Закрытый финал (ЛП) - Барк Джаспер

Стоило Рику закончить этот краткий экскурс в происхождение Винса, темноту внезапно разрезал свет фар, и рядом с парнями у тротуара припарковалась обшарпанная синяя BWM. Возникшая совершенно из ниоткуда, ни Джимми, ни его новый знакомый даже отдаленно не слышали приближения машины. Рик, побледнев, бросил окурок на асфальт, притушил ботиком и пнул в сторону.

Тонированное стекло заднего пассажирского сиденья приспустилось, и Джимми увидел внутри машины черного парня с дредами до плеч. На нем была кожаная куртка, и даже через окно машины было видно, что он высок.

- Дошел до меня слух, что здесь одному снежку деньги жгут карманы. Про меня спрашивал, - раздался голос с заднего сиденья. Несмотря на простецкий кокни-говор, голос был глубок и удивительно музыкален.

- Привет, Винс, так точно, это Джимми, - представил его Рик. – Он искал встречи с тобой.

Винс, словно ничего не слыша, не сводил суровый взгляд с Рика, который закашлялся и уставился под ноги, как нашкодивший подросток.

После паузы загадочный гаитянин все же перевез взор на Джимми.

- Мне нужен Портной. Из "Настоящих Тканей", - перешел к делу парень. – Мне сказали, что вы можете помочь.

Винс цокнул языком и с красивым африканским акцентом произнес:

- Рекомендую пройтись по Сэвил Роу[27].

Окошко BMW начало подниматься наверх, Джимми дернул руку и надавил на стекло, не давая ему закрыться. Лицо Винса исказила возмущенная гримаса, Джимми на расстоянии ощутил, какая сила и энергетика исходят от этого человека, на секунду показалось, что он просунул руку в раскрытую пасть льва.

- Послушайте, это очень серьезно. У меня есть деньги. Я могу вам заплатить, - Джимми изо всех сил старался скрыть страх и отчаяние и придать голосу уверенность. – Если вы лично не знаете, где мне его найти, быть может, посоветуете, к кому можно обратиться.

Винс поднял кверху одну бровь, словно давая оценку мужеству парня.

- Я знаю Портного. Знаю, что нужно сделать, чтобы встретиться с ним. Но вот не знаю, готов ли ты на это.

- Да, да, это очень важно, и у меня есть деньги. Достаточно. Просто скажите, сколько, когда и что мне нужно еще сделать. Я все сделаю.

- Ну, это мы посмотрим, снежок, - грозно ухмыльнувшись, предупредил Винс. – Встретимся в четверг. Здесь же. В это же время. Принесешь пять тысяч. Налом. – Затем африканец акцентировано кивнул в сторону Рика. – И придешь один.

Раздался какой-то шипящий звук. Боль обожгла ладонь Джимми. Окно машины каким-то непостижимым образом словно раскалилось. Парень, взвизгнув, отдернул руку, в то время как стекло задней двери BMW поднималось под зловещий хохот Винса.

Синий бумер отъехал от бордюра и исчез в темноте. Джимми прижал пульсирующую болью ладонь к груди.

Грудь Рика сперло, он едва не задохнулся. Он выхватил сигарету из пачки, но руки колотил такой безумный тремор, что прикурить так и не удалось...

XXVI.

Джимми имел очень приблизительное представление о Пэкхаме[28], в этой части Лондона он никогда не был. Если быть конкретнее, он вообще прежде не оказывался к югу от Темзы. Всю ночь парень искал тот притон.

Он располагался в подвале заброшенного склада. Бетонные ступени пропахли мочой. Джимми толкнул старую противопожарную дверь и заглянул внутрь.

Поначалу в темноте невозможно было что-либо разглядеть. Однако Джимми услышал приглушенные голоса, звон бокалов и скрип стульев. Сможет ли он найти здесь Винса, или это очередная упущенная ночь.

Когда глаза привыкли к полумраку, Джимми разглядел высокую стройную фигуру с дредами до плеч, сидящую в одиночестве, облокотившись спиной о стену.

Винс не заметил парня, когда тот осторожно вошел в питейный зал, где пол был засыпан щебнем, а интерьер состоял из доживавшей свои последние дни мебели. За импровизированными столиками сидели группки темнокожих людей, над ветхой стойкой возвышался тучный бармен.

Винс наконец заметил Джимми и одарил того своей злобной ухмылкой, оскалив три золотых зуба.

- Осторожнее тут, - предупредил он. - Таких беленьких мальчиков здесь легко пописа́ть могут.

- Что, черт возьми, произошло? – Джимми с трудом сдерживал гнев. – Я целую вечность прождал, а ты так и не появился.

- Ты меня не уважать?! – Улыбка мгновенно сошла с лица Винса. – Я кончать белых за меньшее!

Джимми скрестил ладони, извиняясь. Если Винс в ярости забывает английский, это может плохо закончиться. Парень был единственным белым во всем заведении. И выяснять отношения с одним из представителей местной черной кодлы было точно не самым разумным решением.

- Простите, - извинился он. – Я вовсе не хотел вас обидеть, проявить неуважение. Просто... ну, понимаете... я заплатил вам много денег, а вы не пришли.

Винс сверлил взглядом Джимми. Глаза словно готовы вырваться из орбит, рот крепко сжат. Он излучал животную энергию, как хищник перед смертельным броском. Джимми был в ужасе. Находиться перед диким безумцем было страшно, как и отвести от него взгляд. Совершенно непонятно, что у того на уме, что он вытворит. Казалось, этот зверь в человеческом обличье способен наброситься и растерзать за малейшее движение. В притоне повисла гробовая тишина. Ни одна живая душа не осмеливалась ни сказать что-либо, ни даже пошевелиться.

Ужас достиг своей предельной точки, казалось, вот-вот, и безумный гаитянин что-то вытворит. И... он, откинув голову назад, зашелся в глубоком гортанном смехе, ударил кулаком по столу и показал пальцем на Джимми.

Хохот подхватили другие посетители притона, которые тоже махали руками в сторону Джимми и смеялись что было сил. Одинокий белый парень едва не опорожнил мочевой пузырь, с трудом пережив это представление.

- Садись, чертяга, - предложил Винс с сильным восточным акцентом. – Выпей немного "Сэмми"[29].

Гаитянин обратился к огромному бармену на каком-то африканском языке. Не распространенном, такого Джимми не слышал. Отчасти это было похоже на кхосский диалект с множеством прищелкивающих звуков. По тому, насколько свободно Винс на нем говорил, было понятно, что это его родной язык. Было поразительно, как какой-то гаитянин так свободно переключается между разными языками, акцентами, наречиями, меняет эмоции, то готов разорвать в клочья, то в следующую минуту хохочет. Определенно этот человек хотел произвести впечатление. И это прекрасно у него получалось.

- Так что же случилось? – Продолжил Джимми. – Я ждал вас там, где условились. Четыре часа морозил задницу, пока вы не соизволили появиться на своем бумере, передал пять тысяч, ровно столько, сколько вы запросили. Вы назначили мне новую встречу. На следующий день. В месте, которого не существует в природе! В итоге я остался без денег, без того, за что их заплатил, да еще и несколько суток убил на ваши поиски. Почему вы меня кинули?

- Я тебя не кидал. Считай, что это было испытание, экзамен. Первый. Ты его сдал.

- В смысле?

- У меня есть то, что нужно тебе. Знание. Но обладание им сто́ит недешево. Ты должен это заслужить, доказать, что достоин его. Знание, которое тебе нужно, трудно найти. Как и меня. Но ты сделал это. Прошел первое испытание. Теперь тебя ждет следующее. Но... уже́ не такое простое и не такое дешевое.

- Не сказал бы, что пять тысяч фунтов – это дешево.

- Значит, ты сам не понимаешь ценность знания, которое хочешь получить.

Подошел бармен с двумя потрескавшимися кружками и старой пластиковой бутылью, наполненной жидкостью. Винс подвинул один "бокал" к Джимми и наполнил его. Парень сделал глоток и зашелся в приступе кашля. Вкус был такой, словно марципан растворили в аккумуляторной кислоте.

- Тебе не нравится "Сэмми"? – Со смехом спросил Винс. – Не стать тебе крутым мужиком.

- Переживу это как-нибудь.

- Расскажи, зачем тебе понадобился Портной.

Джимми не знал, можно ли доверять Винсу, но и выбора у него не было, кроме того, этот человек мог ему помочь.