Ваантан - Родион Кораблев

было особое, то ли еще что, однако у него появилась некоторая свобода действий.

Мысли ушли сами собой, но вопрос остался — что можно отдать, когда ничего не осталось?

Хотя нет, осталось облачко энергии. Однако это был запас, накопленный навыком Пустота-как-огонь и именно эта энергия должна будет его оживить. Без нее Алекс просто сгинет.

Тем не менее он «посмотрел» по сторонам, заглянул внутрь и «увидел», что эта энергия — не он. А значит, от нее можно избавиться.

Будь Алекс в более вменяемом состоянии, он ни за что бы так не рисковал. Но идея показалась толковой, и облачко энергии, подчиняясь молчаливому приказу, полетело вперед.

Мирам в последнюю секунду попыталась удержать его, но не успела и от отчаянья что-то заорала.

Правда, Алекс ее уже не слышал. От него ничего не осталось кроме чистого осознавания. Тем не менее, каким-то загадочным образом, он продолжал себя ощущать и висеть на прежнем месте. Что его тут удерживало — великая загадка. Возможно источник, а может и Флут… хотя черным дырам свойственно все пожирать, а не хранить…

Так или иначе он неподвижно висел возле горизонта событий и, казалось, может так висеть бесконечно долго. Плохо только, что вернуться к жизни самостоятельно Алекс не сможет. Энергии-то не было.

Вопреки предыдущей полу-мысли, полу-образу сознание стало расплываться. Он умирал. Но сожалений не было. Вообще ничего не было.

В этот момент со стороны сингулярности потянулся поток энергии. Но Алекс его уже не видел…

* * *

Мирам отчаянно металась в пространственном кармане, называемом Изолированным хранилищем. Это все что осталось от ее босса и друга. Тот пропал бесследно, скорее всего, умер. Мирам не знала, что ей теперь делать, разве что смириться.

Впрочем, делать ничего и не надо было — она чувствовала, что удерживающее поле Колодца слабеет. Рано или поздно оно пропадет окончательно и Мирам полетит в центр сингулярности.

Ей даже стало интересно, что с ней произойдет — думающие машины были крайне любопытными существами. Любопытство заменяло им многие эмоции и было полезно для работы.

Поэтому она с нетерпением стала ждать развития события. Этим Мирам вытесняла мысли об Алексе. Однако, через несколько бесконечно долгих минут во тьме, озаряемой потоком фотонов, которые не могли вырваться из чудовищного гравитационного поля Флута, начало формироваться тело адепта.

Мирам встрепенулась, выпустила дополнительные метки и вцепилась в адепта. Больше она Алекса не отдаст! Либо они спасутся либо сгинут вместе.

Прошла еще минута, и адепт открыл глаза.

Некоторое время он явно не осознавал, где находится и что происходит. Но вот в его взгляде появилась осмысленность, и он начал озираться…

* * *

Едва очнувшись и сообразив, где находится и что произошло, Алекс заглянул внутрь и увидел там четыре новых канала к источнику... На один больше, чем ожидалось. В сумме это давало невероятные двадцать врат!

Изменения еще только предстояло осмыслить, а также, проверить в действии. Правда, к добру или худу, эта возможность представится довольно скоро…

Что-то его отвлекло. Какой-то назойливый шум в голове. Прислушавшись, он выделил крайне обеспокоенный голос, который непрерывно орал:

— … очнись! Надо выбираться. Я долго нас не удержу…

— Я… в порядке! — пробормотал он.

— Слава богам ты меня слышишь! Еще немного и мы упадем! Колодец слабеет. Надо выбираться!

— Я понял… Сейчас, — прошептал Алекс, прогоняя по телу мощный поток огненной энергии.

Сразу стало легче. Однако, лететь, не заполнив резервы, было не просто глупо, а смерти подобно, тем более тут энергия набиралась быстро. Плохо только, что он откатился в начало уровня и общий запас ощутимо просел. Но в прошлый раз уровень был еще ниже, так что шансы имелись.

Правда, тогда и Колодец работал в полную силу…

Активировав Восприятие, Алекс понял, о чем талдычит Мирам — удерживающее поле действительно слабело на глазах, они держались лишь за счет ее сфер. Но долго это не продлится.

Поэтому он оперативно подлетел к горизонту событий. Толчка ожидаемо не было. Пришлось проходить границу на своих силах, но пока аномалия хоть как-то действовала, это было возможно.

Снаружи влияние Колодца резко ослабло и Алекс на всю раскрутил Домен, молясь, чтобы его не затянуло обратно. Это был ключевой момент — он должен провисеть тут некоторое время, пока Мирам найдет выход, и только после этого он зацепится за него Магнитом.

К счастью, выяснилось, что он может висеть НАД горизонтом событий!

Это могло показаться странным, так как прибавка в семь врат была не такой уж значительной, если оценивать их по количеству. Да, они увеличат скорость заполнения резервов и мощность, но что такое жалкие семь врат на фоне бесконечно могучего Флута. Однако, с каждыми новыми вратами менялось качество энергии, а с ней Алекс получал абсолютно новые возможности. Для каких-то навыков это не играло особой роли, а какие-то должны были кардинально измениться. Собственно, с этим он столкнулся во время двух предыдущих трансформаций.

Например, общее усиление тела, разгон сознания и даже Восприятие вряд ли станут заметно сильнее. Ну возможно сканирующему лучу теперь проще будет пробивать защиту врагов. Зато Магнит, простой полет, Домен и тому подобные способности станут заметно эффективнее.

Собственно, поэтому Домен сейчас его удерживал в одной точке. К сожалению, на это тратилось непозволительно много энергии. Впрочем, он и ожидал, что начало пути окажется самым сложным. Надо было убраться отсюда как можно скорее, однако лететь вверх без Магнита Алекс не мог.

— Как у тебя дела? — спросил он Мирам.

— Ищу!

— Долго…

— Тут такая обстановка, что будет чудом, если я вообще что-то найду! ­— отрезала спутница. — Не мешай!

В непосредственной близости к Флуту Мирам действительно приходилось тяжело. Однако дальнее сканирование оперировало другими величинами, нежели обычное объемное. Ей достаточно было получить ощущение цели…

— Готово! — радостно воскликнула она секунду спустя. — Передаю координаты!

Взаимодействие было отработано до мелочей, поэтому следующие шаги Алекс проделал на автомате… цель-Магнит-натяжение. К счастью, усилий хватило, чтобы сдвинуться, хотя пришлось вложить четырехкратный запас в Магнит.

Как ни странно, едва они сдвинулись с места, дальше все оказалось проще — навык исправно тянул, причем тянул с ускорением! Однако, беспокойство не покидало Алекса. Он боялся, что Колодец ослаб настолько, что не справляется с регулировкой времени и Зеранг уже развалился на части.

Хотя… если бы это было так, никакого Колодца наверху бы уже не осталось.

Немного успокоившись, он осмелел и даже ненадолго снял Хаос, а в качестве защиты заполнил