Новый мир. Королевская гвардия - Александр Кондратов

— Вы хотите, чтобы я вернул вам титул? — Догадался я. Ничего себе, губа не дура! Может мне вампира ещё королём назначить, когда королевство объединится? — Вы понимаете, что это слишком щедрый дар для тех, кому я не обязан ничем?

— Конечно, понимаю, — кивнул вампир, — и я также понимаю, что даже статус наёмников — это жест доброй воли от вас. Поэтому я не прошу никакого социального статуса, по крайней мере, сразу. Но вы должны понимать. Я больше ста лет занимал одну из высших должностей в королевстве, моё герцогство всегда процветало, и даже самостоятельно существовало после распада страны. Поэтому в обмен на должность управляющего герцогством, когда ваши земли достаточно разрастутся, я и вся моя семья принесём клятву верности и перейдём под вашу власть.

— Назначать на такие серьёзные должности незнакомых, напавших на мой передовой отряд существ, уж извините за такое некрасивое название, я не могу. — Покачал я головой и посмотрел вампиру в глаза. — Но я не могу учесть ваши заслуги в прошлом, хотя мне придётся поверить вам на слово…

— Прошу прощение, что прерываю, — вампир поднял руку и, снова выдвинув ящик стола, достал папку из настоящего золота, в которой были аккуратно сложены выделяющиеся магическим излучением бумаги. — Это официальные документы, подписанные королём и подтверждающие мой статус. Если позволите, я переведу.

— В этом нет нужды, — слегка улыбнулся я, аккуратно открывая папку и вчитываясь в слова. Перед глазами на мгновение заплясали звёзды, но они быстро пропали, позволив мне прочитать слова.

Одно удовольствие читать старые документы! Всё кратко, всё понятно, никаких лишних слов! А в наше время даже при покупке бытовой техники договор сложнее пишут. И значительно непонятнее. Вот только как я могу быть уверен в подлинности сего документа?

Кирва говорил, что документы в этом мире помимо подписи и печати заверяют специальным магическим ключом, который становится всё сложнее, в зависимости от статуса подписывающих. Мне очень трудно судить верно, но магический ключ на всех документах одинаков и очень сложен

— Хорошо, я признаю вас бывшим герцогом и прошу прощения за мою недоверчивость. — Вернул я вампиру папку, дочитав последний документ. Их было немного, но каждый был очень важным. — Итак, если учесть ваш богатый опыт, то единственным препятствием для исполнения вашего требования остаётся лояльность. Поэтому предлагаю такой вариант. Как только я установлю свою власть над ближайшим графством, то назначу вас на должность управляющего этим графством ровно на месяц. По истечении этого срока я ознакомлюсь с результатами и решу вашу дальнейшую судьбу. Это всё, на что я могу пойти в данный момент.

— Меня эти условия вполне устраивают, но только в том случае, если ваши люди не будут чинить мне препятствий. — Кивнул вампир.

— Мои люди препятствия будут чинить, но только в том случае, если ваши действия перейдут границу, — хмыкнул я, — значит, я назначаю вас управляющим графством ровно на месяц, а вы присягаете мне на верность. Свобода действия вам будет предоставлена, но только в пределах моих интересов. Вы согласны с этим?

— Придётся согласится, тем более, что ваши воины уже установили какой-то артефакт во дворе замка. И я сомневаюсь, что при моём отказе вы просто так покинете замок. — Прищурился вампир.

— Вы правы, эти территории уже мои, какое бы мнение на этот счёт не имели другие, — ответил я нагло, довольный своим превосходством. — Значит, с этим вопросом мы всё решили. Мой заместитель подготовит необходимые документы, которые мы подпишем в конце переговоров.

— Отлично. Тогда перейдём к следующему вопросу, хотя это больше откровенный разговор. — Вампир наклонился чуть вперёд и приглушённым голосом произнёс. — Скажите честно, без всей этой политической шелухи и этикета. Я понял, что вы не планируете останавливаться ни на соседнем графстве, ни вообще на графствах. Скажи начистоту, — вампир даже перешёл на «ты». Удивительный процесс, — где те границы, в которых ты хочешь остановиться? Какой власти ты жаждешь?

Задавать такие откровенные вопросы — это ва-банк. Ну что же, тогда и мы ответим тем же, и посмотрим, у кого на руках карты выше. Так же наклонившись к вампиру, заставив занервничать своего заместителя, я ответил полушёпотом:

— Мои границы заканчиваются там, где начинаются границы демонов и орков. Если придётся, мои границы продвинутся дальше. — Вампир удивлённо двинул бровями, но промолчал. — Моя цель — собрать если не все, то большинство мятежных земель под своей властью. И я хочу сделать эту власть крепкой. Добавлю лишь, что это лишь один из пунктов моего плана, но главную цель ты узнаешь только в том случае, если докажешь верность, тут всё строго.

Отстранившись от вампира, я откинулся на кресле, слегка наклонил голову набок и нормальным голосом произнёс:

— Господин Гремиран, я надеюсь, все главные вопросы мы решили? Я удовлетворил ваше любопытство?

— В полной мере, господин Белый Волк, — Ответил вампир, натянув на лицо маску официоза. Короткий эпизод откровенности остался в прошлом, теперь только дело. — Думаю, все мелкие вопросы решат и без нас. А теперь позвольте приступить к документам.

После подписания всех документов, разрешавших абсолютно все вопросы касательно статуса вампиров и южных баронств. По ним Гремиран после захвата мной графства занимает должность управляющего, а вампиры из его семьи, с которыми я практически не общался, будут охранять мои южные границы.

Возвращались мы в Аридейру через телепорт. Честно говоря, уходили мы в спешке. Разведка сообщила, что в графстве были наняты все наёмники, а войско графа готовится к выдвижению. Уже ходят слухи, что граф собирается сделать с наглыми захватчиками земель, которые он честно подчинил. Уже через два дня он подойдёт к месту битвы, а у нас мост ещё не готов.

В любом случае битва состоится.

Глава 6

Мы уступали графу в численности войска, но число решает только в том случае, если качественного перевеса нет. Но каждый мой солдат стоит сотни крестьян ополченцев, а наёмники не любят помирать, даже за хорошие деньги. Поэтому я был полностью уверен в своей победе.

Но я волновался. Ещё бы, это моя первая крупная битва! Если не считать боя с вампирами, но это была не битва, а так, зачистка. И, несмотря на лёгкую хромоту и потерянную возможность стать олимпийским чемпионом по бегу, я был очень доволен результатами. Новый Дар от хранителей, территории, древние вампиры, присягнувшие мне на верность — вот что позволяло закрыть глаза на некоторые неприятности.