на ночлег? В Оахаку удастся добраться только после полуночи.

— Ладно, штурман, — сказал Стив, — пора найти местечко для ночлега. До Оахаки нам не добраться.